傳真機(jī)為什么沒被淘汰

　　技術(shù)本身或許沒有優(yōu)劣，而由此技術(shù)形成的網(wǎng)絡(luò)規(guī)模，以及相應(yīng)的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)帶來的價(jià)值，才是決定其生存時(shí)間的關(guān)鍵因素。

　　■文/王建碩，百姓網(wǎng)總經(jīng)理

　　不知道大家有沒有發(fā)現(xiàn)這樣一個(gè)現(xiàn)象：在我們的生活中，一些看起來很落后的技術(shù)或者事物，并未被新技術(shù)新事物淘汰，反而繼續(xù)存在下去；而一些看起來很先進(jìn)的技術(shù)，由于某種原因，卻胎死腹中。這是不是很奇怪？

　　舉幾個(gè)有趣的例子。

　　傳真機(jī)

　　一樣的道理，傳真機(jī)也是個(gè)技術(shù)落后的東西，明明可以郵件卻要打印出來，傳真過去再把打印的東西碎掉，純粹資源浪費(fèi)。

　　雖然有人辯駁說傳真機(jī)繼續(xù)存在的原因及真實(shí)用途并非是傳送文件，而是傳送簽名，因?yàn)殡娮余]件里的數(shù)字簽名不具有可操作性的法律效力。這其實(shí)是不成立的，只要法律承認(rèn)，完全有技術(shù)可以解決這個(gè)問題。但是幾乎每個(gè)公司都有傳真機(jī)，只因?yàn)槠渌径加?；其他公司都有傳真機(jī)，是因?yàn)樗車墓径加小＿@種慣性，使新技術(shù)沒有生存的空間，也使每個(gè)新開業(yè)的公司都要買一個(gè)傳真機(jī)。

　　語音信箱

　　美國人都用語音信箱。這是個(gè)很愚蠢的東西，打電話過去，要留言，還要等人家回電話，回電話說不定還是留言。在中國這個(gè)人人都有手機(jī)，都用短消息，用MSN和QQ的國度，語音信箱太落后了。

　　但落后的語音信箱不見得能夠很快被淘汰，為什么呢？

　　美國開始流行語音留言的時(shí)候，還沒有我們現(xiàn)在用的這些好東西。當(dāng)整個(gè)社會(huì)都開始普遍使用語音信箱的時(shí)候，形成習(xí)慣了，你就很難撼動(dòng)。一個(gè)美國人習(xí)慣在語音信箱中留言，是因?yàn)樗笥训碾娫挾继崾菊Z音留言；他經(jīng)常去查自己的語音信箱，是因?yàn)樗呐笥讯紩?huì)時(shí)不時(shí)留個(gè)言給他；而他會(huì)在別人的語音信箱留言，是因?yàn)樗浪呐笥褧?huì)去查收……

　　VCD

　　有一次和C-Cube的前CEO聊天，說起當(dāng)年C-Cube進(jìn)入中國(C-Cube是早年所有VCD的解碼芯片生產(chǎn)商)，本以為中國因?yàn)闆]有錄像機(jī)的市場(chǎng)，可能并不會(huì)很成功。結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)，中國VCD機(jī)的銷售量大得驚人，成為C-Cube最大的市場(chǎng)。后來才明白，在美國人人都用錄像機(jī)，因?yàn)橛泻芏嗟匿浵駧?；大家還在生產(chǎn)錄像帶，是因?yàn)橛写罅康匿浵駲C(jī)保有量……而中國，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)開始的時(shí)候就是VCD。

　　3G

　　再拿最近炒得很熱的3G來舉例。周圍有些朋友開始有像當(dāng)年web 2.0概念剛剛出來時(shí)那種蠢蠢欲動(dòng)的感覺。我倒覺得這只是一種假象，真正的3G時(shí)代還遠(yuǎn)沒有到來。

　　我們可以看看日本3G的發(fā)展，那絕不僅僅是3G設(shè)備的普及就促成的。有一個(gè)重要的時(shí)間點(diǎn)，就是KDD開始推行包月制。資費(fèi)包月和3G設(shè)備的普及兩件事情，才促使3G在日本的普及。在中國，簡(jiǎn)單地說，我在等待中國移動(dòng)、聯(lián)通或者電信的廉價(jià)3G包月套餐。

　　固定資費(fèi)和資費(fèi)下降不是一個(gè)概念。用一個(gè)包月的稍高的價(jià)格，甚至比把每兆流量降到1分錢還有用，為什么呢？因?yàn)檎f白了，資費(fèi)不是個(gè)問題，使用量是個(gè)問題。

　　現(xiàn)在3G按流量收費(fèi)，所以用3G的人不多；因?yàn)橛?G的人不多，3G應(yīng)用就不夠多、不夠好；因?yàn)?G的應(yīng)用不夠多不夠好，所以使用3G的人的數(shù)量遲遲上不去；因?yàn)?G的數(shù)量上不去，資費(fèi)就降不下來。這是一個(gè)死結(jié)。如果從包月開始，這個(gè)循環(huán)轉(zhuǎn)起來，未來用戶將會(huì)用少得多的錢，獲取比現(xiàn)在多得多的應(yīng)用。這一增一減，中間的價(jià)值落差就出來了。

　　技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)

　　語音信箱、傳真機(jī)、BP機(jī)、手機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)、流行文化等等，都是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)。它的有用與否，與個(gè)體性能的關(guān)系遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及與整個(gè)網(wǎng)絡(luò)大小的關(guān)系大。

　　2000年，我第一次去美國，不經(jīng)意就留了幾個(gè)語音留言，因?yàn)槲矣H愛的老美朋友們就是不接手機(jī)，有什么辦法呢？那年我還抱了一個(gè)AT&T的有留言功能的電話回來，但直到我五年前放棄它，也沒有接到一個(gè)正兒八經(jīng)的留言，倒是各種“喂喂喂”、“建碩，怎么不說話？”……這樣的留言很多，更多的就是嘈雜的背景音，半分鐘后就掛掉。

　　語音信箱千好萬好，只有大家都用才好。拿到中國來，不是因?yàn)榧夹g(shù)本身有變化，而是歷史不給它機(jī)會(huì)，讓它可以建立網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，所以就沒有用了。所以，技術(shù)本身或許沒有優(yōu)劣，而由此技術(shù)形成的網(wǎng)絡(luò)規(guī)模，以及網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)帶來的價(jià)值才會(huì)決定其生存的時(shí)間。不需要網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的，比如說洗衣機(jī)，更新和淘汰的速度顯然會(huì)比有網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的要快。

　　我們常說一家公司的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，隨著使用者的增多，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)對(duì)網(wǎng)絡(luò)里的每個(gè)節(jié)點(diǎn)的價(jià)值指數(shù)就增加，電話公司、eBay等等是典型的例子。不過放大來看，一個(gè)新技術(shù)或者老技術(shù)的發(fā)展，本身也是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)。

　　最近的例子就是互聯(lián)網(wǎng)。過了二十年，如果我的兒子問我：“怎么現(xiàn)在大家還在用互聯(lián)網(wǎng)這種蠢技術(shù)呀？”我的回答一定和我現(xiàn)在對(duì)傳真機(jī)的描述狀況一樣：因?yàn)檫€有很多人在這里用著它呀！尤其是你爸爸這種年輕時(shí)就開始用，習(xí)慣現(xiàn)在也改不過來的人都在用呀。

　　難以打破的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)

　　要打破這種網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，很難。這種轉(zhuǎn)變，通常伴隨著一個(gè)大事件。

　　因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)效應(yīng)一旦顯現(xiàn)，個(gè)體就很難改變它，只能集體改變。這個(gè)大事件，就比如2003年的非典，好像閱兵式里的一個(gè)口號(hào)，全國很多人開始在家里使用網(wǎng)絡(luò)購物，這一個(gè)習(xí)慣改變，催生出了很多電子商務(wù)網(wǎng)站，這又反過來影響網(wǎng)民；比如臺(tái)灣地震，海底光纜斷了，在同一時(shí)刻影響到很多網(wǎng)民上的網(wǎng)站，美國網(wǎng)站的替代品在那個(gè)時(shí)候獲得很大發(fā)展；再比如四川地震，比如伊朗選舉等等大事情，都或多或少地打破了某一個(gè)老技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，催生了一個(gè)新技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)形成。

　　當(dāng)然，倒也不是真的只有大事件才能改變一種網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)。大事件會(huì)加速，但有些要改變的，還是要改變，只是需要時(shí)間。人類社會(huì)發(fā)展的速度到底被什么局限呢？我的猜測(cè)是：知識(shí)傳播速度。傳播越快，更新速度越快。這或許是為什么新技術(shù)的應(yīng)用周期從固定電話到手機(jī)再到互聯(lián)網(wǎng)越來越短的原因。

　　在高中的時(shí)候，我就曾經(jīng)冥想，為什么人類科技的發(fā)展，總是存在著一個(gè)固定的步伐呢？為什么愛因斯坦一定要在牛頓之后百年才生出來呢？為什么沒有一種方式加速這種進(jìn)步呢？

　　現(xiàn)在的思考就是，整個(gè)社會(huì)就是一個(gè)大網(wǎng)絡(luò)，這個(gè)網(wǎng)絡(luò)是一個(gè)雞生蛋、蛋生雞的相互作用的系統(tǒng)。它像機(jī)械鐘表里的齒輪一樣，只能因?yàn)槟阕咭恍〔?，我才能走一小步，因?yàn)槲易吡艘恍〔?，你才可以走下一小步的方式發(fā)展。這種齒輪式的咬合，導(dǎo)致了任何事情都比我們想象的要慢一些。這也解釋了，為什么技術(shù)應(yīng)用有七年之癢或者為什么世界不是天才創(chuàng)造的。■