谷歌如何成功整合創(chuàng)業(yè)公司?

2012/09/25 13:03     

谷歌的收購(gòu)范圍非常廣泛,說它缺乏目標(biāo)都不為過。但要論整合新公司的能力,谷歌無疑在科技行業(yè)首屈一指。它是如何做到這一點(diǎn)的?

谷歌的收購(gòu)范圍非常廣泛,說它缺乏目標(biāo)都不為過。但要論整合新公司的能力,谷歌無疑在科技行業(yè)首屈一指。它是如何做到這一點(diǎn)的?

我把車停在谷歌山景城總部,但卻不知該往哪兒走。于是,我跟在一個(gè)人后面,順著人行道往前走。他背了一個(gè)很奇怪的包,肩膀后面豎起一個(gè)巨大的球形攝像機(jī),比頭還高,就像一只漂浮的眼球,拍攝著周圍的一切,匯聚成海量數(shù)據(jù)。我們轉(zhuǎn)過一個(gè)彎,當(dāng)一輛無人駕駛汽車從我身邊緩緩駛過時(shí),我愣了一下。這是谷歌總部留給我的第一印象,時(shí)時(shí)提醒著我:谷歌的業(yè)務(wù)范圍有多么廣,野心有多么大。

自成立之初,谷歌便一直從外部尋找各種靈感,以便拓展新的業(yè)務(wù)方向。這家搜索巨頭收購(gòu)的公司數(shù)量連創(chuàng)記錄。僅去年,谷歌就收購(gòu)了25家公司,平均兩周一家。如果算上為了專利和知識(shí)產(chǎn)權(quán)收購(gòu)的公司,總數(shù)甚至?xí)_(dá)到79家??纯垂雀璧耐校悴浑y發(fā)現(xiàn)這一數(shù)字有多么巨大。Facebook 2011年收購(gòu)10家公司,蘋果、亞馬遜和微軟都僅為3家。

2012年的收購(gòu)速度顯然放緩了一些,即使算上剛剛收購(gòu)的拍照應(yīng)用開發(fā)商N(yùn)ik Software,目前也只有11家。但不容忽視的是,對(duì)摩托羅拉移動(dòng)總額120億美元的收購(gòu)卻是今年完成的。無論從資金花費(fèi)還是人員規(guī)模來看,這都是谷歌有史以來規(guī)模最大一起并購(gòu)。不僅如此,這也標(biāo)志著谷歌的收購(gòu)目標(biāo)開始跳出傳統(tǒng)的軟件領(lǐng)域。

谷歌的收購(gòu)范圍非常廣泛,說它缺乏目標(biāo)都不為過。但要論整合新公司的能力,谷歌無疑在科技行業(yè)首屈一指。DoubleClick和AdSense都是收購(gòu)來的,如今卻都已成為谷歌的重要收入來源。YouTube主導(dǎo)了網(wǎng)絡(luò)視頻行業(yè),Android則在移動(dòng)市場(chǎng)與蘋果并駕齊驅(qū)。但谷歌并不總是“坐享其成”,它還會(huì)充分利用收購(gòu)而來的團(tuán)隊(duì)開發(fā)新的產(chǎn)品——地圖、Docs、Analytics和Voice等優(yōu)秀產(chǎn)品都源于這種模式。

這或許正是谷歌最引以為豪的事情。在硅谷,當(dāng)自己的公司被收購(gòu)后,創(chuàng)始人通常都會(huì)在新公司短暫留任,等到行使期權(quán)后,便會(huì)離職,踏上新的征程。“能將一名創(chuàng)始人留住一年就很了不起了。”風(fēng)險(xiǎn)投資家大衛(wèi)•派克曼(David Packman)說。但據(jù)谷歌并購(gòu)部門主管大衛(wèi)•勞維(David Lawee)透露,在谷歌收購(gòu)的創(chuàng)業(yè)公司中,約有三分之二的創(chuàng)始人留任至今。

谷歌的基因有何獨(dú)特之處,使得他們?cè)谑召?gòu)和整合新公司時(shí)如此得心應(yīng)手?這種激進(jìn)的并購(gòu)是否是谷歌成功的關(guān)鍵?我?guī)е@兩個(gè)問題來到了這里。

數(shù)據(jù)使然

我采訪的第一個(gè)人是布萊恩•麥克倫敦(Brian McClendon),谷歌地圖、地球和街景工程副總裁。時(shí)間回到2004年,彼時(shí)的麥克倫敦還是3D地圖公司Keyhole的聯(lián)合創(chuàng)始人。“我們向拉里和塞吉展示了這款產(chǎn)品,他們第二天就發(fā)出了收購(gòu)要約。”那時(shí)的谷歌還沒有上市,也沒有對(duì)外公布創(chuàng)收細(xì)節(jié)。“這份要約令我們很緊張,因?yàn)樵谖覀兛磥恚麄兘o出的估值太瘋狂了。”

但最終說服麥克倫敦和他的團(tuán)隊(duì)加盟谷歌的,并非金錢。“我們對(duì)谷歌的報(bào)價(jià)和財(cái)務(wù)機(jī)會(huì)沒有底。但真正吸引我們的,是谷歌的數(shù)據(jù)和規(guī)模。”

早在發(fā)展初期,谷歌就吸取了寶貴的經(jīng)驗(yàn):真正有吸引力的不只是為所有的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容建立索引,記錄人們的詳細(xì)搜索方式同樣很有價(jià)值。成千上萬的用戶在谷歌的搜索框中輸入的海量關(guān)鍵詞,為谷歌提供了原始數(shù)據(jù),幫助他們利用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)開發(fā)出了谷歌翻譯,并迅速超越競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

“谷歌對(duì)用戶數(shù)據(jù)的重視,在我們的成功中發(fā)揮了重要作用。”麥克倫敦說,“谷歌轉(zhuǎn)型成一個(gè)承載全球信息的平臺(tái)。我們?yōu)镵eyhole規(guī)劃了遠(yuǎn)大的夢(mèng)想。我們希望將它打造成一款強(qiáng)大的工具,幫助科學(xué)家研究亞馬遜河,幫助救援人員制定撤離計(jì)劃。我們雖然有夢(mèng)想,但夢(mèng)想似乎遙不可及。”

如今,谷歌地圖每天獲得的數(shù)據(jù),比整個(gè)系統(tǒng)2006年的數(shù)據(jù)總量還多,這主要源于用戶貢獻(xiàn)。麥克倫敦說:“對(duì)創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人而言,由于創(chuàng)業(yè)公司難以實(shí)現(xiàn)他們的創(chuàng)意,因此從財(cái)務(wù)角度來看,被谷歌收購(gòu)不失為一個(gè)不錯(cuò)的選擇。然而,他們真正希望的是做大做強(qiáng),而谷歌則可以為他們提供大量資源。如果能夠擁有全世界的數(shù)據(jù),會(huì)發(fā)生什么事情?如果能運(yùn)行10萬片CPU組成的Mapreduce編程模型,將地理數(shù)據(jù)與路標(biāo)相整合,又會(huì)發(fā)生什么事情?能否了解到一些人性的根本?確實(shí)能。”

麥克倫敦指出,憑借Docs等項(xiàng)目,谷歌成為首批收購(gòu)云計(jì)算應(yīng)用的公司之一,但當(dāng)時(shí)還沒有云計(jì)算這個(gè)詞。“谷歌的基礎(chǔ)架構(gòu)非常適合年輕網(wǎng)絡(luò)公司,他們可以在云中實(shí)現(xiàn)快速發(fā)展。針對(duì)谷歌的基礎(chǔ)設(shè)施重寫代碼,然后接入谷歌的系統(tǒng),便可以在一夜之間具備全球化的規(guī)模。”

圖解谷歌

2011年至今,谷歌已經(jīng)收購(gòu)并整合了110多家公司。當(dāng)創(chuàng)始人拉里•佩奇(Larry Page)2011年4月接過CEO帥印時(shí),砍掉了眾多小項(xiàng)目,重新將公司的重點(diǎn)集中于7個(gè)核心產(chǎn)品部門。下圖中的所有公司都被整合到這些部門中,但未必能夠反映他們最初被谷歌收購(gòu)時(shí)的定位。

過去幾年間,谷歌的收購(gòu)數(shù)量在科技巨頭中首屈一指(點(diǎn)擊查看大圖)過去幾年間,谷歌的收購(gòu)數(shù)量在科技巨頭中首屈一指(點(diǎn)擊查看大圖)

獨(dú)特方式

對(duì)很多公司而言,收購(gòu)之所以屢屢碰壁,是因?yàn)閮?yōu)秀的創(chuàng)業(yè)者都擁有共同的特質(zhì)——近乎偏執(zhí)的專注和野心——很難融入已經(jīng)定型的等級(jí)結(jié)構(gòu)和業(yè)務(wù)流程。

“如果你是創(chuàng)始人,最擔(dān)心的莫過于失去控制權(quán)。放眼歷史,多數(shù)大型上市公司收購(gòu)小型創(chuàng)業(yè)公司后,雙方通常都會(huì)發(fā)生文化沖突。”科技投資公司IVP主管薩邁什•達(dá)什(Somesh Dash)說,“即使報(bào)價(jià)合適,創(chuàng)業(yè)公司也會(huì)更多地考慮感性因素,不會(huì)完全從理性角度出發(fā)。谷歌創(chuàng)造了一個(gè)環(huán)境,使得這些創(chuàng)始人可以享有相當(dāng)程度的自主權(quán),既能獲得谷歌所能提供的最好的資源和規(guī)模,也可以繼續(xù)在大企業(yè)內(nèi)部繼續(xù)保持創(chuàng)業(yè)活力。”

谷歌的獨(dú)特文化總是很看重敢于冒險(xiǎn)的人。例如,《連線》雜志的史蒂芬•萊維(Steven Levy)就報(bào)道過這樣一件軼事:谷歌產(chǎn)品副經(jīng)理衛(wèi)斯理•陳(Wesley Chan)曾經(jīng)提交了一款工具欄彈窗攔截器,但卻被創(chuàng)始人否決了。但他并未放棄,而是偷偷潛入佩奇的辦公室,把這款軟件安裝到他的電腦中。當(dāng)佩奇發(fā)現(xiàn)瀏覽速度變快時(shí),衛(wèi)斯理•陳便將此事告訴了他,說這個(gè)項(xiàng)目是用20%的工作時(shí)間開發(fā)的。佩奇非但沒有解雇他,反而批準(zhǔn)了這個(gè)項(xiàng)目。

尼爾•莫漢(Neal Mohan)在谷歌2007年斥資31億美元收購(gòu)DoubleClick時(shí)發(fā)揮了重要作用,他透露,這家搜索巨頭在吸納這種A型特質(zhì)的人時(shí),有一種獨(dú)特的方法。“當(dāng)我們加盟時(shí),顯然應(yīng)該將DoubleClick編入比我們大得多的AdSense部門。”他說,“然而,他們卻讓我同時(shí)負(fù)責(zé)兩個(gè)部門。這說明他們對(duì)我非常信任:剛剛收購(gòu)了一個(gè)外部團(tuán)隊(duì),就讓他們負(fù)責(zé)最重要的業(yè)務(wù)。這也彰顯出谷歌的行事風(fēng)格:用人不疑,疑人不用。”

谷歌對(duì)創(chuàng)業(yè)者的信任還體現(xiàn)在另一個(gè)方面:讓被收購(gòu)的創(chuàng)業(yè)者制定今后的收購(gòu)計(jì)劃。莫漢就參與了谷歌的多項(xiàng)收購(gòu),包括Invite Media、AdMob、AdMeld,以及最近的Wildfire。Keyhole的麥克倫敦也有著類似的經(jīng)歷,他也曾參與過多起收購(gòu),包括地圖、計(jì)算機(jī)視覺和相機(jī)空間等多個(gè)領(lǐng)域。一位不肯透露姓名的谷歌高管也指出了此舉對(duì)公司領(lǐng)導(dǎo)架構(gòu)的影響。“通過常規(guī)招聘渠道加盟谷歌的人遠(yuǎn)多于通過并購(gòu)加盟的人。但如果看看高級(jí)管理層的構(gòu)成,在有能力決定產(chǎn)品和公司發(fā)展方向的人中,通過并購(gòu)加盟的創(chuàng)業(yè)者卻擁有極高的話語權(quán)。”他說。

持續(xù)發(fā)展

負(fù)責(zé)接待我的谷歌公關(guān)部員工凱特琳(Katelin)帶著我在園區(qū)內(nèi)參觀時(shí),恰好碰到員工們騎著色彩鮮艷的自行車經(jīng)過,路邊還擺放著一些剛剛從一年一度的“火人節(jié)”上帶回的雕塑。在餐廳排隊(duì)時(shí),我聽到三三兩兩聚在一起的員工說著德語和漢語。還有兩個(gè)員工在打臺(tái)球,他們說的是印地語,另外還有一個(gè)人躺在沙發(fā)上打盹。谷歌源自斯坦福大學(xué)的博士項(xiàng)目,而該公司的山景城總部給人的感覺也像是一所充滿國(guó)際氣息的大學(xué),而不是商界大鱷。

雖然是工程師出身,但谷歌的創(chuàng)始人卻很像文科院校的校長(zhǎng),鼓勵(lì)員工自由追求自己的興趣。發(fā)展初期,員工可以隨意移動(dòng)自己的辦公桌,就連新上任的CEO埃里克•施密特(Eric Schmidt)的辦公室也有可能突然多出一個(gè)不速之客。為了更好地觀察公司其他地方,他們甚至可以砸掉辦公室的墻。這種自由自在的氛圍幫助谷歌挽留了人才,即使是當(dāng)并購(gòu)沒有達(dá)到預(yù)期時(shí),依舊如此。

與早期隨意移動(dòng)辦公桌的規(guī)則相同,谷歌至今仍然保留著這種“靈活機(jī)動(dòng)”的文化。“谷歌有很多輪值項(xiàng)目,可以讓產(chǎn)品經(jīng)理輪換著參與不同的工作。即使是高管也會(huì)輪流肩負(fù)不同的職責(zé)。”IVP的達(dá)什說,“由于谷歌誕生于Web 1.0時(shí)期,因此并未建立僵化的體質(zhì),谷歌員工的工作很多都不固定。”相比而言,微軟的“員工排序”制度則要求每個(gè)部門都必須將員工按照表現(xiàn)分為三六九等,這會(huì)導(dǎo)致高管不愿與最有才華的開發(fā)者共事。

谷歌2011年6月收購(gòu)了社交分析創(chuàng)業(yè)公司PostRank,艾亞•格里格里克(Illya Grigorik)以該公司CTO兼聯(lián)合創(chuàng)始人的身份加盟谷歌。但他發(fā)現(xiàn),谷歌當(dāng)時(shí)已經(jīng)有一支完善的團(tuán)隊(duì)在處理同樣的問題。“大家早就習(xí)慣了隨時(shí)調(diào)往不同崗位,所以從事其他項(xiàng)目也沒有什么丟人的。”他解釋道。格里格里克最終加盟了Chrome團(tuán)隊(duì),從事一個(gè)提升瀏覽器速度的項(xiàng)目。“在很多公司,頻繁調(diào)動(dòng)通常不是好事,但這里卻鼓勵(lì)這種行為,直到你找到自己真正熱愛的事業(yè)。”

我們可以將谷歌整合創(chuàng)業(yè)公司的方式,視為其自身基礎(chǔ)架構(gòu)理念的延伸。當(dāng)該公司自主建設(shè)第一個(gè)數(shù)據(jù)中心時(shí),便決定放棄購(gòu)買惠普、思科等公司的高端設(shè)備。他們不愿出高價(jià)將服務(wù)器故障率從10%降低到4%,反而是將這種故障作為系統(tǒng)的一項(xiàng)功能來看待,并以此為核心展開研發(fā)。得益于此,谷歌成功建設(shè)了多個(gè)在競(jìng)爭(zhēng)中脫穎而出的數(shù)據(jù)中心。

失敗案例

當(dāng)然,在被谷歌收購(gòu)后,YouTube、Invite Media和AdMeld等公司的創(chuàng)始人都選擇離職。谷歌也曾經(jīng)通過并購(gòu)網(wǎng)羅了埃文•威廉姆斯(Evan Williams)和比茲•斯通(Biz Stone),但他們二人也都選擇了離職,并共同創(chuàng)辦了Twitter。雖然有過很多成功經(jīng)驗(yàn),但失敗仍然在所難免。例如,當(dāng)Dodgeball 2005年被谷歌收購(gòu)后,并未獲得足夠的資源和支持,于是,其創(chuàng)始人丹尼斯•克羅利(Dennis Crowley)和亞歷克斯•萊納特(Alex Rainert)于2007年離職,并最終用同樣的理念創(chuàng)辦了Foursquare。

“之所以錯(cuò)過了那個(gè)機(jī)會(huì),是因?yàn)樗麄兯幍牡胤讲粚?duì)。”麥克倫敦說,“他們沒有在舊金山,沒有與地理定位團(tuán)隊(duì)充分融合,而是在紐約工作。他們的規(guī)模很小,沒有獲得足夠的支持。要跨越整個(gè)美國(guó)來展開工作非常困難。雖然我們跨區(qū)域工作的能力超過任何企業(yè),但仍然存在障礙,導(dǎo)致我們錯(cuò)失良機(jī)。”

這個(gè)錯(cuò)誤的代價(jià)十分高昂,谷歌至今仍在通過收購(gòu)Zagat和Frommers等公司在地理定位領(lǐng)域追趕對(duì)手。與此同時(shí),F(xiàn)oursquare卻從谷歌挖走了不少員工。

在興旺繁榮的社交網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域,谷歌似乎仍然落后。Wave和Buzz等產(chǎn)品未能取悅用戶,還遭到了媒體痛批。“從一開始,谷歌的使命就是組織全球信息。”麥克倫敦說,“但問題在于,以這個(gè)理由來看,你做什么業(yè)務(wù)似乎都有道理。”

當(dāng)創(chuàng)始人佩奇2011年出任CEO時(shí),顯然也意識(shí)到這一問題。他新官上任的“第一把火”就是重組公司,以便專注于產(chǎn)品部門。他沒有沿用傳統(tǒng)的企業(yè)架構(gòu),放棄了財(cái)務(wù)、法務(wù)、營(yíng)銷和基礎(chǔ)設(shè)施這樣的劃分方式,而是將公司重組成7大產(chǎn)品部門:移動(dòng)、社交、Chrome、YouTube、廣告、搜索和地理商務(wù)。

“我認(rèn)為谷歌的戰(zhàn)線拉得太長(zhǎng),攤得太薄。”麥克倫敦說,“所以,拉里通過‘多攢木料,少造箭’的戰(zhàn)略加強(qiáng)了專注度,簡(jiǎn)化了產(chǎn)品線。”

在重新確定目標(biāo)的同時(shí),佩奇還大膽壓縮業(yè)務(wù),關(guān)閉了新收購(gòu)的Aardvark和Slide等社交項(xiàng)目。在這種情況下,谷歌似乎不再像以前那樣包容,不愿再為創(chuàng)業(yè)者提供以往那種自由自在的氛圍。“谷歌不再關(guān)心驚世駭俗的創(chuàng)意,”網(wǎng)絡(luò)雜志Slate撰稿人法哈德•曼約奧(Farhad Manjoo)說,“他們只想把生意做好。”

疑問猶存

佩奇的這種新的組織架構(gòu)能否繼續(xù)吸引創(chuàng)業(yè)者還很難說。雖然Aardvark項(xiàng)目已經(jīng)取消,但該公司的兩名創(chuàng)始人依然留在谷歌,目前就職于Knowledge部門。“你不會(huì)被禁錮于某個(gè)項(xiàng)目。”其中一名創(chuàng)始人麥克斯•溫迪拉(Max Ventilla)說,“從很大程度上講,從事什么項(xiàng)目,決定權(quán)仍然在你。”

Slide同樣如此。谷歌2010年斥資1.28億美元收購(gòu)了這家社交應(yīng)用開發(fā)商。其創(chuàng)始人麥克斯•萊夫琴(Max Levchin)曾經(jīng)是PayPal舊部,似乎對(duì)谷歌正在著力發(fā)展的社交網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)有著獨(dú)到見解。但就在一年后,谷歌卻關(guān)閉了Slide,萊夫琴隨即離職,這也凸顯出通過收購(gòu)進(jìn)入新市場(chǎng)的難度之大。

然而,當(dāng)初加盟谷歌的Slide員工幾乎全部留任至今。“我敢說90%的人都留下了。”Slide前CTO萊博•麥克萊科(Libor Michaleck)說,他目前擔(dān)任YouTube工程總監(jiān)。“從產(chǎn)品收購(gòu)角度來看,Slide的確失敗了。但如果從網(wǎng)羅人才的角度來看,谷歌卻取得了巨大成功。”他說。

“平均來看,我認(rèn)為谷歌在小規(guī)模交易中表現(xiàn)很好。如果產(chǎn)品失敗,他們?nèi)匀荒軌蛲炝艉芏鄡?yōu)秀的工程師。這就像是‘下行保護(hù)’。”風(fēng)險(xiǎn)投資公司FirstMark Capital的勞倫斯•萊尼翰(Lawrence Lenihan)說,“對(duì)谷歌這樣的優(yōu)秀平臺(tái)而言,如果能為優(yōu)秀人才找到正確的位置,便可以獲得數(shù)百萬美元的收益。”

但關(guān)于谷歌文化,最難回答的問題是:倘若境況不佳,情況又會(huì)怎樣?沒有了超高的利潤(rùn),谷歌的文化或許就不會(huì)繼續(xù)包容創(chuàng)業(yè)者的探索精神。“回顧一下谷歌的早期發(fā)展就會(huì)發(fā)現(xiàn),早在獲得足夠資源時(shí),公司便已經(jīng)對(duì)長(zhǎng)期發(fā)展下了很大的賭注。”谷歌并購(gòu)部門主管勞維說,“最初的200名員工為公司的基因定下了基調(diào):谷歌就是為改變世界而生的。”

“拉里和塞吉都是科學(xué)家,他們相信,應(yīng)該允許人們犯錯(cuò)誤。”谷歌并購(gòu)部門整合負(fù)責(zé)人拉姆希•阿靈頓(Ramsey Allington)說,“沒錯(cuò),這會(huì)耗費(fèi)時(shí)間和金錢,但正是這種探索成就了今天的谷歌。”

本文編譯自TheVerge

(鼎宏)

相關(guān)閱讀