Foursquare為何能吸引投資者繼續(xù)投資？

馬修的文章主要內容如下：

Foursquare剛剛又進行了新一輪融資，這也是其D輪融資，此輪速效籌集資金3500萬美元。早在今年4月，F(xiàn)oursquare曾負債融資4100萬美元。目前來看，F(xiàn)oursquare公司似乎一直能夠征服投資者相信其全球地理位置信息服務存在某種價值。

在過去的幾年中，F(xiàn)oursquare首席執(zhí)行官丹尼斯·克羅利（Dennis Crowley）一直在大肆宣傳將該公司的業(yè)務重點從登記服務轉向建議服務。丹尼斯在去年到訪哈佛期間，曾作過如下表述：“我們擁有30億的登記記錄，我們擁有與人們所處位置相關的‘大數(shù)據(jù)’，可以了解的這些用戶要去哪兒，以及到了目的地之后下一站又是哪里，還有他們此前去過的地方以及他們不會再去的地方。總而言之，在這些登記數(shù)據(jù)中，我們可以了解到巨大的價值。獲取這種數(shù)據(jù)及其價值正是我們的工作。”

TechCrunch 也就Foursquare的融資問題以及該公司的未來計劃等問題與丹尼斯進行了交流。丹尼斯聲稱：“我們最有激情打造的東西就是軟件，這種軟件可以了解用戶與世界的關系。”或許，在丹尼斯看來，他的軟件能夠識別用戶所到之處相關的信息，以及用戶在該地做的事情——例如在該地喜歡吃什么食品，或參加了哪些時尚活動。丹尼斯稱，一個具有指導意義的問題就是“我們如何能夠掌握發(fā)生在你身上的類似信息？”

一段時間以來，我一直在思考這一問題，目前來看，Foursquare似乎大有一種發(fā)展趨勢，即朝著“積極的個人計算”方向發(fā)展。特別是，F(xiàn)oursquare近期增加了“推送建議”功能，此功能可以告訴用戶可能想去的地方。

智能手機正在日漸成為我們所有計算設備的中心平臺。目前來看，像連網(wǎng)的家庭、可穿戴設備、甚至是我們的桌面設備有朝一日都將會成為我們的“最個人”電腦版本的瘦客戶端。如果這種情況發(fā)生的話，那么一層推送為中心的數(shù)據(jù)就必將會充當我們口袋中的樞紐與外層元件之間的聯(lián)系紐帶。

當然，推送數(shù)據(jù)將非常依賴于位置之類的相關聯(lián)內容。這種位置當然不僅僅是實體的某一場所，他們還必須充滿各種描述性的詳細信息——例如其他什么人曾到過這個地方，以及何時、為何、多長時間來一次等等。作為這種變化的一部分，其中的一大舉措就是要提供“積極的”信息，這種信息需要無任何認知負擔地傳遞給用戶，用戶無需要記著打開應用的情況下或者是經(jīng)過繁瑣的程序就可以獲得這些信息。

丹尼斯聲稱，F(xiàn)oursquare擁有一支由大數(shù)據(jù)科學家組成的團隊，而且還擁有“堆積如山的數(shù)據(jù)”，并稱Foursquare正在使用這些人才和數(shù)據(jù)來解決這些問題。丹尼斯聲稱，谷歌的員工數(shù)量大大超過了Foursquare，但Foursquare在位置服務方面卻比谷歌強得多。

Foursquare 最新發(fā)布的服務可以了解用戶手機及用戶本人所處的位置，而且還能夠收集和分析諸如手機在此位置多長時間、甚至是具體哪一個房間等相關的信息，只要這些信息能夠采集得到。另外，F(xiàn)oursquare的這種最新服務還能夠收集和分析諸如天氣及日常習慣等相關的數(shù)據(jù)信息，從而決定為用戶發(fā)送哪種類型的通知建議。最初，F(xiàn)oursquare的新發(fā)送建議服務主要“到達”某一地位為主，不過目前來看，對Foursquare而言，發(fā)送一些預測信息似乎也不是什么太困難的事。

Foursquare的服務在使用方式識別和關聯(lián)性之后，能夠非常容易地分析出用戶可能會在工作日上午需要咖啡，并告訴用戶附近最好的位置?；蛘呤褂萌娴臏囟刃畔砀嬖V用戶在10度以下或雨天情況下應當去什么地方。

總而言之，Foursquare能夠提供諸多的方法，來給用戶提出建議。Foursquare能夠作為一種獨立實體而存在，這種實體能夠充當中立的互聯(lián)網(wǎng)頂梁柱，而且還輔以前端應用以及可以授權給合作伙伴的數(shù)據(jù)?；蛘呖梢猿蔀橐环N服務層，從而支持跨越其它各種應用和設備之間的計算業(yè)務。不過，在丹尼斯看來，這兩種方法都集Foursquare于一身。

丹尼斯聲稱：“此前業(yè)界對 Foursquare的誤解是，F(xiàn)oursquare只是提供有關‘誰將真正登記’的服務。”如今，F(xiàn)oursquare已經(jīng)能夠積極發(fā)送通知功能，而且還能夠篩選復雜的信息，在這樣的情況下，用戶也開始更多地關注Foursquare。丹尼斯指出，F(xiàn)oursquare在使用方面的一個大問題就是——用戶不知道你能使用復雜、自然的語音搜索，這也是Foursquare公司將繼續(xù)提供的服務。Foursquare目前正在解決的問題就是如何讓提出問題更加容易。除此之外，F(xiàn)oursquare還在研究如何讓其應用更加容易地處理那些復雜的搜索，而不需要讓用戶再提出這樣的問題。為此，F(xiàn)oursquare使用了收集到的與用戶習慣相關的信息，而且還使用了從用戶手機傳感器中收集到的被動信息。對此，丹尼斯聲稱：“了解用戶曾經(jīng)到過哪些地方，將可以讓我們不需要再檢查應用中的位置信息。”

丹尼斯還聲稱，隨著 Foursquare正在確定這些背景建議系統(tǒng)，那么Foursquare的問題可能就成為“當我們把這一平臺轉入其它應用之中時，我們能夠利用這一平臺做什么？”例如，Instagram知道用戶正在某個特別的餐館或是在迪斯尼樂園拍照，那其意義又何在呢？或許有意義。又如，如果OpenTable能夠連接像Foursquare這樣的背景分析系統(tǒng)，那么它的功效就會提升嗎？當然會提高。

Foursquare當前的興趣點數(shù)據(jù)庫非常好。我與大量的開發(fā)者交流了這一問題，他們都認為，這種數(shù)據(jù)庫就是開發(fā)相關應用的最好資源。這種數(shù)據(jù)庫優(yōu)過谷歌和蘋果，正是收集了Foursquare含有豐富地理位置信息內容的數(shù)據(jù)庫。不過，丹尼斯的談話內容似乎不僅于此，在他看來，F(xiàn)oursquare不僅僅是一個穩(wěn)固的API和龐大的位置信息數(shù)據(jù)庫，而是一個使用各種網(wǎng)絡中位置信息的系統(tǒng)，收集了來自用戶的各種信息，而且還被Foursquare公司用來不斷更新和完善背景建議系統(tǒng)，而且更是一個不需要用戶提出問題就可以獲得所需服務的系統(tǒng)。

為了解決這一問題，F(xiàn)oursquare還加強了谷歌和蘋果的合作，以此努力解決好用戶在知道結果之前提出需求的問題。對此，DFJ Growth公司的常務經(jīng)理巴瑞·施勒（Barry Schuler，因投資Foursquare而加盟Foursquare董事會）聲稱：“我們一直在密切關注移動領域的智能地理目標位置項目的進展狀況，因為我們認為這對用戶和廣告而言，都將是一個非常完美的價值定位。今年Foursquare在此方面已經(jīng)取得了很大進步。他們正處于一個眾所周知的拐點，在此拐點之下，我們樂意對Foursquare進行投資。”

這段話值得人們加以回味，不過這會表明施勒會買進Foursquare的廣告業(yè)務嗎？或者是施勒會把Foursquare的未來看作是針對未來計算數(shù)據(jù)庫結構中位置信息的核心嗎？換句話說，人們會給Foursquare投資以幫助該公司創(chuàng)建廣告業(yè)務，或者會把位置服務定位成下一個計算時代嗎？

施勒在最近的一篇文章中，更多的談論了他對未來10年科技的看法。在該文章中，施勒寫道：“在你生命中，可能沒有哪一件東西最終不會連網(wǎng)或智能。的確，即使是你的枕頭都將可能會獲取你健康監(jiān)測器相關的數(shù)據(jù)，并據(jù)此調整其形狀，以便讓你的善和脖子能夠得到很好的支撐，而且還可以給用戶提供最合適的溫度，以保證給用戶最好的睡眠質量。”

未來將需要基于地理位置的信息，而且還需要一種服務能夠分析這些信息，并把準確的關聯(lián)性提供到用戶的手腕等設備之上。

DFJ 公司在一篇有關投資Foursquare的文章中指出，最近推出的“發(fā)送被動地理位置信息”應用，也是新建議服務的一部分。這就意味著，用戶不再需要通過登記來增加Foursquare的價值，用戶只需要安裝相關的應用，并登錄這些應用即可。而這正是丹尼斯不斷宣傳的內容。目前為止，F(xiàn)oursquare 相關的大量體驗一直集中運行這一應用方面。那就是你如何從中獲得價值、如何打開這些應用、如何關注用戶、如何創(chuàng)建列表等。這種體驗不可能在短期內消失，但丹尼斯聲稱，F(xiàn)oursquare的下一階段肯定就是要找到一些方法，以便讓用戶從安裝此應用中體驗相應的價值。

丹尼斯聲稱，投資方不斷投資Foursquare并不僅僅是因為該公司擁有50億的登記數(shù)據(jù)庫以及未來能夠從數(shù)據(jù)庫中獲利的潛力，而且還因為Foursquare近期將廣告產品從兩個擴展到6個，以及通過廣告來創(chuàng)收的能力。

最后，施勒及Foursquare公司的其他投資者必須看到Foursquare擁有一些可靠的業(yè)務能夠吸引外來投資。近期來看，這將意味著這些投資者將看到Foursquare的廣告產品會迎來足夠好的表現(xiàn)，而且Foursquare公司的估值將超過6億美元。（編譯：悅潼）