“免費”商業(yè)模式改變了什么？

　　直到10年前，市場上充斥的免費品還都可以歸為經(jīng)濟學(xué)家們所謂的“交叉補貼”（cross-subsidy）產(chǎn)品——你免費獲得一件產(chǎn)品的同時，為另一件產(chǎn)品或服務(wù)付費。然而過去10年間，一種新的免費策略開始出現(xiàn)，這種新模式并非基于交叉補貼，而是基于產(chǎn)品自身的成本正在迅速下降的事實。

　　當企業(yè)的主要成本正加諸于“硅”之上，免費也就成為一種必然宿命，而非是一種選擇。20世紀是從牛頓力學(xué)過渡到量子論體系的世紀，我們在“原子標度”效應(yīng)（atomic-scaleeffects）方向上的探索才剛剛起步，它們都來自于革命性的新材料——半導(dǎo)體（微處理器）、鐵磁混合物（存儲器）以及光纖材料（帶寬）。在歷史長河里，這三種物質(zhì)都還是新生事物，它們還有很多值得探索之處。我們尚處在對一個 新世界 漫長的發(fā)現(xiàn)之旅中最初的那幾十年里。

　　不過現(xiàn)在我們可以清楚地看到，被互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)浪潮所席卷的所有事物都在走向免費，至少與我們消費者相關(guān)的那些產(chǎn)品是這樣。先是存儲器，然后是帶寬（免費的YouTube），再到處理器（免費的Google）。經(jīng)濟學(xué)原理告訴我們，在充分競爭市場，商品價格將趨于邊際成本——沒有哪個行業(yè)比互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的競爭更充分，每一天，數(shù)字信息的邊際成本都在下降，并趨近于零。

　　其結(jié)果便是，如今我們擁有了兩大力量在推動免費商業(yè)模式的前行。其一是吉列式的交叉補貼模式正應(yīng)用于越來越多的產(chǎn)業(yè)；其二便是任何與數(shù)字網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的事物，都將很快感受到極速下滑的成本所帶來的影響。技術(shù)的廉價化并沒有什么新奇之處，真正新奇的是，一切產(chǎn)業(yè)都以如此迅猛的速度邁向數(shù)字化，實現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟。

　　免費商業(yè)模式到底有多少種呢？雖然可能有上百種，但可分解為如下六種模式:

　　●“免費增值模式”

　　免費品：網(wǎng)絡(luò)軟件和服務(wù)，部分內(nèi)容。免費對象：普通（簡版）用戶。

　　該模式由風(fēng)險投資家FredWilson提出，是媒體訂閱模式的基礎(chǔ)，也是最廣為人知的互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式之一。它又可分為如下幾種形式：從免費到付費的內(nèi)容分級，或者一個額外的比免費版帶有更多特性的“專業(yè)”版網(wǎng)站或軟件。傳統(tǒng)的免費派送，比如給母親贈送嬰兒尿布，制造商都得花錢，僅能免費派送極小數(shù)量的產(chǎn)品，以此誘惑消費者。但就數(shù)字產(chǎn)品而言，這種免費品與付費品之比卻倒了過來。一個典型的網(wǎng)站通常遵循1％法則：1％的用戶支撐起其他所有用戶。這種模式的可行之處在于，服務(wù)其他那99％的用戶的成本幾乎為零，甚至完全能夠忽略不計。

　　●廣告模式

　　免費品：內(nèi)容、服務(wù)、軟件等等。免費對象：所有人。

　　基于互聯(lián)網(wǎng)的廣告模式正引起很多人的注意，包括雅虎按頁面瀏覽量付費的橫幅廣告、Google按點擊率付費的文本廣告、Amazon按交易付費的“會員廣告”。這一切僅僅只是開始，接著興起的是下一波廣告模式：付費的內(nèi)置搜索結(jié)果、付費的信息服務(wù)清單，以及對某些特定人群的第三方付費。

　　●交叉補貼模式

　　免費品：能促使你去購買其他互補品的任何產(chǎn)品。免費對象：每一個終將進行購買的人。

　　沃爾瑪?shù)淖钚聼衢TDVD僅售15美元，它靠提供低于成本價的DVD誘惑你進去，在你進去之后他們可以再賣給你一臺洗衣機。在圣保羅的一個喧鬧角落，攤販們拋售著最新的當紅樂隊BandaCalypso的CD，這些CD未烙上任何唱片公司的標簽，但它們并不是盜版。Calypso將自己的CD主盤和海報派發(fā)給鎮(zhèn)上的攤販，他們允許攤販拷貝這些主盤并出售它們，同時獨得所有的收入。這是因為賣唱片并非Calypso的主要收入來源，他們的主營業(yè)務(wù)是商業(yè)表演。Calypso在各鎮(zhèn)之間來回巡演，由于事前超便宜CD的宣傳造勢，演出場場爆滿，讓他們有錢買下一架私人飛機。

　　●零邊際成本模式

　　免費品：單位發(fā)行成本極低的產(chǎn)品。免費對象：所有人。

　　沒有什么比在線音樂更好的詮釋這一模式。在數(shù)字復(fù)制品和P2P傳輸方式的推動下，音樂發(fā)行的實際成本幾乎為零。這一案例中，音樂成為免費品與商業(yè)模式?jīng)]有任何關(guān)系，而純粹由于經(jīng)濟重心轉(zhuǎn)移所致。這一趨勢是如此強大，以至于法律、道德規(guī)制、DRM（內(nèi)容數(shù)字版權(quán)加密保護技術(shù)）以及其他所有的反盜版措施都紛紛落敗。一些歌手在線派發(fā)他們的音樂，并借此作為演唱會、正版唱片、播放許可證以及其他付費品的營銷方式；另一些歌手則欣然接受了免費的現(xiàn)實，對他們而言，音樂不再是用來賺錢的生意，而是另有其美好意義，比如從快樂源泉或創(chuàng)造力的表達途徑。

　　●勞務(wù)交換模式

　　免費品：網(wǎng)站和服務(wù)。免費對象：所有用戶，因為其使用行為實際上已經(jīng)創(chuàng)造了某些價值。

　　通過在Digg或雅虎問答上的投票，或使用Google的411免費語音本地搜索服務(wù)（Google可以利用用戶的使用經(jīng)歷改進其語音搜索技術(shù)，還可以通過成功連接查詢者與商業(yè)公司而獲益）。不管怎樣，使用這些服務(wù)的行為本身就能創(chuàng)造價值，或提升這種服務(wù)，或創(chuàng)造一些可能有其他用處的信息。

　　●贈予經(jīng)濟模式

　　免費品：包括開源軟件或UGC（用戶生成內(nèi)容）在內(nèi)的全部龐雜資源。免費對象：所有人。

　　維基百科的成功證明，金錢并非唯一的驅(qū)動力，利他主義一直都存在，互聯(lián)網(wǎng)為其創(chuàng)造了一個平臺，在這里，個體行為可以引發(fā)全球性的影響。某種意義上，零成本分發(fā)使得共享成為一種產(chǎn)業(yè)。

　　大學(xué)教科書中的經(jīng)濟學(xué)定義為“研究稀缺情況下的選擇的社會科學(xué)”，但信息經(jīng)濟的主要要素——存儲、處理能力和帶寬正變得一天比一天便宜，導(dǎo)致傳統(tǒng)經(jīng)濟學(xué)的兩大稀缺函數(shù)——生產(chǎn)與分配的邊際成本正飛速下滑。

　　貨幣并非世界上唯一的稀缺性，在其他方面，最有價值的部分是你的時間和注意力，感謝Google，使我們不費吹灰之力即可換算（convert）它們，從聲譽（頁面排名）到注意力（流量），再到收益（廣告）。在任何時間、任何地點，聲譽和注意力的供給都是有限的，它們都是新的稀缺性，免費世界的存在大多是為了獲得這些資產(chǎn)，它們隨后成為新商業(yè)模式的基礎(chǔ)。免費使經(jīng)濟從局限于可用貨幣量化的范疇轉(zhuǎn)向更真實的衡量標準，后者涵蓋了當代視角下的一切有價值的事物。

　　我們正在進入一個視免費為標準而非異端的時代。這有多重要呢？讓我們推導(dǎo)一下：1954年，原子能時代曙光初現(xiàn)，原子能委員會主席LewisStrauss宣稱，我們正在進入一個電能將“太過便宜以至于沒必要去計量”的時代。顯然這沒有發(fā)生，主要是因為原子能的安全風(fēng)險使其成本太高。但是，如果他真的說對了呢？如果事實上電能真免費了呢？答案是，任何與電能相關(guān)的事物，幾乎任何事物，都將被改變。所有的建筑物都由電力供能，不用擔心其熱量轉(zhuǎn)化率；我們所有人都駕駛電動車（通過新一代電池技術(shù)的開發(fā)，免費電能將足以維持它們的運行）；大規(guī)模的脫鹽作業(yè)能將海水轉(zhuǎn)化為人人皆有所需的淡水，還可用來灌溉廣闊的內(nèi)陸田地，沙漠變成沃野；與自由電子相比，化石燃料顯得昂貴和不清潔，碳能的利用將會減少，“全球變暖”的辭條將從我們的字典里消失。

　　如今，是數(shù)字技術(shù)，而非電能，變得太過便宜以至于沒必要去計量。幾十年過去了，那個認為計算機應(yīng)當為極少數(shù)人所使用的假設(shè)頹然坍塌，只有到了今天，我們才開始自由揮霍帶寬和存儲，而這些都是我們之前無法想象的。然而，成長于免費互聯(lián)網(wǎng)樂土的一代人正在走向前臺，他們將找到全新的揮霍方式，并推動我們這個世界繼續(xù)前進。