魔獸代理權(quán)易手背后：暴雪有意染指網(wǎng)游運營

　　“一個世界在戰(zhàn)斗，做你一直在做的事……”這是近日上線的，一個域名為www.wofchina.com的網(wǎng)站頁面宣傳語。

　　www.wofchina.com與《魔獸世界》(以下簡稱“《魔獸》”)的域名地址www.wowchina.com僅有一個字母之差。在該網(wǎng)站的左上角赫然顯示“第九城市”(九城)的公司標(biāo)識。在不久前，九城“痛失”《魔獸》運營代理權(quán)，競爭對手是網(wǎng)易。九城此舉，“矛頭”直指即將易手的《魔獸》，上述網(wǎng)站在顯著位置標(biāo)出了“第九城市即將推出WOF”。

　　“我們已經(jīng)注意到這個網(wǎng)站的存在。網(wǎng)游行業(yè)本來就充滿了競爭，這很正常。”5月5日晚，網(wǎng)易游戲與暴雪合作的項目負責(zé)人李日強告訴記者。

　　《魔獸》代理權(quán)易手進入倒計時，身陷其中的兩大主角九城、網(wǎng)易已然“劍拔弩張”。一位不愿公開姓名的國產(chǎn)游戲公司高層表示：兩家中國公司都為此付出了代價。“《魔獸》事件中，最大的受益者是暴雪。”

　　4月27日下午，文化部突然在其網(wǎng)站發(fā)出公告，稱將規(guī)范進口網(wǎng)游產(chǎn)品內(nèi)容審查申報工作。該《公告》稱：進口網(wǎng)游如果變更運營企業(yè)，原進口批準文號將自動撤銷，由新運營企業(yè)重新向文化部報審。李日強告訴記者：“我們已經(jīng)開始了申報工作。”

　　但此公告推出時間，正是《魔獸》代理權(quán)易手的敏感時期。坊間猜測，從保護民族網(wǎng)游產(chǎn)業(yè)的立場出發(fā)，外資游戲的審批將呈“趨緊”態(tài)勢。“外資游戲?qū)χ袊袌龅臐B透，還將加強?！赌ЙF》事件僅是一個開始。”上述國產(chǎn)游戲公司高層分析。

　　監(jiān)管政策阻擊暴雪

　　在不少業(yè)內(nèi)人士看來：《魔獸》代理權(quán)由九城轉(zhuǎn)手網(wǎng)易，并不僅是“暴雪更換一家中國代理商”這樣簡單。對暴雪來說，隱藏著更復(fù)雜的企圖，對本地代理商來說，則潛伏著更大的風(fēng)險。“從過去幾年《魔獸》在中國市場的反響，可以看出九城運營《魔獸》是相當(dāng)成功的。”艾瑞咨詢分析師趙旭楓分析。僅從收益角度看，沒有更換代理的理由，網(wǎng)易并不能給暴雪帶來更多收益。

　　門戶網(wǎng)站17173承辦的“中國網(wǎng)絡(luò)游戲市場調(diào)查”的一項榜單顯示，《魔獸世界》是排位最高的網(wǎng)絡(luò)游戲、最佳3D網(wǎng)絡(luò)游戲、最佳反外掛網(wǎng)絡(luò)游戲、畫面最佳的網(wǎng)絡(luò)游戲。據(jù)Pearl Research市場調(diào)查機構(gòu)提供的分析顯示，運營四年之久的《魔獸》在中國市場的最高在線人數(shù)，依然維持在100萬以上。目前中國市場上，《魔獸》是最受歡迎的網(wǎng)游之一。

　　“更重要的是，因為九城在中國成功地運營了《魔獸》，暴雪打開了中國市場。”趙旭楓表示。當(dāng)如此成功的《魔獸》代理權(quán)到期的時候，暴雪卻面臨著新的選擇。

　　亦有行業(yè)人士對暴雪的選擇表示理解。“當(dāng)代理授權(quán)到期，暴雪從商業(yè)利益最大化考慮，選擇新的代理商無可厚非。”互聯(lián)網(wǎng)觀察人士洪波認為。但在更多的業(yè)內(nèi)人士看來，暴雪的“企圖”遠不止于此。

　　上述不愿公開姓名的國產(chǎn)網(wǎng)游公司高層分析：“由于《魔獸》在中國太過成功，不排除暴雪希望涉足中國網(wǎng)游運營的可能。” 據(jù)記者了解，通過國內(nèi)網(wǎng)游運營商與授權(quán)代理的形式，暴雪作為外資游戲開發(fā)商，僅能獲得最多一般不超過30%的版權(quán)分成，其余的收入則為本地運營商獲得。相比之下，如果采取合資運營的形式，除了照收固定比例的版權(quán)分成外，還將獲得相應(yīng)的運營收益。

　　洪波認為，在更高利潤的驅(qū)動下，“如果沒有現(xiàn)實的障礙，沒有一家外資游戲公司，不愿意涉足中國網(wǎng)游運營。”現(xiàn)實的障礙是針對外資網(wǎng)游的政策壁壘，根據(jù)國家對于互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)有關(guān)外資的管理政策，外資公司不得以獨資，或者合資的形式參與網(wǎng)游的運營。[page]

　　“曲徑”搶進網(wǎng)游運營

　　中國市場的政策門檻，并非外資“參與”網(wǎng)游運營不可逾越的門檻。

　　上海中匯律師事務(wù)所律師游云庭在接受本報記者采訪時表示：“外資公司往往會通過種種股權(quán)安排，或者結(jié)構(gòu)性安排來繞開政策限制。”具體做法是，注冊或者收購一家中資公司，以獲得ICP牌照，通過“股權(quán)結(jié)構(gòu)或者協(xié)議安排”的形式，實現(xiàn)對該公司實際運營的控制。

　　這在網(wǎng)游行業(yè)不乏先例。2006年4月，全球最大的網(wǎng)游公司EA與廣州天悅簽約，將其在中國大陸網(wǎng)絡(luò)游戲業(yè)務(wù)的獨家運營權(quán)交給廣州天悅。知情者透露：“廣州天悅實際由EA與天悅‘聯(lián)合運營’，運營費用和員工工資都是EA支付。”另一知情者透露：“說是‘聯(lián)合運營’，其實還是EA作為主導(dǎo)。”

　　上述國產(chǎn)網(wǎng)游公司高管告訴記者：“很多以代理制方式與中國網(wǎng)游公司合作的外資公司，實際運營都由外資公司掌控。”記者調(diào)查獲悉，此次網(wǎng)易獲得代理權(quán)的《魔獸》，與此前獲得代理權(quán)的《星際爭霸II》、《魔獸爭霸III：混亂之治》、《魔獸爭霸III：冰封王座》等暴雪授權(quán)游戲，都將由同一家公司，網(wǎng)之易信息技術(shù)(上海)有限公司運營。

　　李日強則強調(diào)：“該公司為網(wǎng)易公司的獨資子公司。”

　　讓外界猜疑的是，就在網(wǎng)易獲得《星際爭霸II》等三款暴雪游戲代理權(quán)之時，網(wǎng)易和暴雪還宣布成立了一家合資公司。九城公司總裁陳曉薇此前在致員工的一封公開信中表示：“我們的競爭對手(暗指網(wǎng)易)卻繼續(xù)拋出成立合資企業(yè)發(fā)行《魔獸世界》這樣的條件作為談判價碼，這讓九城陷入了無解的談判局面。”

　　坊間傳言，該合資公司就是暴雪“曲線”參與網(wǎng)游運營的一個平臺。

　　“合資公司的主要業(yè)務(wù)是針對網(wǎng)易代理的暴雪游戲產(chǎn)品，提供反外掛、反盜號和相應(yīng)的技術(shù)支持。”李日強對記者表示，合資公司與網(wǎng)之易信息技術(shù)(上海)有限公司是兩家獨立的公司。但艾瑞咨詢分析師趙旭楓認為：“為了應(yīng)對反外掛、反盜號，是否有必要單獨的成立一家合資公司？起碼從行業(yè)內(nèi)看，這樣的做法是很少見的。”

　　“之所以花這么大的力氣(成立合資公司)，是為了提供更好的玩家體驗。”李日強則表示，合資公司的規(guī)模不大，大約十幾人的規(guī)模，目前尚未投入運營。但他同時承認：“(成立單獨的公司反外掛、反盜號)這在業(yè)內(nèi)是罕見的。”[page]

　　代理模式的困境

　　相對于單純的游戲代理模式而言，游戲開發(fā)商直接參與游戲運營無疑更具優(yōu)勢。

　　“開發(fā)商無疑對游戲的特性最為熟悉，尤其在網(wǎng)游持續(xù)維護方面，會比代理商更有效率。”藍港在線CEO王峰在接受采訪時表示，“市場的實踐證明，開發(fā)商從事自己的游戲運營成功的概率更高。”這也是大量的外資游戲開發(fā)商，企圖通過種種途徑“參與”中國網(wǎng)游運營的重要原因。但據(jù)記者了解，這種嘗試成功的案例并不多見。

　　EA與廣州天悅“聯(lián)合運營”不到一年，EA方面便提出終止與天悅的合作。

　　“網(wǎng)游的運營、市場推廣有很強的文化性和地域性。外資公司并不熟悉中國的市場。”王峰分析。在此背景下，更多的公司選擇從技術(shù)支持作為切入點，參與中國市場的網(wǎng)游運營，而不是“在背后主導(dǎo)運營”。

　　艾瑞分析師趙旭楓認為：“在中國實行代理制，是外資游戲公司切入中國市場的第一步。”

　　第二步則是自己運營，獲得更高的收入。代理制自身的缺陷在于，作為代理方，自己在授權(quán)到期之后的權(quán)益難以保證。“類似《魔獸》的事件不是第一次，每家網(wǎng)游代理運營商都面臨類似風(fēng)險。”王峰認為，作為中國網(wǎng)游公司，不能把代理游戲作為唯一的核心競爭力。

　　“網(wǎng)易和暴雪的合作，應(yīng)該不僅僅出于利潤的考慮。”趙旭楓分析，2008網(wǎng)易全年游戲收入24.99億元，由于網(wǎng)易游戲均為自主研發(fā)，相對成本較低，其利潤率應(yīng)在60%以上，如按60%的利潤率計算，2008年網(wǎng)易的游戲業(yè)務(wù)的凈利潤至少在15億元以上，是九城的5倍。在不考慮成本的情況下，《魔獸世界》最多每年給網(wǎng)易帶來4億左右的純利，對業(yè)績提升的幅度不大。

　　趙旭楓分析：“網(wǎng)易更多考慮的是技術(shù)合作。”在2008年網(wǎng)易三季度財報分析師會議上，時任網(wǎng)易首席運營官董瑞豹曾透露，與暴雪的合作包括“雙方共同開發(fā)新產(chǎn)品。”

　　“兩家都是有著相當(dāng)研發(fā)實力的公司，暴雪與網(wǎng)易的合作互補性很強，可進一步開發(fā)適合中國用戶口味的游戲。”趙旭楓認為，“借助暴雪在海外的運營渠道，也有利于網(wǎng)易游戲產(chǎn)品拓展海外市場。”

　　對此，網(wǎng)易方面出言謹慎。“目前，尚未考慮與暴雪在研發(fā)方面的合作。”李日強認為：“網(wǎng)易研發(fā)題材主要集中在中國傳統(tǒng)文化領(lǐng)域，能否與暴雪做到有效的結(jié)合，將是合作面臨的考驗。”