“硅谷前傳”：從斯坦福大學(xué)談起 一部創(chuàng)業(yè)故事

硅谷揚(yáng)名立萬的過程雖說是一部創(chuàng)業(yè)英雄史，它其實也是一部高科技發(fā)展史。在計算機(jī)革命之前，它見證了無線電的興起，真空管的誕生及發(fā)展。真空管過渡到晶體管的科技發(fā)展歷程中，硅谷是最重要的發(fā)生場地。

硅谷追本溯源，必先從斯坦福大學(xué)談起，斯坦福大學(xué)本身就是一部創(chuàng)業(yè)故事。

1883年，加州鐵路大王、曾擔(dān)任加州州長的老利蘭?斯坦福的獨(dú)子，15歲的小利蘭·斯坦福死于傷寒病。斯坦福夫婦中年得子，我們無法想象夫婦倆失去愛子是怎樣的悲痛。小利蘭去世后的第二年，斯坦福作出了他一生中最大的善舉，將其名下位于帕洛阿托的35平方公里的土地悉數(shù)捐出，加上2000萬美元的啟動資金，創(chuàng)建了日后成為世界一流學(xué)術(shù)中心的小利蘭·斯坦福大學(xué)。

斯坦福大學(xué)崇尚個人主義和自由的學(xué)術(shù)風(fēng)氣，大學(xué)從創(chuàng)辦之初，就一直堅持“實用教育”的觀念，從那時起，斯坦福大學(xué)就提倡，教師和學(xué)生在不影響教學(xué)和科研工作的前提下，可以直接參與創(chuàng)業(yè)活動。自由之風(fēng)，也吸引了不少女生前來求學(xué)。斯坦福大學(xué)男女生比例維持在3：1左右，不少女生主修理科，成為當(dāng)時美國教育界的一道亮麗風(fēng)景。肖克利的母親瑪麗自稱“晶體管祖母”，是斯坦福大學(xué)最早的一批女性理科畢業(yè)生，她同時也是美國歷史上第一位女性礦物測量師。

1982年，在“工業(yè)社會的未來”國際研討會上，有“硅谷之父”稱號、斯坦福工業(yè)園主要發(fā)起人弗雷德·特曼有個很好的總結(jié)：大學(xué)（University）這個詞是從拉丁文來的。在拉丁文里，University同時也是企業(yè)的意思。他說：“斯坦福工業(yè)園區(qū)并不是一次創(chuàng)舉，我們只是在推動一次新的復(fù)興而已。”

1951年，斯坦福工業(yè)園正式啟動時，首個進(jìn)駐的公司是瓦里安公司。瓦里安公司與斯坦福有著非一般的密切關(guān)系，公司的創(chuàng)辦人瓦里安兄弟都在帕洛瓦托出生并長大，哥哥拉塞爾是斯坦福的畢業(yè)生，而另一位創(chuàng)辦人威廉·漢森是斯坦福的教授。他們?nèi)耸撬僬{(diào)管的發(fā)明人，斯坦福大學(xué)曾撥出100美元的研究經(jīng)費(fèi)來支持他們的研究。速調(diào)管是用來產(chǎn)生微波的一種高頻放大器，后來成為現(xiàn)代醫(yī)用直線加速器主要部件。

回顧過往，無線電的發(fā)展是硅谷第一次繁榮，斯坦福大學(xué)也為無線電領(lǐng)域的相關(guān)創(chuàng)業(yè)輸出了眾多創(chuàng)業(yè)人才。因無線電入門成本低、技術(shù)簡單，吸引了廣大初入門的新手和技術(shù)方面的業(yè)余愛好者。和網(wǎng)絡(luò)風(fēng)暴時代相同，那個時代展現(xiàn)了豐富多彩的人生夢想，業(yè)余無線電從開始發(fā)展就產(chǎn)生了很多特立獨(dú)行、不切實際的家伙，人們期待著靈感突發(fā)、一夜暴富。

與特曼、瓦里安、惠普公司創(chuàng)始人休利特和帕卡德，這些無線電的發(fā)燒友相比，二十世紀(jì)初，西里爾·艾爾維爾才是最受著名的創(chuàng)業(yè)明星，是這些未來創(chuàng)業(yè)大家的偶像，他掀起了無線電熱潮，畢業(yè)于斯坦福大學(xué)。

1909年，剛從斯坦福大學(xué)畢業(yè)的大學(xué)生埃爾維爾，試著向距離帕洛阿爾托市5英里的洛斯阿爾托斯和山景城的聽眾播放“藍(lán)色多瑙河”。不多久之后，艾爾維爾在斯坦福時任校長戴維·喬登及一些教授的資助下，在帕洛阿托成立了自己的公司：帕爾森無線電話電報公司，兩年后公司成為美國最大的無線電報公司之一，并隨之更名為“聯(lián)邦電報公司”。

每一家了不起的高科技公司，都會產(chǎn)生許多了不起的人物，或者反過來說，正因為同一家公司培育了許多影響整個產(chǎn)業(yè)的人物，它也成為了這個產(chǎn)業(yè)的締造者。

雖然聯(lián)邦電報公司在此后的競爭中敗北，并于1931年被馬可尼收購。但是，聯(lián)邦電報公司已經(jīng)在斯坦福和全球范圍內(nèi)留下了自己的印記，它無疑是無線電產(chǎn)業(yè)的締造者之一。它影響著當(dāng)時已經(jīng)長大成人的弗雷德·特曼、在校大學(xué)生戴維·帕卡德和比爾·休利特，以及后來的“晶體管之父”威廉·肖克利等硅谷奇人。

肖克利在帕洛阿爾托市長大，這位晶體管的發(fā)明者，在硅谷興盛初期最響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，?lián)邦電報公司成立之時還只是一個十來歲的孩子。那個時代，李·德·福雷斯特是最知名的傳奇人物。聯(lián)邦電報公司創(chuàng)立之時，李·德福雷斯特宣布加盟，出任研究總監(jiān)一職。加盟之前，他因發(fā)明了第一個真空管——三極管在高科技領(lǐng)域已名聲赫赫，三極管是他一生三百多件專利發(fā)明中的第一項發(fā)明。

福雷斯特領(lǐng)導(dǎo)他的團(tuán)隊1911年-1913年間在聯(lián)邦電報公司，設(shè)計了第一款真空管揚(yáng)聲器與振蕩器，這宣告了電子時代的誕生。通過首次在不需要機(jī)械開關(guān)的情況下調(diào)整電流，福雷斯特的“嘗試”促進(jìn)了后來無線電通信、長途電話、雷達(dá)以及電視的發(fā)展。直到40年后，晶體管的發(fā)明才讓真空管揚(yáng)聲器相形失色。

電子管的誕生為廣播、通訊、電視、計算機(jī)等技術(shù)的發(fā)展鋪平了道路，工業(yè)史從此跨進(jìn)了電子的紀(jì)元。不過電子管的缺點同樣明顯：體積大、功耗大、壽命短、結(jié)構(gòu)脆弱等等，這一切反過來又制約了電子技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展。電子工業(yè)界在呼喚電子管的終結(jié)者。

與聯(lián)邦電報公司有關(guān)聯(lián)的大人物不少，在斯坦福大學(xué)上學(xué)期間，特曼曾在聯(lián)邦電報公司工作了一個暑假。查利·利頓也在聯(lián)邦電報公司工作過，后來他創(chuàng)建了利頓工業(yè)公司。查利·利頓認(rèn)為市場上銷售的真空管制造設(shè)備不夠好，所以決定設(shè)計和生產(chǎn)自己的玻璃吹制車床，用以生產(chǎn)無線電發(fā)射機(jī)使用的50千瓦真空管。利頓工業(yè)公司后來成為全球知名的軍火公司。

對真空管技術(shù)不斷升級換代，最終迎來了顛覆性創(chuàng)新產(chǎn)品——晶體管的誕生。

第二次世界大戰(zhàn)期間，有兩項最新技術(shù)得到推廣使用，其一是微波技術(shù)，最初在瓦里安研究的速調(diào)管中發(fā)現(xiàn)，應(yīng)用于雷達(dá)探測領(lǐng)域，后來很快應(yīng)用于無線通信技術(shù)領(lǐng)域。其二是信息處理技術(shù)。戰(zhàn)時德國、英國和美國發(fā)明了首批現(xiàn)代計算機(jī)，用來計算復(fù)雜的炮彈運(yùn)行軌跡，破解敵人的秘密信息。后來，計算機(jī)被證明在協(xié)助公司財務(wù)管理和進(jìn)行大規(guī)模數(shù)據(jù)分析方面表現(xiàn)出強(qiáng)大的實用功能。

這些技術(shù)都稱得上20世紀(jì)偉大的創(chuàng)新，但第三項技術(shù)創(chuàng)新——晶體管，其影響更為深遠(yuǎn)。

晶體管的絕妙之處在于用微小而反應(yīng)靈敏的電晶體式設(shè)計取代了高溫易碎、能量損耗大、速度慢的真空管，而原材料只是大自然中最常見的硅、氧和銅。晶體管促成了幾代電子產(chǎn)品和電子儀器的更新，而電子產(chǎn)品和電子儀器構(gòu)成了20世紀(jì)50年代最熱門的新興產(chǎn)業(yè)。肖克利被稱為晶體管之父，他也是最為知名的商業(yè)創(chuàng)新者及失敗者。

1955年，肖克利返回帕拉托建立自己的公司——肖克利半導(dǎo)體實驗室。肖克利的公司是硅谷第一家真正的半導(dǎo)體公司。他從東部召來了8位優(yōu)秀青年，人稱“肖克利八杰”，包括諾伊斯、摩爾、斯波克、雷蒙德等人，后來“肖克利八杰”于1957年集體跳槽，于是這個群體被改稱為“八叛將”。在工業(yè)家謝爾曼·費(fèi)爾柴爾德的資助下，他們創(chuàng)立了仙童半導(dǎo)體公司。

1967年，成立10年的仙童半導(dǎo)體的營業(yè)額已達(dá)1.96億美元，此時正是硅谷形成的早期。

現(xiàn)代硅谷的形成恰是因為仙童半導(dǎo)體公司的管理問題，母公司斷然拒絕仙童半導(dǎo)體公司的員工參與分享他們創(chuàng)造的巨額利潤。這樣一來，在不到10年的時間，仙童半導(dǎo)體公司的各個部門都遭遇了嚴(yán)重的人才流失。幾年后，仙童半導(dǎo)體離職員工創(chuàng)立的公司多達(dá)幾百家，多數(shù)都位于硅谷，而且芯片公司居多。記者唐·赫夫勒發(fā)表了一系列文章，用“硅谷”來表述他所觀察到的創(chuàng)業(yè)公司集聚地，后來“硅谷”這一名字就沿用下來。