德麗·麥克林:創(chuàng)業(yè)天使 35分鐘電話籌百萬美元

“這么多年過去了，奧德麗仍是一位超級明星。”——風險投資家蒂姆•德瑞普（Tim Draper）。

“我只是對如何衡量這股互聯(lián)網(wǎng)狂熱沒有十足的把握而已。”61歲的麥克林說道，她是美國經(jīng)驗最豐富、人脈最廣，也是最成功的天使投資人之一。

這與自登上《福布斯》雜志封面以來，她秉持了至少15年的觀點相一致。“我的座右銘是，連在你的投資組合中是否需要一家網(wǎng)絡(luò)公司都有待商榷的時候，你并不需要投資六家空洞無物的網(wǎng)絡(luò)公司。”

麥克林可不是害怕或厭惡技術(shù)的勒德分子(Luddite，指強烈反對機械化和自動化的人——譯注)。

當她身為硅谷最大風投基金的一名有限合伙人時，她是電子港灣(eBay)、谷歌(Google)、網(wǎng)飛(Netflix)、Twitter、Foursquare和LinkedIn的首輪投資人。但當輪到她自己下注時，有過兩次創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷的麥克林尋找的是自己有所了解的變革性技術(shù)，如存儲基礎(chǔ)設(shè)施和數(shù)據(jù)分析。“現(xiàn)在向云端的轉(zhuǎn)移代表著我有生以來IT領(lǐng)域出現(xiàn)的最重要轉(zhuǎn)變。”她說道，“我最初做的是分時和分組交換聯(lián)網(wǎng)，這是互聯(lián)網(wǎng)的前身。當你細想一下時，分組交換網(wǎng)絡(luò)上的分時應(yīng)用就是云技術(shù)。”

現(xiàn)在任何人都能成為天使投資人，給予初創(chuàng)企業(yè)最初的支持。

據(jù)新罕布什爾大學(xué)創(chuàng)業(yè)研究中心(Center for Venture Research)報道，在美國，天使投資人的數(shù)量超過了26.8萬人，他們每筆投資的平均金額為34萬美元——去年天使投資人的投資總額達到了230億美元(風險投資家們是拿別人的錢進行投資，2012年美國風投總額達到了265億美元)。

麥克林十分挑剔：她一年只投資一兩家公司，目前總共資助了九家公司。與許多風投基金不同的是，她沒有試圖去鑒別某家公司是否位居年度十大初創(chuàng)企業(yè)之列。她尋找的是少數(shù)有潛力對行業(yè)進行重塑的科技企業(yè)和創(chuàng)業(yè)者，這使她接觸了一些她希望原本能由自己創(chuàng)建的公司。她的方法可以被歸結(jié)為“考慮問題時要更像一位創(chuàng)業(yè)者而不是投資人。”

考慮到她的創(chuàng)業(yè)背景，這毫不奇怪。她表示，“我骨子里是一名網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的水管工。”1982年夏天，當硅谷的女性創(chuàng)始人還鳳毛麟角時，麥克林離開了一家早期的網(wǎng)絡(luò)公司——泰姆謝爾公司(Tymshare)，去創(chuàng)辦了網(wǎng)絡(luò)設(shè)備技術(shù)公司(Network Equipment Technologies)，該公司為廣域網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品生產(chǎn)一系列交換機。

隨后的五年時間里這家公司吸引了將近2,500萬美元風投資金并且得以成功上市，而麥克林拿著不到1%的股份結(jié)束了這段創(chuàng)業(yè)。所以1988年，當她的第二家公司——高速交換機制造商Adaptive——起步時，麥克林攥牢了21%的股份。她將自己價值600萬美元的全部股份套現(xiàn)，以便投資那些(用她的話說)她本想“自己創(chuàng)建的”初創(chuàng)企業(yè)。