外媒看中國互聯(lián)網(wǎng)：四巨頭不像科技公司 更像傳統(tǒng)生意人

阿里巴巴、百度、騰訊和新浪微博成為外媒眼中的中國互聯(lián)網(wǎng)公司“四大巨頭”，四家巨頭公司的用戶規(guī)模讓其嘆為觀止。但將龐大規(guī)模拋一邊，比起美國同行來，很大程度上講，這些公司的技術(shù)導向要低得多。公司員工經(jīng)常是努力想進管理層，而不是繼續(xù)工程師生涯。

GigaOm的編輯Derrick Harris近日撰文指出，阿里巴巴、百度、騰訊和新浪微博成為外媒眼中的中國互聯(lián)網(wǎng)公司“四大巨頭”，而除卻各自龐大的市場和規(guī)模，但遺憾的是，創(chuàng)新程度十分不給力，科技公司不以技術(shù)為導向卻更像傳統(tǒng)生意人：

說到中國，還是那句話：大，非常大。盡管著名的防火墻切斷了不少網(wǎng)民訪問國外眾多熱門網(wǎng)站的機會，但網(wǎng)民依然存在——事實上，中國網(wǎng)民的數(shù)量要遠大于美國和歐盟人數(shù)之和。他們使用社交網(wǎng)絡和電子商務的情況和我們沒什么兩樣。

這也就沒什么奇怪了，滿足13億人民提供社交網(wǎng)絡、電子商務和信息搜索需要的互聯(lián)網(wǎng)公司也規(guī)模巨大，阿里巴巴、百度、騰訊和新浪微博四大巨頭公司就是最典型的例證。

1、阿里巴巴集團

淘寶網(wǎng)(類eBay電子商務網(wǎng)站)是阿里巴巴旗下的B2C購物平臺。Gigaom編輯援引2011年雙十一“光棍節(jié)”當天的數(shù)據(jù)——銷售額190億元人民幣來說明其強大。而根據(jù)阿里巴巴CTO王堅披露的數(shù)據(jù)，截止到2012年11月該公司的營收已經(jīng)超過1萬億元(約1600億美元)大關(guān)，“中國版PayPal”支付寶日均交易額達20億元人民幣。相比之下，eBay本財年三季度的營收僅僅為34億美元，而同樣作為淘寶網(wǎng)在中國國內(nèi)競爭對手的亞馬遜，三季度營收為138億美元。

阿里巴巴的業(yè)務模式也必然決定了其對龐大的服務器需求，如果做成數(shù)據(jù)圖表，阿里五年前的服務器數(shù)量基本上趨于“零”。數(shù)據(jù)庫的規(guī)模庫到底有多大?已經(jīng)大到可以容納8億個單位的商品數(shù)據(jù)了。

2、百度

中國搜索引擎巨頭公司百度。 Alexa流量排行榜上位居第五(僅次于Facebook、Google、YouTube和Yahoo)即說明了其普及程度。有報道稱，百度將斥資16億美元建立全球最大的云計算數(shù)據(jù)中心，12萬平方米、服務器規(guī)模達10萬臺，建成后的數(shù)據(jù)存儲量將超過4000PB。

3、騰訊

騰訊，在美國常常同F(xiàn)acebook相提并論(盡管二者本質(zhì)上差很多)。騰訊QQ截止到2011年9月份的用戶數(shù)已達7.17億，而且保持持續(xù)增長。最高峰時期的在線用戶數(shù)曾一度達到1.76億。知情人士透露騰訊每年要增加10萬臺服務器。

4、新浪微博

新浪微博截至2012年4月的用戶數(shù)量，相當于Twitter公布的數(shù)量的兩倍，達到4億用戶。微博在中國國內(nèi)的風靡程度自不必說，人們瘋狂的使用微博發(fā)布到微刊發(fā)表等功能。微博對于中國用戶的重要性，要遠遠超過Twitter之于美國用戶，一方面也是由于官方對微博的管控要相對較少。遺憾：都稱不上“創(chuàng)新者”

然而，將這些巨頭公司的龐大規(guī)模拋到一邊，比起美國同行來，很大程度上講，這些公司的技術(shù)導向要低的多。最大的一個原因——我之前聽過很多次了——是這些公司一般把自己看作是做傳統(tǒng)生意的而非科技公司，公司員工們經(jīng)常是為進入管理層而努力，而不是繼續(xù)自己的工程師職業(yè)生涯。這些因素將不可避免地影響到研發(fā)預算，公司層面對承擔風險的意愿必然減少，而且必然大大減少那些真正深入熟悉企業(yè)復雜體系的員工數(shù)量，即“智力池”的縮小。

舉例來說，我們可以一窺四大互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的服務器狀況。阿里巴巴首席技術(shù)官王堅告訴我，雖然公司現(xiàn)在的數(shù)據(jù)中心運行的是自主研發(fā)的“白盒設備”，而僅僅五年前，數(shù)據(jù)中心還有很多老舊的IBM設備。我聽說百度也存在同樣的情況。有人告訴我，去年騰訊有10000臺網(wǎng)絡規(guī)模服務器(webscale servers)在六月時間內(nèi)出現(xiàn)故障，現(xiàn)在正考慮改回原先的配置。

不過，這些公司也可能在購買更高效的設備之后開始投入創(chuàng)新。例如騰訊、百度和阿里巴巴都參與了Facebook牽頭的針對數(shù)據(jù)中心和服務器的開源項目Open Compute Project。騰訊和百度實際上已經(jīng)啟動了開源機架設計的合作項目“天蝎項目”，將在2013年與Facebook的Open Rack設計相融合。中國的公司依然不會像Google和Facebook一樣建造自己的服務器，相反，他們更傾向于將自己的定制規(guī)格交給服務器制造商，其實很多美國的創(chuàng)新型公司也有同樣的做法，其中就包括eBay。

我們必須做個假設，如果美國工程師能和中國互聯(lián)網(wǎng)公司建立更密切的合作關(guān)系，必然會刺激中國科技文化的發(fā)展。雖然技術(shù)人才在中國相對便宜，但中國的公司必須意識到，他們需要留住那些高水平的、富有遠見的工程師(當然還有數(shù)據(jù)科學家)，而且他們都是值得支付高薪的。去年7月，在Facebook的Open Rac公開于世的時候，其副總裁Frank Frankovsky對PCWorld說：

“我們與那些家伙們相互競爭，但并不是在基礎設施領(lǐng)域，如果我們能夠讓自己的基礎設施更加高效，結(jié)果將使得每個人收益。我們讓自己的業(yè)務與眾不同之處就在于提供給終端客戶的服務。”

差距很大程度上體現(xiàn)在對研發(fā)和技術(shù)方面的投入上。對于中國的互聯(lián)網(wǎng)公司而言，要想成為各自領(lǐng)域中的思想領(lǐng)袖，并且大張旗鼓地進軍云計算領(lǐng)域(正如阿里巴巴和新浪的下一步打算)，就必須將他們龐大的規(guī)模與體現(xiàn)出的技術(shù)能力匹配起來。