天使投資人說：我是這么支持初創(chuàng)公司的？

本文作者蘇珊·麥費(fèi)爾森是位于紐約城的 McPherson 公司的創(chuàng)始人兼 CEO。她作為一名富有成就的天使投資人，在本文中分享了她的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)。一名真正偉大的天使投資人到底應(yīng)該給創(chuàng)業(yè)者帶來什么?

5 年前，我走進(jìn)了天使投資人的世界。我全身心地投入其中，主要幫助女性創(chuàng)業(yè)者來創(chuàng)業(yè)。在我的投資下，好多我所支持的創(chuàng)業(yè)人都已經(jīng)開發(fā)出新的科技，擴(kuò)大了業(yè)務(wù)，聘請了更多的人來打理他們的生意，進(jìn)軍到了下一個(gè)全新的市場。但是，如果你想問這些女性：我的介入最大的幫助是什么?我敢肯定沒有一個(gè)人會(huì)說的是錢。

多年以來，作為天使投資人的我將價(jià)值通過無數(shù)條的推文、電話、咖啡廳的會(huì)談、商務(wù)會(huì)議傳遞出去，也進(jìn)一步將我的事業(yè)推向了我從未想過的高度。對于那些我選擇投資的女性而言，我對于她們來說最大的意義也許會(huì)歸結(jié)為一個(gè)答案：我的網(wǎng)絡(luò)。

The Pipeline Fellowship 的 CEO 兼創(chuàng)始人納塔拉·歐博提·諾古拉(Nalalia Oberti Noguera) 曾這么說過：對于天使投資來說，我最喜歡的一個(gè)定義就是：智慧之錢。所謂的智慧包含了三個(gè)方面的資本：財(cái)務(wù)(金錢)、社會(huì)(關(guān)系、網(wǎng)絡(luò)、聯(lián)系人)、人力資源(技能、經(jīng)驗(yàn)、背景)。

"智慧之錢"也意味著你不僅僅是開一張支票，更重要的是你要不斷提升這個(gè)公司以及創(chuàng)業(yè)者本身的價(jià)值。天使投資人既有能力，也應(yīng)該去尋找超越在金錢層面之上的手段來實(shí)現(xiàn)這種價(jià)值的提升。而在這方面，女性有著天然的優(yōu)勢。她們更加善于整合、構(gòu)建、利用一個(gè)強(qiáng)有力的人際關(guān)系網(wǎng)來實(shí)現(xiàn)資本回報(bào)率的最大化。這種社交層面網(wǎng)絡(luò)帶來的無形優(yōu)勢，也許是某種形式的支持;某種程度的曝光;又或者是某種難得一見的機(jī)遇，這些都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了我在某家公司所投資的實(shí)際金額。

為了進(jìn)一步詳細(xì)解釋我作為天使投資人的價(jià)值，下面會(huì)舉一些具體的例子來印證上述的說法，我是怎么來支持我所相信的初創(chuàng)公司的。

曝光度

一般來說，新的創(chuàng)業(yè)者都會(huì)說他們開發(fā)出來了某種"天才一般的"，又或者是"帶有革命性質(zhì)"產(chǎn)品，他們想要接受媒體的采訪，面向公眾的推介會(huì)也會(huì)隨之而來。但是往往正因?yàn)槊總€(gè)人都這么想，這個(gè)市場永遠(yuǎn)是吵鬧無比，沒有人能夠在這樣的環(huán)境中讓自己的聲音被清晰地聽見。初創(chuàng)公司必須非常努力才能夠接觸到理想中的記者和準(zhǔn)客戶。

而這個(gè)就是我擅長的領(lǐng)域。在這個(gè)圈子里面已經(jīng)打拼了很多年，我已經(jīng)構(gòu)建起了一個(gè)屬于我的人際圈子。經(jīng)常有人在問我如果發(fā)現(xiàn)了某些頗具特色的創(chuàng)業(yè)故事請一定讓他們知道。每一位我所支持的創(chuàng)業(yè)人無不在媒體層面獲益良多。The Muse 的創(chuàng)辦者就曾接受了 Wall Street Journal 的采訪，她的名字出現(xiàn)了專欄中;又或者是 Zady 的馬可欣 ·貝代特(Maxine Bédat) 在 BSR 會(huì)議中有了發(fā)言的機(jī)會(huì)。同樣，任何想要尋找婚禮策劃專家的編輯來說，我毫不猶豫地都會(huì)將他們引薦給凱麗·卡莉莉(Kellee Khalil)，她是婚禮在線策劃平臺(tái) Lover.ly 的創(chuàng)始人兼 CEO。

還有 Forbes, Fast Company, The Guardian, Upworthy 以及其他有影響力的雜志，這些媒體里面都有我的熟人。也許有人會(huì)覺得只要跟某些媒體的編輯搞好關(guān)系就能做到這一點(diǎn)。實(shí)際上，這樣的說法并不準(zhǔn)確。你需要非常清楚編輯們在工作上的具體需要才可以，這樣你才能給他們提供最合適的新聞?lì)}材和新聞人物。你在媒體和創(chuàng)業(yè)者之間搭起了一個(gè)非常好的橋梁，雙方通過你都能實(shí)現(xiàn)自身利益的最大化。毫無疑問，我在這方面一直干的不賴。

The Muse 的聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO 這么說道："一個(gè)非常棒的天使投資人不僅僅意味著資本，她更意味著強(qiáng)有力的在社會(huì)關(guān)系網(wǎng)上所提供的支持，當(dāng)創(chuàng)辦你的企業(yè)時(shí)，她能夠以最快的速度找到合適的人來跟你配合，為你解決各種各樣的難題。"

人才

很多初創(chuàng)公司剛開始所面臨的難題都是缺少合適的人才。在壯大自己的事業(yè)的過程中總是伴隨著混亂和吵鬧，很多創(chuàng)業(yè)者也根本沒有時(shí)間去尋找高質(zhì)量的人才，盡管他們特別特別地需要人才。這也是我能夠發(fā)揮作用的第二個(gè)領(lǐng)域，一個(gè)憑借我的網(wǎng)絡(luò)所能給與的獨(dú)一無二的支持。如果我旗下的某個(gè)創(chuàng)業(yè)者現(xiàn)在特別需要一名優(yōu)秀的內(nèi)容營銷人員，那么我就會(huì)給某個(gè)人寫一封信，不到 24 個(gè)小時(shí)內(nèi)就會(huì)出現(xiàn)幾名業(yè)內(nèi)一致認(rèn)可的候選人，這也降低了雇傭錯(cuò)誤人選的風(fēng)險(xiǎn)。

我們都知道人際網(wǎng)絡(luò)的重要性。但是其中那些擁有最"完美"的人際網(wǎng)絡(luò)的人都是一個(gè)個(gè)「結(jié)點(diǎn)」，通過他們各種有效的資源能夠?qū)崿F(xiàn)對接。他們把各種領(lǐng)域、各個(gè)板塊相互鉤織起來，如果有一個(gè)需求出現(xiàn)，他可以很快的將這個(gè)需求傳遞到網(wǎng)絡(luò)中最合適的地方，進(jìn)而提升投資回報(bào)率。

TheLi.st 是一家為在媒體、科技以及文化產(chǎn)業(yè)中女性創(chuàng)業(yè)者服務(wù)的專業(yè)網(wǎng)絡(luò)機(jī)構(gòu)，我是這家公司的投資人，經(jīng)常在社會(huì)中尋覓一些符合該公司需求的人才。正如該公司的聯(lián)合創(chuàng)始人瑞秋·斯卡拉(Rachel Sklar)所說："蘇珊(我)給我們介紹了無數(shù)價(jià)值寶貴的人。"

其實(shí)，當(dāng)我決定開始進(jìn)入天使投資行業(yè)的時(shí)候，我所做的第一件事就是盡可能的人士更多的投資人。這不僅僅意味著我要了解行業(yè)背景，更重要的是我能夠在盡可能短的時(shí)間里融入一個(gè)訴求高度一致的圈子。

咨詢以及建議

當(dāng)你成為一名天使投資人之后，你的身份又多了一層，你是這家公司的顧問，致力于幫創(chuàng)業(yè)者來壯大她的事業(yè)。利用自己的經(jīng)驗(yàn)來幫助對方應(yīng)付挑戰(zhàn)，讓她能夠看到更加完整宏大的遠(yuǎn)景是你的責(zé)任，當(dāng)然這也最終決定著你是否能夠在本次投資中的投資回報(bào)率。

當(dāng)然有一些時(shí)候，你并不能總是從自身的經(jīng)驗(yàn)中找出正確的答案。這也就是"人際網(wǎng)絡(luò)"所能發(fā)揮作用的第三個(gè)領(lǐng)域。如果我的創(chuàng)業(yè)者們遇到了難題，而我又束手無策，那么我就會(huì)將這些問題帶給我的一個(gè)朋友，在風(fēng)投領(lǐng)域擁有 20 年經(jīng)驗(yàn)，F(xiàn)uturePerfect Parterss 的執(zhí)行合伙人杰拉克·喬班普特爾(Jalak Jobanputra);又或者曾在 TIME 里擔(dān)任高級執(zhí)行經(jīng)理，現(xiàn)為 Rothenberg Ventures 的合伙人弗蘭·豪瑟爾(Fran Hauser);如果是人力資源有關(guān)的問題那么我就會(huì)咨詢露西·安·哈尼奇。

精神支持

其實(shí)有很多創(chuàng)業(yè)者在創(chuàng)業(yè)過程中會(huì)面臨各種各樣的巨大壓力，有些時(shí)候他們不堪重負(fù)，這個(gè)時(shí)候你在精神上的支持也許比什么都管用。他們身邊的人也許會(huì)告訴他們?nèi)ソo自己放個(gè)假吧，跟家人們出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。但如果我作為天使投資人出面的話，我會(huì)先安靜的聽他們把故事講完，等他們的情緒釋放完，告訴他們一個(gè)再明白不過的事實(shí)：這就是創(chuàng)業(yè)過程中必不可少的部分，總是有高潮也有低谷。如果他們?nèi)匀怀蠲疾徽?，我還會(huì)帶他們?nèi)ヒ娨娢覄?chuàng)業(yè)圈子里其他的朋友，他們有本領(lǐng)讓人卸掉身上的重?fù)?dān)，重新輕裝上陣。

POPVOX 的創(chuàng)始人馬可思·哈里斯(Marci Harris)曾這么說道："咱們不要忘記無論是投資人還是創(chuàng)業(yè)者都是真實(shí)生活著的人，也都是有家庭和自己的興趣愛好的。如果能夠在他們生活的地方與他們進(jìn)行溝通，會(huì)起到意想不到的理想效果。"

他繼續(xù)道："當(dāng)時(shí)最早給 POPVOX 投資的人是蒂姆·奧萊利(Tim O』Reilly)，他所能提供的幫助完全超越了投資本身。那時(shí)候他可是一邊在 Sebastapol 的果園子里摘西紅柿，我一邊在旁邊爭取他的投資!后來，每次我前去匯報(bào)公司目前的進(jìn)展的時(shí)候，他基本上都在家自釀果醬。那個(gè)時(shí)候我也系上了圍裙，和他一起在廚房一邊忙活，一邊談?wù)撃壳肮镜陌l(fā)展方向和目前所需要做出的重大改變。每次我走的時(shí)候都會(huì)收獲很多，有令我茅塞頓開的各種建議;有很多讓我精神一震的鼓勵(lì)的話;更有那新鮮美味的果醬!"

由此可以看出天使投資人對于創(chuàng)業(yè)者來說是多么的重要。通過我所構(gòu)建的這個(gè)網(wǎng)絡(luò)，我所投資的各個(gè)公司都開始不斷壯大，我相信他們都能有非常好的投資回報(bào)，之后他們也會(huì)成為我網(wǎng)絡(luò)中有價(jià)值的一些結(jié)點(diǎn)，以使得我作為天使投資人更加具有價(jià)值。

毫無疑問，資本在創(chuàng)業(yè)過程中扮演很重要的角色，但是如果一名天使投資人永遠(yuǎn)只是盯著資本這個(gè)數(shù)字，而忽略了其他更重要的方面，他永遠(yuǎn)不可能成為最偉大杰出的天使投資人。只有他能夠充分利用起他的"資產(chǎn)"，他的網(wǎng)絡(luò)、經(jīng)驗(yàn)以及專業(yè)知識，他才能在投資過程中獲得豐厚的回報(bào)!