比克斯：放手美國在線

　　曾經(jīng)質(zhì)疑AOL與時代華納合并的時代華納董事長如今親手操辦分拆事宜

　　在2002年的一次管理層內(nèi)部會議上，杰夫?比克斯（Jeff Bewkes）廣為流傳的發(fā)言使得美國在線（AOL）2001年善意收購時代華納（Time Warner）的泡沫破滅，而人們原本認為這一收購將會創(chuàng)造一個數(shù)字媒體巨頭。“這簡直是胡扯，”負責家庭影院頻道（HBO）的比克斯打斷了當時還被稱作美國在線—時代華納公司（AOL Time Warner）的董事長，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)家史蒂夫?凱斯（Steve Case），“這起收購唯一的問題就是AOL。”

　　如今比克斯已成為時代華納的董事長兼首席執(zhí)行官，也正是他最終拋棄了AOL：不出人們所料，公司于近日宣布計劃，將使AOL成為一家獨立的上市公司。

　　在經(jīng)濟危機蔓延、媒體股價大跌的時期，“史上最差公司合并”的說法已不再那么傷人，而眾多媒體觀察人士——包括對虧損已經(jīng)司空見慣的時代華納股東和雇員——早已接受了這個事實，即AOL不會再作為擁有華納兄弟（Warner Bros.）、HBO、特納有線電視網(wǎng)（Turner）和時代公司（Time Inc.，旗下品牌包括CNNMoney.com和《財富》）的傳媒企業(yè)集團的一部分而重建輝煌。

　　的確，在時代華納三個多小時的年會上，股東關于AOL的問題只有簡短的幾個。比克斯在會上指出，對AOL的分拆將會沿用前不久分拆時代華納有線（Time Warner Cable）的操作流程，以此作為精簡業(yè)務、做回內(nèi)容提供商的舉措之一。比克斯在大會上說：“我們只要運轉良好就可以了——收益穩(wěn)定增長，擁有穩(wěn)定的現(xiàn)金流和明朗的未來。”

　　然而，AOL在過去幾年里對時代華納的影響絕非瞥一眼公司的收益表就能一目了然。AOL在心理上給時代華納造成了更大的影響——不僅不斷地提醒時代華納導致泡沫時代的股東價值蒸發(fā)1000億美元是泡沫時代犯下的愚蠢錯誤，而且又在最近提醒道，多年以來公司并沒能想出解決之道。

　　因此，比克斯日前聘請谷歌（Google）的蒂姆?阿姆斯特朗（Tim Armstrong）擔任AOL新一任董事長兼首席執(zhí)行官——這是他在不到三年的時間里第二次更換管理層——清晰地表明AOL將朝著一個全新、自治的方向發(fā)展。

　　分拆AOL的想法是，一旦獨立，AOL便能自由地與其它大型網(wǎng)絡公司（雅虎（Yahoo）、微軟（Microsoft）、谷歌、MySpace）建立伙伴關系，而它們一直以來都在思考如何在今后走好這盤“數(shù)字棋”。盡管AOL面臨重重挑戰(zhàn)，其門戶網(wǎng)站仍然擁有1.07億惟一用戶，是點擊量最大的網(wǎng)站之一，如此龐大的受眾群是許多媒體公司不惜一切代價都想得到的。（不管怎樣，AOL仍然是最大的撥號上網(wǎng)服務提供商。）

　　鑒于原本時代華納的股東在AOL被分拆后將會按份額獲得該公司的股權，此次剝離給每一個擔心時代華納會因為低價出售AOL卻讓別人把它做大而丟盡顏面的人服了一粒定心丸。

　　前AOL首席執(zhí)行官凱斯在比克斯公開反對公司合并、新公司股價大跌之后不久就離開了，而他也一度公開呼吁將AOL從時代華納剝離。

　　上周四上午，時代華納宣布拆分計劃之后，他在Twitter上就此留言：“我同意杰夫?比克斯的觀點，這對AOL和時代華納都有好處。”幾分鐘后，他又補充道：“托馬斯?愛迪生（Thomas Edison）曾說：‘無法執(zhí)行的想法只是空想。’這句話非常適合合并后的AOL和時代華納——這是領導層（包括我自己）的失敗。”