3年服務(wù) 2400 萬學(xué)生 Codecademy創(chuàng)始人的故事

本文作者Mr Jamie是臺灣之初創(chuàng)投創(chuàng)始人，他的博客 http://mrjamie.cc/。

Codecademy 創(chuàng)辦人 Zach Sims 最近登上 YC 的 Startup School New York 舞臺，分享了他 13 歲以來的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷，是一個非常有啟發(fā)性的故事。完整的故事在這里，我的心得則跟在后面。 Zach Sims at Startup School NY 2014 Internet 無遠弗屆，就看你如何運用。

13 歲的 Zach 擁有了人生第一臺 iPod，從此他去到哪里都帶著這寶貝。他發(fā)現(xiàn)他經(jīng)常不小心摔到它，因此想弄一個防水護套來裝，他發(fā)現(xiàn)周遭的商店里找不到這樣的東西，索性到處寫 Email 給保護套制造商，請他們生產(chǎn)這樣的東西。不久之后，他真的得到了一個給他的 iPod 使用的防水護套，也讓他了解到了 Internet 的威力。

付諸行動，不需要等任何人許可

Zach 是一個典型的行動派，當(dāng)他在 Columbia 大學(xué)就讀政治系時，發(fā)現(xiàn)周遭同學(xué)都有所學(xué)與產(chǎn)業(yè)脫節(jié)的問題 (這不是臺灣獨有的現(xiàn)象)，于是立刻和朋友一起蓋出了一個叫做 ComeRecruitUs (來雇用我們) 的網(wǎng)站。雖然這個相當(dāng)鄉(xiāng)愿的服務(wù)最后沒有得到太多市場反響，但卻在他心中埋下一棵種子，后來長出了 Codecademy。

抓住越級挑戰(zhàn)的機會

在 Columbia 讀書的時候，有次公布欄上貼出紐約當(dāng)?shù)叵喈?dāng)出名的新創(chuàng)公司 Drop.io 創(chuàng)辦人 Sam Lessin 要來演講。為了怕擠不進去，Zach 提早兩個小時抵達教室。后來這個活動并沒有太多人來聽，但卻讓 Zach 認識了 Sam 這位相當(dāng)厲害的創(chuàng)業(yè)者。為了能夠到 Drop.io 去越級挑戰(zhàn)，Zach 接著死纏爛打 Sam 半年，終于凹到了一個無薪實習(xí)的機會，也在那里親眼看到了 Drop.io 快速成長的過程。 不久之后，Zach 聽說兩個朋友在做 GroupMe 群組簡訊服務(wù)，他認定這個主意有很大的潛力，便決定加入他們。在 GroupMe，Zach 又親身經(jīng)歷了這家新創(chuàng)公司從 2 個人成長為 20 人，并且很快在一年后被 Skype 并購的過程。我想 Drop.io 與 GroupMe 的兩段經(jīng)驗，對 Zach 日后發(fā)展 Codecademy 絕對有大的幫助。

做你真心認為有價值的事情

因 緣際會下，Zach 進到了 YC孵化器。在 YC 的3個月中，他們不斷嘗試各種題目，無論大家覺得這些主意有多瘋狂，只要是真心認為有價值的，他們就去嘗試。但 Demo Day 很快就要來到，他們卻沒有任何東西可以秀，死到臨頭的他們終于又回到當(dāng)初解決產(chǎn)學(xué)差距問題，Zach 再加上自己學(xué)習(xí)編程的經(jīng)驗，因而催生出了 Codecademy。

創(chuàng)業(yè)者必經(jīng)的死亡之谷

雖然 Codecademy 與一并推出的 Codeyear 一上線就收到很大的反響，但不久之后他們還是掉入了死亡之谷。失去新鮮的媒體開始懶得報道，而其他 MOOC 線上學(xué)習(xí)平臺碰到的困境也讓大家開始懷疑 Codecademy 的未來。這迫使 Zach 回到工作臺上，努力去精煉 Codecademy 的互動學(xué)習(xí)機制，讓它離只是播放影音的 MOOC 們越遠越好。這些 Iterations 終于在 2013 年出開始開花結(jié)果，而 Codecademy 也回到了好的成長軌跡上。

雖然算是達到了可以持久的 Product Market Fit，但往前走，Zach 還需要為 Codecademy 建立一個 Scalable Business Model。他目前認為 Codecademy 的未來在協(xié)助人才與企業(yè)找到對方，但這個方向是不是真的正確，我們得繼續(xù)看下去才知道了。