素食主義者靠假雞蛋創(chuàng)業(yè) 卻受比爾·蓋茨垂青

時(shí)間是早上8點(diǎn)，舊金山卡斯特羅社區(qū)的全食超市(Whole Foods)新店開業(yè)當(dāng)天，對(duì)于一位推銷人類歷史上最平淡無(wú)奇的食品的人來(lái)講，喬希·蒂特里克(Josh Tetrick)的心情有點(diǎn)過(guò)于興奮了。 

漢普頓克里克食品公司首席執(zhí)行官喬希·蒂特里克認(rèn)真打量自家公司新近推出的炒“蛋”產(chǎn)品。蒂特里克坐立不安，在開放式冷藏柜前面踱來(lái)踱去，冰箱里放著做好的藜麥配羽衣甘藍(lán)沙拉，嘴里不斷地吆人來(lái)公司樣品展臺(tái)試吃。主打產(chǎn)品究竟是什么呀?是漢普頓克里克食品公司(Hampton Creek Foods)出品的植物性蛋黃醬，用它調(diào)制的意大利開胃沙拉成了早餐試吃品。

“來(lái)嘗嘗我們的早餐烤面包吧，”眼睛碧藍(lán)、下巴方闊的蒂特里克朝著一位身穿瑜伽褲和霓虹色跑鞋的年輕女孩吆喝道。她轉(zhuǎn)過(guò)身，快速走向排隊(duì)結(jié)賬的隊(duì)伍。

作為漢普頓克里克公司的首席執(zhí)行官，盡管蒂特里克無(wú)法說(shuō)服所有人，不過(guò)正是他說(shuō)服的這類人，讓這家舊金山食品初創(chuàng)公司變得引人注目。比爾·蓋茨(Bill Gates )是他的支持者之一，他專門表?yè)P(yáng)了這家公司，稱其能改變未來(lái)食品生產(chǎn)。蒂特里克目前為止已經(jīng)募集到600萬(wàn)美元，投資者包括彼得·泰爾(Peter Thiel)的創(chuàng)始人基金(Founders Fund)、維諾德·科斯拉(Vinod Khosla)的科斯拉創(chuàng)投(Khosla Ventures)以及環(huán)保億萬(wàn)富豪湯姆·斯蒂爾(Tom Steyer)。剛剛開始吃素的阿爾·戈?duì)?Al Gore)也在考慮投資。

對(duì)于蓋茨和其他人來(lái)說(shuō)，漢普頓克里克公司的價(jià)值在于擺在它面前價(jià)值數(shù)十億美元的商機(jī)——淘汰籠養(yǎng)雞蛋，用植物提取配方取而代之。這種配方更便宜，不含膽固醇，而且更具人文關(guān)懷。這是硅谷技術(shù)解決主義的最高境界，在一個(gè)素來(lái)不以創(chuàng)新著稱的行業(yè)內(nèi)，專注創(chuàng)業(yè)精神與科學(xué)。

33歲的蒂特里克稱：“我認(rèn)為食品這個(gè)行業(yè)已經(jīng)破產(chǎn)了，原因很多，最好的體現(xiàn)恐怕就是密集型畜牧業(yè)這個(gè)領(lǐng)域。”他用略微拖長(zhǎng)的南方口音講述了自己格外討厭禽蛋業(yè)的緣由，這個(gè)行業(yè)以籠養(yǎng)家禽、強(qiáng)迫無(wú)喙雞進(jìn)食和耗費(fèi)資源而惡名遠(yuǎn)揚(yáng)。

不過(guò)，這家公司在強(qiáng)調(diào)環(huán)境管理的同時(shí)也在推銷經(jīng)濟(jì)概念。雞產(chǎn)蛋的熱量輸入轉(zhuǎn)化成食品熱量輸出的比率為39比1，其轉(zhuǎn)換效率之低僅次于肉用牛羊養(yǎng)殖。漢兒普頓克里克公司的植物性食材的能量轉(zhuǎn)換率維持在2比1。這可以轉(zhuǎn)化成直接的成本節(jié)約：人造蛋的成本約合每磅39美分，幾乎只有養(yǎng)殖雞蛋的一半。至于用檸檬汁、醋和其他成分混合的蛋黃醬成品，相比普通的蛋黃醬而言，為全食超市節(jié)省了10%的采購(gòu)費(fèi)用?？扑估f(shuō)，“漢普頓克里克公司正在挑戰(zhàn)一個(gè)根深蒂固的行業(yè)，這個(gè)行業(yè)多年來(lái)采用的都是相同的經(jīng)營(yíng)方式。(公司)掌握了核心技術(shù)，這種技術(shù)能讓產(chǎn)品價(jià)格從根本上來(lái)說(shuō)更實(shí)惠。”

目前這家公司只生產(chǎn)蛋黃醬，不過(guò)將從明年2月份開始銷售不含雞蛋的曲奇餅。《福布斯》估計(jì)，自從漢普頓克里克公司的產(chǎn)品在零售市場(chǎng)面市以來(lái)的大約一個(gè)月，其營(yíng)收已接近100萬(wàn)美元。

對(duì)于高中畢業(yè)成績(jī)?nèi)昙?jí)倒數(shù)第三的蒂特里克來(lái)說(shuō)，能取得這份成功著實(shí)不賴。蒂特里克來(lái)自阿拉巴馬州伯明翰，打小常吃雞翅和黃油餅干，夢(mèng)想成為職業(yè)橄欖球選手。作為美發(fā)師的兒子，他加入了西弗吉尼亞大學(xué)(West Virginia University)的橄欖球隊(duì)，打了一年半的中后衛(wèi)，然后意識(shí)到做學(xué)問(wèn)才是擺脫貧困的更優(yōu)方法。他轉(zhuǎn)學(xué)到康奈爾大學(xué)(Cornell)，以全班名列前茅的成績(jī)從該校畢業(yè)。2008年在密歇根大學(xué)(University of Michigan)獲得法學(xué)學(xué)位后，他致力于氣候變化戰(zhàn)略，創(chuàng)辦了現(xiàn)在已經(jīng)解散的33needs網(wǎng)站，為社會(huì)公益創(chuàng)業(yè)籌集資金。

蒂特里克在大學(xué)時(shí)代成為素食主義者，經(jīng)常和童年好友約書亞·巴爾克(Joshua Balk)討論糧食生產(chǎn)的道德規(guī)范。巴爾克是美國(guó)人道協(xié)會(huì)(Humane Society)的企業(yè)政策主管，他經(jīng)常跟蒂特里克說(shuō)，食品公司也想關(guān)懷動(dòng)物，但也熱切希望能推出一種廉價(jià)，且不在口味上妥協(xié)的禽蛋產(chǎn)品。這正是蒂特里克需要的建議，2011年，他自掏腰包拿出3.7萬(wàn)美元，創(chuàng)辦了這家以巴爾克家的寵物狗命名的企業(yè)。

科斯拉創(chuàng)投合伙人薩米爾·考爾(Samir Kaul)向漢普頓克里克公司投資了50萬(wàn)美元，他表示，“這個(gè)小伙子在做一項(xiàng)對(duì)動(dòng)物和對(duì)環(huán)境都友好的事業(yè)，他面對(duì)的這份機(jī)遇或許會(huì)變得非常有趣。他在生活中一直是意志堅(jiān)定、堅(jiān)韌不拔的人。”

兩年后，漢普頓克里克食品公司成為坐落在舊金山市場(chǎng)街(Market Street)南邊舊倉(cāng)庫(kù)的眾多創(chuàng)業(yè)公司之一。不過(guò)公司里沒有用著蘋果電腦的眾多軟件開發(fā)人員，而有著漢普頓克里克公司從聯(lián)合利華(Unilever)和奧蒂斯斯朋克梅爾(Otis Spunkmeyer招募的生物化學(xué)家，他們身旁，大廚正用黃豌豆和高粱制作的食材烘焙法式吐司和餅干。漢普頓克里克公司篩選了1,500種植物的分子特性，找到了具有最佳特性的品種，適合乳化制成蛋黃醬，或是在鍋中受熱，凝結(jié)成炒雞蛋。

這些研究成果——以及后續(xù)宣傳——已經(jīng)迫使傳統(tǒng)雞蛋生產(chǎn)商展開反擊。美國(guó)禽蛋委員會(huì)(American Egg Board)在10月份啟動(dòng)了一項(xiàng)教育宣傳活動(dòng)，旨在勸說(shuō)消費(fèi)者“拒絕替代雞蛋”。 禽蛋委員會(huì)主席喬安妮·艾維(Joanne Ivy)堅(jiān)持認(rèn)為這次宣傳活動(dòng)并非針對(duì)漢普頓克里克公司，實(shí)際上，康尼格拉公司(ConAgra)的Egg Beaters等雞蛋替代品早已問(wèn)世多年。但是，這些產(chǎn)品都是由黃原膠、瓜爾膠等填料制作的。喬安妮表示，“消費(fèi)者希望購(gòu)買天然成分，貼放心標(biāo)簽的產(chǎn)品。還有什么比雞蛋更天然呢。”

蒂特里克對(duì)此不敢茍同。作為證明，他指出公司推出的Just Mayo 蛋黃醬上的標(biāo)簽注明了有機(jī)糖和菜籽油等成分。他回答道，“把母雞關(guān)在空間狹小的籠子里，連扇動(dòng)翅膀都不行，而且要這么關(guān)上兩年，我覺得這才是反自然的行為。”

某些地區(qū)的全食超市門店已經(jīng)驗(yàn)證了消費(fèi)者對(duì)這種新型蛋黃醬的態(tài)度——Just Mayo蛋黃醬目前在120家門店發(fā)售，將于年底遍及全美各地。如果談判按計(jì)劃進(jìn)行，這種蛋黃醬或于明年初在一家大型超市上架。蒂特里克正在和一家快餐連鎖巨頭談判，讓對(duì)方使用這種蛋黃醬作為調(diào)味品，不過(guò)他的成功也取決于漢普頓克里克公司的蛋黃醬比現(xiàn)有產(chǎn)品更便宜的優(yōu)勢(shì)。同樣，該公司和通用磨坊(General Mills)的聯(lián)合研究部門正在探索漢普頓克里克的調(diào)料能否用在后者的產(chǎn)品上，該公司旗下有貝蒂妙廚(Betty Crocker)和貝氏堡(Pillsbury)等海外品牌。

說(shuō)不定，全球市場(chǎng)規(guī)模113億美元的蛋黃醬僅僅是個(gè)開始。漢普頓克里克公司將于明年2月推出耐存放的曲奇餅，另一種仿制炒雞蛋的食材配方則正處在緊鑼密鼓地研發(fā)當(dāng)中。這個(gè)價(jià)值425億美元的市場(chǎng)一直為養(yǎng)殖戶和他們飼養(yǎng)的母雞所主宰。隨著多位億萬(wàn)富豪密切關(guān)注他的產(chǎn)品，蒂特里克和漢普頓克里克公司只希望，在拯救地球的這段征途上不要搞得雞飛蛋打。