蓋茨：技術(shù)不能拯救世界

比爾•蓋茨說，電腦拯救不了世界——不管馬克•扎克伯格以及硅谷其他人怎么看。互聯(lián)網(wǎng)的威力根本幫不了全球最貧窮的人群，倒是根除某些疾病有望造福于窮人。

蓋茨自稱是技術(shù)統(tǒng)治論者(technocrat)。但他不相信技術(shù)能夠拯救世界?；蛘吒鼫?zhǔn)確地說，他不相信技術(shù)能解決發(fā)展中國家根深蒂固且相互關(guān)聯(lián)的問題：疾病、貧困，機(jī)會匱乏和由此帶來的絕望。“我當(dāng)然喜歡IT的玩意兒，”他說，“但當(dāng)我們要改善人們的生活時，你得處理一些更為基本的事情，如兒童的生存和營養(yǎng)。”

如今，對于技術(shù)如何能讓世界變得更美好，似乎美國西海岸的每一位億萬富翁都有著同一個愿景。這種新共識的核心內(nèi)容是，互聯(lián)網(wǎng)是一股推動社會和經(jīng)濟(jì)改善的不可回避的力量;網(wǎng)絡(luò)互連本身就是一種社會公益。正是這種觀點(diǎn)促使扎克伯格最近制定了一項(xiàng)旨在幫助全球民眾都能上網(wǎng)的計(jì)劃。目前在全球范圍內(nèi)還有50億人未能連接網(wǎng)絡(luò)。這位Facebook的老板稱，此舉是“我們這代人面臨的最大挑戰(zhàn)之一”。但在被問及讓全球人都能上網(wǎng)是否比找到瘧疾疫苗更重要時，蓋茨說：“優(yōu)先普及互聯(lián)網(wǎng)?這簡直是開玩笑。”

蓋茨的言論往往與新一代技術(shù)統(tǒng)治論的億萬富翁們格格不入。他是第一個想象電腦計(jì)算可能滲入日常生活的人，當(dāng)年微軟的使命就是讓每張辦公桌上和每個家庭里都有一臺個人電腦(PC)。但當(dāng)別人津津樂道互聯(lián)網(wǎng)擁有改變世界的力量時，他卻不抱任何幻想，認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)對改善世界窮人的生活不會起到太大幫助。

他說：“世界不是平的，在人類需求階梯上，PC排不到前5位。”

正是基于這樣的觀念，蓋茨將自己的財(cái)富以及大部分時間投入到慈善事業(yè)。其他億萬富翁或許幾乎把行善當(dāng)作自身社會地位的一種標(biāo)志，但對蓋茨來說，這是一種道德需要。他表示，自己之所以決定投身于防止發(fā)展中國家兒童死亡或提高美國教育水平這樣的事業(yè)，是因?yàn)樵诘赖聦用娼?jīng)過了仔細(xì)的考慮。

在許多方面，蓋茨都堪稱成功高科技創(chuàng)業(yè)家的典型代表——他是充滿激情的電腦狂，幾乎單憑遠(yuǎn)見和鍥而不舍就締造了一個產(chǎn)業(yè)。但是，對于一代曾效仿蓋茨的、有抱負(fù)的技術(shù)夢想家來說，盡管蓋茨的偶像地位仍不可動搖，但他的職業(yè)生涯軌跡已經(jīng)光環(huán)褪去，包括連環(huán)創(chuàng)業(yè)家彼得•迪曼蒂斯也這樣看待蓋茨。

迪曼蒂斯認(rèn)為，致力于減輕窮苦人群苦難的蓋茨基金會，有點(diǎn)像20世紀(jì)早期“強(qiáng)盜大亨”的那種慈善，像安德魯•卡內(nèi)基和約翰•D•洛克菲勒等人的作為，他們建立并利用壟斷企業(yè)來發(fā)跡，然后在晚年將向崇高的事業(yè)大筆揮豪。他說，與之不同，最新一波技術(shù)夢想家致力于締造能夠改變世界的全新產(chǎn)業(yè)。

實(shí)力達(dá)到頂峰時的微軟，曾試圖利用其在PC領(lǐng)域的壟斷地位，在計(jì)算行業(yè)賺取最大化的利潤，這種做法使得競爭對手和初創(chuàng)企業(yè)對其又恨又怕。如今，隨著PC產(chǎn)業(yè)日漸衰落、微軟的領(lǐng)導(dǎo)地位和發(fā)展方向受到質(zhì)疑，盡管微軟仍是市值僅次于蘋果和谷歌后的第三大的科技公司，硅谷人士在談到微軟時流露出的則是近乎不屑的語氣。

蓋茨不愿回答有關(guān)微軟的問題。不過他說，與一直以來外界的猜測相反，他無意像當(dāng)年史蒂夫•喬布斯回去重振蘋果那樣再度執(zhí)掌微軟。他還承認(rèn)，目前他花在微軟身上的時間遠(yuǎn)多于預(yù)期水平，他離開時確認(rèn)的是每周一天。蓋茨仍是微軟董事長，他參與物色接替史蒂夫•鮑爾默出任首席執(zhí)行官的人選，他說他仍與公司的某些產(chǎn)品小組定期開會，并預(yù)計(jì)會在下一任掌門人獲得任命后，投入相當(dāng)?shù)臅r間與其合作。

同時蓋茨還對迪曼蒂斯有關(guān)締造新產(chǎn)業(yè)比捐錢搞慈善更有益于世界的觀點(diǎn)給出了尖銳的反駁：“一個產(chǎn)業(yè)只有能夠滿足人類的需求時，才是有價值的。不存在，至少在我心中不存在“我們需要新產(chǎn)業(yè)”的概念，我們需要的是孩子健康成長、人們有機(jī)會接受良好的教育。”

要讓世界根除小兒麻痹癥這樣的災(zāi)禍，光有金錢是不夠的，雖然雄厚的資金必然是有益的。我們還需要深遠(yuǎn)的思考、組織技巧、以及用新理念來對付老問題的能力。這些也恰恰是用來創(chuàng)建一家成功高科技企業(yè)的要素。但這一次，首席執(zhí)行官比爾•蓋茨不得不讓位于一個世人不太熟悉的人物：外交家的比爾•蓋茨。

蓋茨說，“有人認(rèn)為一切照常就會達(dá)到目標(biāo)，但這不會成功，我們必須跳出這種想法。干脆放棄也許比一切照常更好，但那將是非?？膳碌?。”

蓋茨似乎最喜歡挑戰(zhàn)“一切照常”，他經(jīng)常為此展開更為深遠(yuǎn)的思考。同樣的動力促使他反思人們熟悉的慈善做法，并最終決定把自己的大量財(cái)富花在為重大問題尋找解決方案這一緊迫任務(wù)上，而不是進(jìn)行小打小鬧的捐贈、到頭來不能徹底解決問題。蓋茨基金會計(jì)劃在蓋茨夫婦去世后的20年內(nèi)捐出所有資金，然后進(jìn)入清盤程序。

不過，如果說進(jìn)行此類關(guān)注國際發(fā)展的外交活動需要習(xí)得技能，那么有些東西是一直沒有改變的。曾與蓋茨共事的人幾乎都會談到他對工作的高度投入。在前往發(fā)展中國家的旅途中，他馬不停蹄讓周圍的人筋疲力盡。在蓋茨基金會內(nèi)，他展現(xiàn)出了曾經(jīng)鼓舞(并且累壞)微軟產(chǎn)品經(jīng)理的那種耐力。“他要和我們一起做那些最瑣碎的事。他會參加我們的4小時會議，逐頁審閱幻燈片。”在該基金會負(fù)責(zé)冷鏈完善工作的Raja Rao表示，“我見過他坐在一個房間里，連續(xù)11個小時不停地談?wù)摷夹g(shù)、吃零食、喝健怡可樂。”

在蓋茨俯瞰華盛頓湖的辦公室里，書架上擺放著很多關(guān)于蓋茨所抗擊疾病的科學(xué)著作。據(jù)蓋茨基金會的人介紹，憑借著標(biāo)志性的勤奮，如今蓋茨對這些疾病有了深刻的個人理解。蓋茨是一個博覽群書的人，他有一個保持了很久的習(xí)慣，那就是每隔一段時間暫時告別日常事務(wù)，專心閱讀和思考自己選擇應(yīng)對的重大問題。他在談話中也頻頻引用不同作者的觀點(diǎn)。哪怕得到最小的由頭，他也會滔滔不絕地介紹不同類型的小兒麻痹癥和疫苗，然后又說，基因測試顯示，這種疾病如何一度在印度北方邦等地持續(xù)出現(xiàn)和傳播，盡管極少有疫情全面爆發(fā)的情況。

當(dāng)年的蓋茨正是憑借這樣高強(qiáng)度的思維和對細(xì)節(jié)的掌握來領(lǐng)導(dǎo)微軟的，它催生了能夠主導(dǎo)高科技行業(yè)的那種文化——也催生了最終招致監(jiān)管反彈的越線行為。“我在20多歲時是那種繃得非常緊的人，非常沒有耐心。”他說，“我并不認(rèn)為自己在這兩方面已完全改變。只是希望自己變得更有分寸了。”

不過，如果說蓋茨的舉止已變得更有分寸，那么他的不妥協(xié)態(tài)度可以說仍十分明顯。蓋茨的計(jì)劃旨在拯救世界上一些最貧窮的人群，使他們擺脫這個有時對苦難視而不見的世界帶給他們的命運(yùn)。就該計(jì)劃而言，蓋茨的不妥協(xié)態(tài)度既是最強(qiáng)大的資產(chǎn)之一，也是最大的障礙之一。明白如何在不得罪人的情況下追求堅(jiān)定的個人邏輯，對他而言仍是一種需要進(jìn)一步修煉的內(nèi)功。

不過，“新”的蓋茨并沒有打算不去想這件事了。會后，他做了世界各地的有家男人在這種時候都可能會做的事：“我對梅琳達(dá)說，我在這事上太嚴(yán)厲了嗎?我應(yīng)該給誰發(fā)封郵件?我的話是有激勵作用還是讓人泄氣?這些全都是一個‘度’的問題。”