傳IAC出價(jià)3億美元以上要約收購(gòu)About.com

　　北京時(shí)間8月22日消息，據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，有熟知內(nèi)情的消息人士稱，巴里·迪勒(Barry Diller)麾下的IAC/Interactivecorp(以下簡(jiǎn)稱“IAC”)已經(jīng)對(duì)紐約時(shí)報(bào)公司旗下信息網(wǎng)站About.com發(fā)起收購(gòu)要約，要約價(jià)格為3億美元以上。

　　一名消息人士透露，IAC發(fā)起的這項(xiàng)收購(gòu)要約的價(jià)格高于紐約時(shí)報(bào)公司從Answers.com收到的2.7億美元的初步要約。Answers.com由私募股權(quán)投資公司Summit Partners和TA Associates提供支持。紐約時(shí)報(bào)公司在8月8日表示，該公司“正在討論有關(guān)可能出售旗下About集團(tuán)的問(wèn)題”，但并未透露該公司正在與哪些公司展開相關(guān)談判，且當(dāng)時(shí)表示不能保證將會(huì)達(dá)成一項(xiàng)交易。

　　據(jù)美國(guó)科技博客AllThingsD此前報(bào)道，紐約時(shí)報(bào)公司已經(jīng)與Answers.com簽署了一份意向書，內(nèi)容是后者將以2.7億美元的價(jià)格收購(gòu)About.com。Answers.com總裁皮特·霍蘭(Peter Horan)此前曾擔(dān)任About.com首席執(zhí)行官。About.com包含900多個(gè)“主題站點(diǎn)”，內(nèi)容涵蓋從育兒和烹飪到旅游和技術(shù)等各個(gè)領(lǐng)域，這些內(nèi)容在搜索結(jié)果中顯示的位置較高。這個(gè)門戶站點(diǎn)通過(guò)銷售廣告來(lái)賺取收入。

　　但在谷歌對(duì)其搜索算法作出改變以呈現(xiàn)高質(zhì)量的搜索結(jié)果以后，About.com開始進(jìn)入一個(gè)穩(wěn)定的下行螺旋。上個(gè)月，由于盈利能力下滑的緣故，紐約時(shí)報(bào)公司將About.com的價(jià)值減記了1.95億美元。紐約時(shí)報(bào)公司在2005年收購(gòu)了About.com，當(dāng)時(shí)的收購(gòu)價(jià)格為4.1億美元。

　　紐約時(shí)報(bào)公司此前宣布，該公司已經(jīng)聘用曾長(zhǎng)期在英國(guó)廣播公司(BBC)供職的高管馬克·湯普森(Mark Thompson)為首席執(zhí)行官，填補(bǔ)了前首席執(zhí)行官珍妮特·羅賓遜(Janet Robinson)去年12月份突然離職以后留下的空缺。據(jù)消息人士透露，雖然紐約時(shí)報(bào)公司尚未對(duì)About.com進(jìn)行正式的拍賣，但I(xiàn)AC和Demand Media等多家公司都已就此與該公司進(jìn)行了接洽。

　　IAC和Demand Media的發(fā)言人均拒絕就此消息置評(píng)，紐約時(shí)報(bào)公司的一名發(fā)言人則表示，該公司“不會(huì)對(duì)潛在的并購(gòu)或資產(chǎn)剝離交易置評(píng)”。Answers.com以及私募股權(quán)投資公司Summit Partners和TA Associates則均尚未對(duì)此發(fā)表任何言論。

　　一名消息人士透露，鑒于About.com目前所面臨的困境，再加上紐約時(shí)報(bào)公司最近開始出售資產(chǎn)以籌集資金的舉動(dòng)，預(yù)計(jì)About.com有可能會(huì)被低價(jià)出售。但據(jù)這名消息人士稱：“仍有潛在的有意收購(gòu)方認(rèn)為2.8億美元的價(jià)格較低，能輕松地發(fā)起可以匹敵的要約。”另一名消息人士則透露，雖然IAC的出價(jià)高于Answers.com，但紐約時(shí)報(bào)公司尚未對(duì)這項(xiàng)要約作出回應(yīng)。而如果需要與Answers.com或其他公司展開競(jìng)標(biāo)戰(zhàn)，那么擁有將近10億美元現(xiàn)金和現(xiàn)金等價(jià)物的IAC能輕松地調(diào)高當(dāng)前的要約價(jià)格。

　　IAC希望將About.com與Ask.com進(jìn)行合并，后者在過(guò)去兩年時(shí)間里一直都處于戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)變的進(jìn)程中，從通用搜索引擎轉(zhuǎn)向問(wèn)答形式的服務(wù)。預(yù)計(jì)IAC的想法是利用About.com上的內(nèi)容為用戶在Ask.com上提出的問(wèn)題作出解答。

　　Ask.com之所以要作出這種戰(zhàn)略性的轉(zhuǎn)變，是因?yàn)檫@個(gè)網(wǎng)站無(wú)法在算法搜索領(lǐng)域中與谷歌和微軟必應(yīng)(Bing)展開競(jìng)爭(zhēng)。Ask.com不是象谷歌那樣僅提供搜索結(jié)果相關(guān)網(wǎng)站的鏈接，而且還通過(guò)自己的用戶來(lái)為搜索請(qǐng)求提供答案。

　　紐約時(shí)報(bào)公司在最近幾年以來(lái)一直都在剝離資產(chǎn)，目的是將其資源集中放在旗艦報(bào)紙及網(wǎng)站上。紐約時(shí)報(bào)公司曾一度擁有電視和無(wú)線電臺(tái)、雜志以及有線電視網(wǎng)絡(luò)和體育運(yùn)動(dòng)隊(duì)伍的股份。在去年12月份，這家公司同意出售16份地方性報(bào)紙，這項(xiàng)交易的總價(jià)值大約為1.45億美元。目前，該公司仍舊擁有《波士頓環(huán)球》(Boston Globe)、《國(guó)際先驅(qū)論壇報(bào)》(International Herald Tribune)和《沃塞斯特電訊報(bào)》(Worcester Telegram & Gazette)等報(bào)紙。

　　但巴克萊資本在周一發(fā)布的研究報(bào)告中預(yù)計(jì)稱，紐約時(shí)報(bào)公司可能會(huì)“出售其他非核心資產(chǎn)和新英格蘭媒體集團(tuán)(New England Media Group)，該集團(tuán)的主要資產(chǎn)是《波士頓環(huán)球》”。這家投資銀行預(yù)計(jì)，這項(xiàng)交易可能給紐約時(shí)報(bào)公司帶來(lái)1億美元到2億美元的收入。