運動攝影機GoPro 從異想天開變成20億美元生意

我們很難想象被安裝在沖浪板、自行車、頭盔、安全帶等物品上的小型攝影機會改變這個世界，但大膽的極限運動愛好者們卻將 GoPro 捧成了 DV 界的 iPhone。

2014 年春節(jié)期間，兩位俄羅斯攝影師偷偷潛入尚未完工的中國第一高樓——上海中心，并徒手攀爬至頂層塔吊末端，其中一位用頭頂攜帶的 Gopro 運動攝影機，拍攝下攝人心魄的視頻，并迅速在網(wǎng)絡(luò)躥紅。

當(dāng)很多人在懷疑傳統(tǒng)的數(shù)碼市場已經(jīng)失去前進動力之際，GoPro 卻向業(yè)界展示了運動型攝影裝備領(lǐng)域的巨大潛力。過去幾年，由于智能手機攝像頭的不斷升級，傳統(tǒng)的 DC、DV 紛紛被逼上絕路，在這樣的大環(huán)境下，GoPro 卻成為為數(shù)不多的幸存者。IDC 稱，GoPro 已經(jīng)成為全美最受歡迎的照相機，一套 GoPro 相機售價達 400 美元。而這樣的事實，也使得曾經(jīng)對 GoPro 產(chǎn)品理念嗤之以鼻的那些專業(yè)影像設(shè)備生產(chǎn)商開始改變思路。

近兩周以來，有關(guān)這家運動攝影器材公司即將開啟上市計劃的消息已經(jīng)傳得沸沸揚揚?，F(xiàn)年 38 歲的 GoPro 創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官尼克·伍德曼（Nick Woodman），將把攝像機綁在運動員手腕上的最初想法變成了一個價值 20 多億美元的大生意。

沖浪板上的創(chuàng)意

美國職業(yè)橄欖球聯(lián)盟年終總決賽“超級碗”的魅力永遠是美國人最津津樂道的話題，在 2014 年美國“超級碗”總決賽上，我們還能收獲另一份禮物：奧地利著名極限運動員 Felix Baumgartner 從距地面高度約 3.9 萬米的高空縱身一躍，在與蒼穹親密接觸了數(shù)分鐘之后，最終成功著陸。當(dāng)整個美國都在為 Felix Baumgartner 的壯舉拍手歡呼之際，GoPro 的攝影機也完成了它的工作——記錄整個高空運動的精彩瞬間。

這就是 GoPro 公司在 2014 年超級碗上所投的廣告片，當(dāng)現(xiàn)場觀眾還在贊嘆它的大手筆大場面時，或許只有 GoPro 的創(chuàng)始人尼克·伍德曼（Nick Woodman）會在大銀幕背后默默回憶公司由小做大的艱辛經(jīng)歷。要知道，這家公司的誕生源自于在沖浪板上的一次異想天開。

時間倒回 2002 年，當(dāng)時，經(jīng)歷過兩次創(chuàng)業(yè)失敗的尼克·伍德曼為了激發(fā)自己的靈感，決定放一個長假。隨后，他來到澳大利亞和印尼進行為期五個月的沖浪活動。在沖浪時喜歡玩花樣的尼克·伍德曼很快發(fā)現(xiàn)：很多沖浪運動員都希望能夠記錄下自己隨波逐流時的英姿，但事實上，當(dāng)時的攝影器材卻很難實現(xiàn)他們的愿望，那些相機都很難固定在手腕上，相機甚至經(jīng)常會飛脫出來并撞到運動員的臉。

尷尬情況發(fā)生后，尼克·伍德曼意外獲得靈感。很快，他在巴厘島的集市找到一種以貝殼為原料制成的帶子，由于這種帶子可以更加牢固地固定住攝影器材，于是伍德曼決定將它們量產(chǎn)。就這樣，他開發(fā)出第一根 GoPro 相機固定帶并花了兩年時間優(yōu)化它，終于在 2004 年，GoPro 公司迎來一筆大訂單——一家日本公司為了一次運動商品展訂購了 100 根相機固定帶。

伍德曼的煎熬期

在 GoPro 的成長過程中，伍德曼一直回避風(fēng)險資本的介入。因為有過兩次失敗的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷，第三次創(chuàng)業(yè)的伍德曼非常不期望投資者干預(yù)公司運作。據(jù)《福布斯》報道，一開始，伍德曼把自己的 3 萬美元投了進去，他的母親提供了 3.5 萬美元，而父親分兩次共投了 20 萬美元。從 2004 年開始，獲得大訂單的 GoPro 開始盈利。據(jù)《福布斯》估計，其目前的利潤率在 15%左右。

2007 年，GoPro 的營收只有幾百萬美元。那段時間，伍德曼非常焦慮，因為他擔(dān)心自己難以帶領(lǐng)公司更進一步，于是同意將公司的大部分股份轉(zhuǎn)讓給外部投資者。這筆交易原本鐵板釘釘，但隨著 2008 年金融危機的到來，投資者希望調(diào)低對 GoPro 的估值，這讓伍德曼的自尊心大受打擊。最后，他拒絕了那筆交易，決定繼續(xù)自己干。幸運的是，2008 年，GoPro 的營收超過 800 萬美元。接下來兩年，這種增長勢頭得以延續(xù)。

伍德曼有一輛 1971 年款的大眾汽車，曾經(jīng)有一段時間，他幾乎每天都睡在這輛車?yán)?，或者開著卡車去展銷會搭建攤位。那時候，只要有展會，你就能看見伍德曼的身影。據(jù)《福布斯》報道，從圣迭戈到鹽湖城，他在會展中心里學(xué)著奉承其他公司的高管，推銷自己的夢想。伍德曼用這樣的方式攻下了戶外用品零售商 REI，有好幾個月，他堅持向該公司高管發(fā)送信息并匯報公司的進展，最終打動了這家戶外用品巨頭，并讓其成為 GoPro 的大客戶。

GoPro 的黃金時代

2010 年，GoPro 迎來大轉(zhuǎn)機。公司研發(fā)出第一代 HD Hero 數(shù)碼攝像機，并在同年打入百思買進行銷售。當(dāng)時，這種數(shù)碼攝像機只能拍攝 10 秒鐘片段且無法錄音，但很多極限運動愛好者看到了希望，這種攝像機可以方便地固定在各種設(shè)備上，解放了自拍者的雙手，即使在高速運動下，也能實現(xiàn)連拍和定時自拍等功能，這極大地迎合了那些喜歡捕捉精彩瞬間的年輕人。

隨后幾年， GoPro 趕上了數(shù)碼影像領(lǐng)域迅猛發(fā)展的黃金時期。2011 年，GoPro 發(fā)布了升級版的 HD Hero 2，改進了低光條件下的性能表現(xiàn)，配備 11 00 萬像素的攝像頭，并支持每秒 30 幀的 1080P 高清視頻拍攝。憑借這款相機的火爆銷售，GoPro 在 2011 年度首次獲得 2.34 億美元的銷售額。

2011 年 5 月，伍德曼首次成功引入外部資金，GoPro 接受了五家風(fēng)投公司高達 8800 萬美元的投資。

接下來的 2012 年，GoPro 乘勝追擊，推出了更小、更輕的 GoPro Hero 3 攝像機。Hero3 的外形尺寸為 40.5mm×

59mm×30mm，重 73g，只有火柴盒那么大小。該系列擁有三款不同的攝像機，最新推出的黑色版本售價 400 美元，配備 1200 萬像素的攝像頭，可支持每秒 60 幀的 1080P 高清視頻拍攝。

同年 12 月，伍德曼與郭臺銘達成協(xié)議，同意富士康向 GoPro 注資 2 億美元，并獲得 GoPro 公司 8.88%的股份。此次融資也把 GoPro 的估值推高到 22.5 億美元，伍德曼個人身價達到 13 億美元。這一年，GoPro 的年銷售額突破 5 億美元，并在年底成為美國最大的家電連鎖店百思買的攝像機部門的銷售冠軍，這也是該部門的銷售冠軍首次易主，此前一直是索尼占領(lǐng)霸主地位。

單從攝影產(chǎn)品的專業(yè)性來看，GoPro 并不算差。但 GoPro 真正能從與專業(yè) DV 的對決中脫穎而出，關(guān)鍵在于 GoPro 的產(chǎn)品很注重其“軟性”競爭力。

首先是配件的豐富程度出乎大家的想象，人們會驚訝地發(fā)現(xiàn)，用來將攝像機固定在身上和體育用品上的選配件如此之多——從將攝像機固定在競賽頭盔、沖浪板上的各種卡口到防止攝像機掉到水里下沉的漂浮棒等應(yīng)有盡有。顯然，本身就是極限運動愛好者的尼克·伍德曼將自己變成了 GoPro 攝像機的首席體驗官。

除了配件的選擇更具人性化之外，GoPro 還第一時間迎合了視頻共享網(wǎng)站等社交媒體的需求，GoPro 系列攝影機很早就支持 Wi-Fi 無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，用戶還可以在 iPhone 等設(shè)備上安裝 GoPro 應(yīng)用程序、遠程控制攝像機，同時在移動設(shè)備上查看照片和回放視頻，然后在第一時間分享到 Instagram、Facebook 等社交平臺上。

今天，在各大社交網(wǎng)絡(luò)上，數(shù)以百萬計的自拍照片和視頻都會打上 GoPro 的標(biāo)簽。我們可以輕易發(fā)現(xiàn)“我和我的 GoPro 一起跳傘”這樣的視頻，而不是以“我用索尼相機拍了一張風(fēng)景照”為主題的視頻。當(dāng)佳能、尼康、索尼們?nèi)匀粚⒋蟛糠肿⒁饬Ψ旁跀z像機的精確度時，GoPro 的出現(xiàn)毫無疑問是顛覆性的，因為它來自一個不同的文化。事實證明，小群體的口碑最終也能形成巨大的影響力，這才是 GoPro 品牌日益強大的真正原因。