8家“出奇制勝”的美國(guó)初創(chuàng)公司

“怪異”這個(gè)詞曾經(jīng)被用來(lái)形容人們覺(jué)得奇怪的東西，帶有敬而遠(yuǎn)之的情緒，但今天用在產(chǎn)品上，似乎更多的是個(gè)褒義詞。與人不同在產(chǎn)品設(shè)計(jì)上是件好事，比如本文要介紹的8家初創(chuàng)公司，通過(guò)新穎的想法脫穎而出。

下面8家美國(guó)初創(chuàng)公司就是出奇制勝的代表。

Rapt.fm：人人來(lái)RAP

RAP 是一種歡脫快節(jié)奏的音樂(lè)表達(dá)方式，在世界范圍內(nèi)都非常流行。賈老板Justin Timberlake聯(lián)手Jimmy Fallon最近演出的一場(chǎng)惡搞Rap “History of Rap 5”在YOUTUBE上已經(jīng)有了700萬(wàn)點(diǎn)擊量。很多人覺(jué)得Rap很難，但通過(guò)網(wǎng)絡(luò)教大家Rap并以此掙錢?——還真沒(méi)人實(shí)踐過(guò)這個(gè)點(diǎn)子。

Rapt.fm是一個(gè)在線rap視頻比拼平臺(tái)，用戶可以與朋友或陌生人比賽Rap，提高說(shuō)唱技巧。公司總部位于底特律，從前年九月份推出起，網(wǎng)站注冊(cè)用戶達(dá)5萬(wàn)人，月活躍用戶6千人，一月份獲得了硅谷創(chuàng)業(yè)孵化器500 Startups的融資。

Rapt.fm 的創(chuàng)始人兼CEO Erik Torenberg僅用3萬(wàn)美元作為公司的啟動(dòng)資金，這筆錢來(lái)自此前他和團(tuán)隊(duì)們共同進(jìn)行的企業(yè)演出，教Quicken Loans、Fathead、Chalkfly等公司的雇員唱Rap。至于為什么公司會(huì)請(qǐng)人教員工唱Rap，Rapt.fm認(rèn)為這不僅是一項(xiàng)有趣的團(tuán)隊(duì)建 設(shè)活動(dòng)，還能提高團(tuán)隊(duì)的創(chuàng)造力和自信心，以及表演和領(lǐng)導(dǎo)技巧。

任何用戶可以在任何地點(diǎn)的任何時(shí)間登陸網(wǎng)站，觀看或參與競(jìng)爭(zhēng)激烈的饒舌對(duì)決。這對(duì)于一家自籌資金的初創(chuàng)公司來(lái)說(shuō)算得上一件了不起的事情。網(wǎng)站在視頻、音樂(lè)的直播，觀眾的實(shí)時(shí)回復(fù)等方面攻克了不少技術(shù)難關(guān)，如克服流媒體的播放遲滯等問(wèn)題。

Freight Farms：在集裝箱種蔬菜

食品供應(yīng)商、餐廳或農(nóng)場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)者可能會(huì)更關(guān)心Freight Farms這 樣一個(gè)公司。公司總部位于波士頓，主要經(jīng)營(yíng)的項(xiàng)目是在集裝箱種種植有機(jī)蔬菜，然后把集裝箱塞進(jìn)樓頂、校園等空地里，組成高效并相對(duì)友好的城市農(nóng)業(yè)系統(tǒng)。這 種種植方式還非常環(huán)保，共同創(chuàng)始人Jon Friedman和Brad McNamara廢物利用將集裝箱改造成緊湊的農(nóng)業(yè)系統(tǒng)。一個(gè)集裝箱的蔬菜賣7萬(wàn)美元。集裝箱面積320平方尺，配備安裝有特定軟件的平板，種植者可以根 據(jù)天氣情況實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程控制，每個(gè)集裝箱每周能產(chǎn)出900株綠色蔬菜。目前提供的蔬菜種類有萵苣、橄欖、豆芽、芝麻菜、羅勒、豆芽等綠葉菜。另一家在集裝箱種蔬菜的企業(yè)：PodPonics

公司2013年底獲得120萬(wàn)美元的A輪融資。

StartupsAnonymous：建議咨詢平臺(tái)

大家都熟悉AA(嗜酒者互助協(xié)會(huì))，美劇中常常出現(xiàn)，而StartupAnonymous可以看作一個(gè)類似AA的初創(chuàng)公司參與的組織。

StartupsAnonymous 是一個(gè)面向企業(yè)家的網(wǎng)站，用戶可以匿名在網(wǎng)上發(fā)泄沮喪、不滿等負(fù)面情緒，或?qū)で髣?chuàng)業(yè)方面的幫助。網(wǎng)站成立兩個(gè)月，獨(dú)立訪問(wèn)人數(shù)達(dá)13萬(wàn)，超過(guò)700份用戶 反饋和意見(jiàn)。SA還和科技博客PandoDaily建立合作，每周跟進(jìn)用戶的使用情況。

關(guān)于SA的商業(yè)模式：SA通過(guò)出售咨詢名額的方式變現(xiàn)，不同行業(yè)的人可以選擇作為不同欄目的咨詢角色。比如網(wǎng)站即將推出“提問(wèn)初創(chuàng)公司有關(guān)的法律問(wèn)題”的欄目，用戶可以在專欄中提問(wèn)和創(chuàng)業(yè)相關(guān)的法律問(wèn)題。這類專欄將進(jìn)一步擴(kuò)展類別，如風(fēng)投、HR、市場(chǎng)等。

SA的共同創(chuàng)始人Dana Severson表示，“我覺(jué)得人們?cè)谶^(guò)去八年中給了初創(chuàng)公司太多的關(guān)注，尤其是宣傳媒體，我們提供的匿名平臺(tái)是為這個(gè)行業(yè)提供喘口氣的機(jī)會(huì)。就好像上班穿了一天正裝，回到家換上便服一樣。”

Narrative Clip：輕便攝像機(jī)

設(shè)想一下這樣的場(chǎng)景：有人拿相機(jī)一直追蹤你每天的生活，每分鐘拍攝兩張照片，這是怎樣的一種過(guò)程呢?反正我是覺(jué)得拍攝這么多照片真是挺無(wú)聊的，而且誰(shuí)會(huì)有閑工夫事后再去翻閱這些照片呢?

這個(gè)想法乍看平淡無(wú)奇，但Narrative Clip的創(chuàng)始人卻換了個(gè)考慮方式。這是一家瑞典初創(chuàng)公司，他們換了個(gè)角度考慮這個(gè)問(wèn)題：幾乎沒(méi)人能做到過(guò)目不忘，很難記得每個(gè)生活中的細(xì)節(jié)，但如果把這一切交給自動(dòng)拍攝設(shè)備操作，然后過(guò)N年后還能來(lái)拿來(lái)分享，豈不是成為了珍貴的記憶?

于 是Narrative Clip誕生了，這款相機(jī)外型如彩色盒子般小巧，色彩鮮艷，可以儲(chǔ)存4千張照片，充電一次可使用兩天。該項(xiàng)目在眾籌平臺(tái)上獲得55萬(wàn)美元融資，面向約50 個(gè)國(guó)家推廣產(chǎn)品中的“記錄生活”的設(shè)計(jì)思路。相機(jī)售價(jià)279美元，附送云儲(chǔ)存空間，方便用戶存儲(chǔ)海量照片。

與其他任何攝像機(jī)不同之處在于，它沒(méi)有任何按鈕，只要戴上該設(shè)備就會(huì)連續(xù)拍照，且通過(guò)記錄方向功能為照片標(biāo)記上地理位置。此外，不管用戶如何佩戴該設(shè)備，應(yīng)用上顯示的照片都是直立的。而無(wú)論氣候如何變化，甚至是非常惡劣的風(fēng)雪環(huán)境中能正常使用。

有人擔(dān)心Narrative Clip會(huì)帶來(lái)一堆不必要的照片，這一點(diǎn)設(shè)計(jì)師也已經(jīng)考慮在內(nèi)。iOS和安卓系統(tǒng)都配備了與相機(jī)適配的應(yīng)用，可以從照片中進(jìn)行篩選、剪切，應(yīng)用還能將照片組合成電影一樣的時(shí)間軸短片，供用戶自由暫?；虿シ?。

共同創(chuàng)始人Oskar Kalmaru介紹說(shuō)：借助科技的力量，現(xiàn)在可以毫不費(fèi)力的捕捉我們生活的片段，只要拿出手機(jī)或單反放在眼前，剩下的交給我們的拍照設(shè)備就可以了。

Kalmaru承認(rèn)可能并不是所有人群都適合這一產(chǎn)品，但Narrative Clip特別適合常常拍照的人，如旅行者或記錄小孩生活的家長(zhǎng)。

Mix 'N' Match Creamery：液氮冰淇淋工廠

這個(gè)名字和一款兒童益智游戲相同，但內(nèi)容卻毫不相關(guān)。

用液氮速凍冰淇淋是化學(xué)課上的小把戲，而推車銷售老板Genevieve和Eric West則從中看到了商機(jī)。去年夏天他們正式推出Mix’N’Match Creamery，液氮冰淇淋，購(gòu)買者眾多，讓他們經(jīng)常因?yàn)橛霉庖旱虮苛茉咸崆按蜢?。夏天結(jié)束時(shí)他們已經(jīng)新增了五名幫手，并且孩子中的老大也來(lái)打下手。

Genevieve介紹說(shuō)，當(dāng)你看到一堆人圍著流動(dòng)食品車拍照，白煙從人群中冒出，車上掛著“液氮冰淇淋”的橫幅時(shí)，讓人禁不住跑來(lái)看看到底是怎么一回事。

Hampton Creek：人造食物

面臨越來(lái)越重的人口負(fù)擔(dān)，未來(lái)幾十年后乃至更久的時(shí)間，人類的食物從哪里來(lái)是個(gè)讓人擔(dān)心的問(wèn)題。Hampton Creek這 家公司就希望通過(guò)新技術(shù)提出解決方案：發(fā)明人造食物?，F(xiàn)在他們已經(jīng)合成了植物來(lái)源的雞蛋，取名叫“Beyond eggs”。公司總部位于舊金山，研究人員篩選了來(lái)自世界各地的三千種植物，最終選定了合成人造雞蛋的原料。食品制造商使用這種雞蛋作為原料，能比使用真 正的雞蛋節(jié)省18%的成本，此外使用替代品還能解決一些家禽有關(guān)的其他問(wèn)題，如禽流感。

公司已經(jīng)吸引了一批著名的投資人，其中就有比爾蓋 茨，他將Hampton Creek稱為改變未來(lái)飲食的公司之一，他同時(shí)被該公司任命為顧問(wèn)。上個(gè)月該公司在B輪融資中獲得2300萬(wàn)美元投資，由亞洲首富李嘉誠(chéng)領(lǐng)投，楊致遠(yuǎn)也參 與了投資。過(guò)去三個(gè)月中，Hampton Creek與6家五百?gòu)?qiáng)公司簽訂了合作協(xié)議，包括一些全球最大的食品生產(chǎn)與供應(yīng)商。

現(xiàn)在公司已經(jīng) 推出了首個(gè)產(chǎn)品，一種名叫“Just Mayo”的蛋黃醬，但原料不是雞蛋，而是豌豆蛋白。該產(chǎn)品在美國(guó)Foods Market連鎖有售，此外與另外六家公司的合作銷售將于今年晚些時(shí)候啟動(dòng)。“炒雞蛋”是公司的下一個(gè)產(chǎn)品，在口感和外觀上與真正的雞蛋不相上下。公司還 計(jì)劃推出用合成雞蛋制作的餅干。

Project Repat：拼接襯衫

如果你有一件對(duì)你 意義重大的襯衫，你就能理解Project Repat背后的情節(jié)：這是一項(xiàng)把舍不得扔掉的舊襯衫改造再利用的項(xiàng)目。Ross Lohr和Nathan Rothstein創(chuàng)辦了這一項(xiàng)目，把襯衫按照客戶的要求改裝成手提袋、桌布、圍巾等，甚至還有顧客提出改成被面的請(qǐng)求。

Project Repat的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手有Campus Quilt Company，他們的產(chǎn)品也有著類似的思路，將襯衫等各種衣服、甚至襪子，整合到被子的面料中。為了提高競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，Project Repat采用了更好的拼接材料： Polartec fleece，一種最好的抓絨面料。

據(jù)Rothstein介紹，2013年2月，公司兩周在Groupon網(wǎng)上售出了6000單。“襯衫越來(lái)越便宜，很可能拼接襯衫將成為新形式的拼貼書。”

去年公司共處理了40萬(wàn)件襯衫，銷售總額110萬(wàn)美元。

SpareFoot：區(qū)域存儲(chǔ)業(yè)務(wù)

乍看之下，SpareFoot這家位于奧斯汀的線上自主存儲(chǔ)公司并不特別奇怪，概念雖然普通，但公司運(yùn)行卻十分“奇怪”，員工沒(méi)有名號(hào)，還常常玩“sake bomb”的飲酒游戲，連招聘視頻也做的千奇百怪。

公 司成立于2008年，創(chuàng)始人Chuck Gordon和Mario Feghali。當(dāng)時(shí)兩人發(fā)現(xiàn)主人離開期間，很難找地方存放個(gè)人物品，于是建立了這家新型存儲(chǔ)租賃公司。與傳統(tǒng)倉(cāng)庫(kù)租賃不同，SpareFoot免去了用 戶在黃頁(yè)上查找電話和實(shí)地考察的周折，只用短短幾分鐘，就能在線查看比較目標(biāo)地區(qū)的倉(cāng)庫(kù)情況，找到滿意的倉(cāng)庫(kù)后直接下單。

招聘視頻中，有創(chuàng)始人用擴(kuò)音器和號(hào)角督促員工工作的片段，HR騎著電動(dòng)小輪車?yán)@著辦公室打轉(zhuǎn)，面試者接受面試后，HR把簡(jiǎn)歷塞到掛在脖子上的碎紙機(jī)里揚(yáng)長(zhǎng)而去——當(dāng)然這一切都是編造出來(lái)的，但可以想象，一個(gè)做出這樣視頻的公司，一定是個(gè)工作起來(lái)非常有趣的地方。

公司成立以來(lái)獲得風(fēng)投約2600萬(wàn)美元，包括今年2月紐約Insight Venture Partners領(lǐng)投的C輪融資，融資額度1000萬(wàn)美元。

當(dāng) 然這些公司都表現(xiàn)出鮮明的美國(guó)特色，比如在中國(guó)要開一家回收利用舊襯衫的公司，估計(jì)不會(huì)引起多少人的熱情，但其中的奇思妙想?yún)s是值得我們學(xué)習(xí)和玩味的。在 查找關(guān)于文章資料的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)了一家更有中國(guó)特色的創(chuàng)意搜集網(wǎng)站@愛(ài)稀奇(ixiqi.com)，從那里你能看到更多關(guān)于創(chuàng)意的報(bào)道。

（via inc 譯/快鯉魚）