擁有五年領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)的微軟，如何失去手勢(shì)控制的未來(lái)？

本文來(lái)自科技資訊網(wǎng)站ComputerWorld，由騰訊科技翻譯：

微軟過(guò)去曾經(jīng)統(tǒng)治著科技世界。

十年前，Windows、Office和IE瀏覽器是僅有的重要“平臺(tái)”。微軟歷史上的榮耀與為大量的終端用戶開(kāi)發(fā)產(chǎn)品息息相關(guān)，其次才是為企業(yè)和垂直市場(chǎng)開(kāi)發(fā)產(chǎn)品。

但是隨著蘋(píng)果作為一家消費(fèi)電子公司不斷崛起，谷歌(成長(zhǎng)為一家無(wú)所不能的公司，以及Web 2.0,、云計(jì)算和社交互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，微軟發(fā)現(xiàn)自己很難在未來(lái)市場(chǎng)上取得成功。

在消費(fèi)市場(chǎng)呈現(xiàn)出的這種趨勢(shì)之下，只有一個(gè)例外：Xbox游戲業(yè)務(wù)，尤其是Xbox 360配備的Kinect體感游戲設(shè)備。Kinect是微軟在游戲平臺(tái)推出的一款頂尖的、低成本體感控制界面，它是這個(gè)時(shí)代的遙遙領(lǐng)先者，并且曾創(chuàng)造了電子產(chǎn)品銷售速度的吉尼斯世界紀(jì)錄。

因此，當(dāng)微軟宣布將推出Windows版Kinect時(shí)，所有人都認(rèn)為它將繼續(xù)統(tǒng)治手勢(shì)控制的未來(lái)，并利用其統(tǒng)治地位鞏固自己在未來(lái)桌面PC市場(chǎng)的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。

但現(xiàn)在看來(lái)，微軟把它搞砸了。

Windows版Kinect遇到了什么問(wèn)題？

微軟Windows版Kinect聽(tīng)起來(lái)似乎是可以讓用戶在桌面PC上使用這項(xiàng)技術(shù)，它確實(shí)可以這樣。不幸的是，你距離攝像頭的最近距離為16英寸，而且是你設(shè)置到特別的“近距離模式”的情況下。這項(xiàng)技術(shù)限制使得用戶的頭和身體距離屏幕的距離超過(guò)平常，因此它無(wú)法像我們預(yù)期的那樣，作為PC鼠標(biāo)的替代品來(lái)自然地使用。

但微軟并不在意這一點(diǎn)，因?yàn)樗旧砭筒皇轻槍?duì)普通的終端用戶而設(shè)計(jì)。微軟網(wǎng)站上展示的大多數(shù)圖片顯示的都是Xbox版Kinect的距離，用戶隔著一個(gè)房間，在位于Kinect至少5英尺的距離外使用。

這些圖片展示了商業(yè)和零售應(yīng)用：一種商業(yè)展示，一種物理治療，一種零售眼鏡商店。微軟Windows版Kinect博客也強(qiáng)調(diào)了這款產(chǎn)品的零售應(yīng)用。微軟可能最終會(huì)面向消費(fèi)者推出Windows版Kinect，但目前來(lái)看，它并沒(méi)有面向這個(gè)市場(chǎng)培養(yǎng)開(kāi)發(fā)人員。

目前，Windows版Kinect只向開(kāi)發(fā)人員提供，并沒(méi)有進(jìn)入任何界面控制軟件。如果想要使用其控制功能，你必須利用微軟提供的SDK開(kāi)發(fā)自己的軟件。

這令我在兩個(gè)方面感到疑惑：首先，微軟是一家軟件公司，為何不親自開(kāi)發(fā)Windows版Kinect軟件，至少展示W(wǎng)indows 8用戶界面的基本控制？其次，Windows版Kinect為何忽略消費(fèi)市場(chǎng)，尤其是在Surface平板電腦和Windows 8操作系統(tǒng)難以成為超越蘋(píng)果和谷歌的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手？

微軟有五年的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。Kinect技術(shù)最早在2005年發(fā)明，這使得微軟擁有五年時(shí)間將這項(xiàng)發(fā)明轉(zhuǎn)化為一款全面的完整的消費(fèi)產(chǎn)品。Xbox 360版Kinect于2010年向消費(fèi)者推出，當(dāng)時(shí)微軟做出了5億美元的高額廣告預(yù)算。

自那以后，微軟售出了超過(guò)2400萬(wàn)部Xbox 360版Kinect設(shè)備，并引起了愛(ài)好者和研究人員的巨大興趣，他們利用Kinect做很多有趣的事情。我最喜歡的博客之一名為Kinect Hacks，它就記錄了其中一些項(xiàng)目。

Leap Motion怎么走到前列？

就在微軟面向消費(fèi)市場(chǎng)推出這款極其成熟和完善的Xbox產(chǎn)品的同一年，一家名為L(zhǎng)eap Motion的小公司悄然成立并獲得了資助。彼時(shí)，微軟Xbox 360版Kinect出貨量達(dá)到數(shù)百萬(wàn)部，同時(shí)Leap Motion開(kāi)始了將理念轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品的長(zhǎng)時(shí)間探索。

那么，Kinect和Leap Motion有何區(qū)別？

Windows版Kinect是一款塑料設(shè)備，體積有汽車后視鏡那么大，配有麥克風(fēng)和攝像頭，二者共同作為傳感器，指向屏幕遠(yuǎn)端的用戶。Leap Motion推出的Leap則是一款體積小巧的設(shè)備，大約只有標(biāo)準(zhǔn)U盤(pán)那么大，它可以平放在桌面上，感知前方的動(dòng)作。

總體而言，Leap針對(duì)手指和手勢(shì)檢測(cè)進(jìn)行了優(yōu)化，而Windows版Kinect可以檢測(cè)到手指、手勢(shì)、胳膊、身體、臉部和聲音變化。盡管Leap在很多方面無(wú)法與Windows版Kinect相比，但在辨識(shí)率和性能方面，它感知手指和手勢(shì)活動(dòng)的功能遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)于Kinect。至少?gòu)奈铱吹降难菔緛?lái)判斷的確如 此。

Leap能夠追蹤10個(gè)手指，而且速度很快，手勢(shì)變化幾乎能夠立即在屏幕上發(fā)生作用。Leap可以感知你手中拿著的物品，然后追蹤這個(gè)物品，而非控制它的手，尤其是可以將任何物品轉(zhuǎn)化為一種Wii控制器。你還可以告訴Leap追蹤你手里的鉛筆，這樣你在空中所畫(huà)的內(nèi)容能夠立即呈現(xiàn)在屏幕 上。Leap平臺(tái)約有1.2萬(wàn)名開(kāi)發(fā)人員，這家公司最近宣布推出一個(gè)名為Airspace的應(yīng)用商店。

雖然這兩款產(chǎn)品的功能相近，但兩家公司采取了完全不同的策略。微軟忽略了消費(fèi)市場(chǎng)，而Leap Motion則擁抱這個(gè)市場(chǎng)。Leap的另外一個(gè)優(yōu)勢(shì)在于跨平臺(tái)支持，它可以運(yùn)行于Windows、Linux和Mac OS X操作系統(tǒng)。

Leap設(shè)備擬于5月13日出貨，售價(jià)為79.99美元。微軟Windows版Kinect只面向開(kāi)發(fā)人員出售，售價(jià)為249美元，但微軟尚未公布面向普通用戶的出貨時(shí)間和銷售價(jià)格。

盡管微軟在開(kāi)發(fā)者社區(qū)培養(yǎng)方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先，但Leap吸引開(kāi)發(fā)人員的速度驚人。

Leap Motion做對(duì)了三件事情，而微軟也本應(yīng)當(dāng)這樣做：第一，它將最初功能限制為高性能、小體積和低價(jià)格，而不是想要建立一個(gè)在任何距離都無(wú)所不能的系統(tǒng)。 第二，它專注于消費(fèi)者，而不是零售和垂直應(yīng)用。第三，Leap專注于常見(jiàn)桌面的近距離個(gè)人應(yīng)用，而不是遠(yuǎn)隔一個(gè)房間進(jìn)行的活動(dòng)。

通過(guò)這些優(yōu)勢(shì)的集合，Leap面向的是最廣大的消費(fèi)者和游戲市場(chǎng)，這指的是站立和坐在各種屏幕前的人們，無(wú)論他們運(yùn)行的是Windows、Linux還是Mac OS X操作系統(tǒng)。

相反，微軟專注于零售、企業(yè)和工業(yè)領(lǐng)域的應(yīng)用，他們將站在遠(yuǎn)離屏幕一定距離之外，而且愿意這一款設(shè)備支付更高的價(jià)格。而且只能運(yùn)行于Windows操作系統(tǒng)。

Leap的目標(biāo)用戶遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于微軟。如果你是一位開(kāi)發(fā)者，哪一個(gè)市場(chǎng)更具吸引力呢？

簡(jiǎn)言之，微軟擁有史上最成功的消費(fèi)電子產(chǎn)品之一，在將其轉(zhuǎn)向桌面平臺(tái)的過(guò)程中，它本可以扭轉(zhuǎn)自己在該領(lǐng)域的命運(yùn)，并推出又一款轟動(dòng)產(chǎn)品。然而，微軟搞砸了，它用一款價(jià)格較高的復(fù)雜產(chǎn)品專注于一個(gè)非常窄小的市場(chǎng)，使其遠(yuǎn)離了消費(fèi)者。

微軟曾經(jīng)擁有一個(gè)五年的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，現(xiàn)在卻陷入落后。到微軟將Windows版Kinect推向消費(fèi)市場(chǎng)的時(shí)候，我估計(jì)Leap Motion已經(jīng)統(tǒng)治了市場(chǎng)。微軟應(yīng)當(dāng)期待蘋(píng)果不要收購(gòu)Leap Motion，并將這項(xiàng)技術(shù)獨(dú)家應(yīng)用到OS X操作系統(tǒng)，否則它將對(duì)Windows關(guān)上大門。