知名投資人Mark Suster：科技創(chuàng)始人何時(shí)應(yīng)轉(zhuǎn)型CEO

編者按：本文作者M(jìn)ark Suster 是著名投資機(jī)構(gòu) GRP Partners 的合伙人，他以谷歌創(chuàng)始人 Larry Page、蘋果創(chuàng)始人喬布斯、WordPress創(chuàng)始人Matt Mullenweg、DataSift創(chuàng)始人Nick Halstead為例，向我們講述“何時(shí)應(yīng)該為初創(chuàng)企業(yè)尋找專業(yè)CEO”。

很多人都曾寫過(guò)“何時(shí)應(yīng)該為初創(chuàng)企業(yè)尋找專業(yè)CEO”的文章。很多科技企業(yè)的創(chuàng)始人都覺(jué)得的專長(zhǎng)是技術(shù)，而在管理企業(yè)方面缺乏經(jīng)驗(yàn)。因此為了實(shí)現(xiàn)公司的增長(zhǎng)，他們都會(huì)為企業(yè)尋找這種“專業(yè)CEO”。

但是很少有人說(shuō)過(guò)初創(chuàng)企業(yè)的技術(shù)創(chuàng)始人何時(shí)應(yīng)該轉(zhuǎn)型為公司的CEO。其實(shí)技術(shù)創(chuàng)始人有著自己的優(yōu)勢(shì)，隨著創(chuàng)業(yè)時(shí)間的累積，他們?cè)谄髽I(yè)管理方面也能獲得大量經(jīng)驗(yàn)。此時(shí)結(jié)合他們自身的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，轉(zhuǎn)型為企業(yè)的CEO將會(huì)為企業(yè)帶來(lái)很多的好處。

如果你觀察過(guò)最近的市場(chǎng)，你會(huì)發(fā)現(xiàn)一個(gè)顯著的變化，那就是現(xiàn)在技術(shù)已經(jīng)成為了這個(gè)市場(chǎng)最重要的東西。很多技術(shù)人員紛紛走上臺(tái)前成為了企業(yè)的CEO，其中最著名的就是谷歌現(xiàn)任CEO Larry Page。當(dāng)然，谷歌前任CEO Eric Schmidt也為這家公司做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。事實(shí)上，我認(rèn)為沒(méi)有Schmidt在前幾年的貢獻(xiàn)，谷歌很難獲得今天的成功。那么既然Schmidt帶領(lǐng)著谷歌獲得了成功，為何他的位置會(huì)被Page代替呢?

仔細(xì)研究一下你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，原來(lái)是谷歌在創(chuàng)新方面被別人超越了，而超越這家科技巨頭的，正是另一位來(lái)自硅谷的創(chuàng)業(yè)者M(jìn)ark Zuckerberg，這位Facebook的CEO自己就是技術(shù)出身。在這個(gè)變化速度越來(lái)越快的時(shí)代，Zuckerberg憑借著其技術(shù)背景，帶領(lǐng)Facebook在創(chuàng)新方面超越了諸多傳統(tǒng)科技巨頭，除了谷歌之外還包括雅虎和微軟等大型企業(yè)。為了加速創(chuàng)新、應(yīng)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)，讓Page擔(dān)任CEO就成為了谷歌必須要做的事情。

當(dāng)然Page也不是第一個(gè)重回企業(yè)擔(dān)任CEO的第一個(gè)技術(shù)創(chuàng)始人，比他更早的就是蘋果創(chuàng)始人喬布斯。喬布斯是從John Sculley手里接過(guò)的企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，而Sculley曾是百事公司的一位市場(chǎng)營(yíng)銷人員。雖然喬布斯算不上是一個(gè)徹頭徹尾的技術(shù)人員，但是相比于Sculley，他當(dāng)然稱得上是一位在技術(shù)方面更有遠(yuǎn)見(jiàn)和洞察力的人。

如果將事件再拉近一些，我們還能看到Matt Mullenweg，這位WordPress的創(chuàng)始人也有著類似的經(jīng)歷。在離開公司CEO職位8年之后，他又一次重新獲得了公司的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。為何這些企業(yè)的技術(shù)創(chuàng)始人紛紛開始重新?lián)纹髽I(yè)CEO?

在我看來(lái)，專業(yè)的管理人員和技術(shù)類創(chuàng)始人都有著自己的優(yōu)勢(shì)。在企業(yè)CEO的位置上，專業(yè)管理人員能夠帶領(lǐng)企業(yè)獲得快速的增長(zhǎng)，而技術(shù)類創(chuàng)始人的優(yōu)勢(shì)則在于他們能夠帶領(lǐng)企業(yè)進(jìn)行創(chuàng)新。而一旦本來(lái)缺乏管理經(jīng)驗(yàn)的技術(shù)類創(chuàng)始人獲得了足夠多的經(jīng)驗(yàn)，他們就已經(jīng)隨時(shí)準(zhǔn)備好重新接回企業(yè)CEO的權(quán)杖了。從很多角度來(lái)看，這就是Facebook的Sheryl Sandberg所經(jīng)歷的事情。在剛剛加入Facebook的時(shí)候，她的頭銜是COO，然而她卻不得不在很多時(shí)候充當(dāng)Facebook CEO的角色，管理企業(yè)的方方面面(除了產(chǎn)品之外)。然而幾年過(guò)去之后，Zuckerberg開始變的強(qiáng)勢(shì)，越來(lái)越像一位CEO，這就是因?yàn)樗谀菐啄甑臅r(shí)間里慢慢積累了足夠多的經(jīng)驗(yàn)。

我最近一直在思考這些知名科技創(chuàng)業(yè)者重掌CEO職位的事情，因?yàn)槲覀兯顿Y的一家公司DataSift最近也在經(jīng)歷同樣的事情，CTO Nick Halstead將會(huì)重新開始擔(dān)任公司的CEO。

我第一次見(jiàn)到Nick Halstead是在2009年的時(shí)候，他當(dāng)時(shí)正在運(yùn)營(yíng)一家名為Tweetmeme的企業(yè)，這家企業(yè)發(fā)明了一個(gè)名為Retweet的產(chǎn)品，這個(gè)產(chǎn)品能夠幫助Twitter開發(fā)他們的早期API。在第一次見(jiàn)面的時(shí)候，Nick向我講述了他們的產(chǎn)品以及Twitter的基礎(chǔ)設(shè)施，并且向我解釋了為何Twitter的數(shù)據(jù)將會(huì)變的極其重要。他當(dāng)時(shí)關(guān)注的不僅僅是Twitter的內(nèi)容，更是這些推文背后的海量數(shù)據(jù)，例如是何人發(fā)的推文，他的地理位置在哪里，是用什么設(shè)備所發(fā)送的推文、發(fā)推文的時(shí)間等。他在那個(gè)時(shí)候就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了這些數(shù)據(jù)的重要性。更重要的是，他還知道要如何利用這些數(shù)據(jù)。

在我看來(lái)，Nick是一個(gè)非常有遠(yuǎn)見(jiàn)的人，他心中清楚的知道公共數(shù)據(jù)和實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)未來(lái)將會(huì)如何發(fā)展。他是一個(gè)在與你見(jiàn)面之后，會(huì)讓你覺(jué)得短短一次見(jiàn)面就能從他身上獲益良多的人，他能讓你對(duì)未來(lái)的發(fā)展有更清晰的認(rèn)識(shí)，要知道這樣的人可并不多見(jiàn)。于是在接來(lái)的18個(gè)月中，我與他保持著密切的聯(lián)系。每一次見(jiàn)面他都會(huì)向我展示正在進(jìn)行的項(xiàng)目。在他開發(fā)出了產(chǎn)品原型并且獲得了分銷Twitter數(shù)據(jù)的權(quán)利之后，我決定要和他一起工作。

Nick住在英國(guó)的雷丁，這也給我們的合作帶來(lái)了一些小障礙，但是這個(gè)障礙并非無(wú)法克服的。我并不介意每年飛去英國(guó)幾次，事實(shí)上我曾經(jīng)在英國(guó)居住了超過(guò)10年的時(shí)間，甚至取得了英國(guó)國(guó)籍，讓我成為了一個(gè)擁有英美雙重國(guó)籍的人。但是我堅(jiān)定的認(rèn)為如果我和Nick進(jìn)行合作，那么這家公司必須要在美國(guó)發(fā)展，因?yàn)槲覀兯褂玫臄?shù)據(jù)、主要的數(shù)據(jù)合作伙伴以及我們最大的目標(biāo)客戶都來(lái)自于美國(guó)。因此如果能夠?qū)⒐究偛吭O(shè)在美國(guó)，我們將會(huì)獲得更多的便利條件。

我非常喜歡科技創(chuàng)始人，我也非常希望能夠與Nick進(jìn)行合作。但是當(dāng)我詢問(wèn)他是否愿意搬到美國(guó)來(lái)工作和居住的時(shí)候，他卻告訴我他并沒(méi)有這樣的打算。雖然他本人也經(jīng)常因?yàn)楣ぷ餍枰谟⒚纼蓢?guó)之間飛行，但是他的家庭在英格蘭。最終當(dāng)我和Roger Ehrenberg決定對(duì)Nick進(jìn)行投資的時(shí)候，我們達(dá)成了共識(shí)。Nick將會(huì)繼續(xù)留在英國(guó)，他將會(huì)擔(dān)任企業(yè)的CEO并且在這里開發(fā)產(chǎn)品，負(fù)責(zé)工程方面的工作。

另外，在整個(gè)融資進(jìn)行的過(guò)程中，我們也與Nick進(jìn)行了交流，詢問(wèn)他是否愿意讓我們?cè)诿绹?guó)的總部聘請(qǐng)一位CEO來(lái)管理企業(yè)，而他可以專心的留在英國(guó)進(jìn)行產(chǎn)品開發(fā)工作，而無(wú)需擔(dān)心銷售、營(yíng)銷和客戶支持等瑣碎的工作。我們非常幸運(yùn)，Nick是一個(gè)非常成熟的人，他認(rèn)為這樣做能夠?qū)⒐镜睦孀畲蠡Ｗ罱KNick接受了這個(gè)建議，他在英國(guó)負(fù)責(zé)技術(shù)工作以及制定公司戰(zhàn)略，而將其他工作授權(quán)給美國(guó)的CEO處理。Nick成為了公司的CTO以及董事會(huì)成員。

于是我們找來(lái)了Rob Bailey來(lái)?yè)?dān)任公司的CEO，這是我們當(dāng)時(shí)做出的最正確的決定之一。在Rob的領(lǐng)導(dǎo)下，我們成立了一家優(yōu)秀的企業(yè)，在美國(guó)市場(chǎng)上奠定了我們的地位。他經(jīng)常會(huì)毫無(wú)疲倦的往返在客戶、數(shù)據(jù)合作伙伴之間，而且還要經(jīng)常飛去英國(guó)與Nick會(huì)面，確保美國(guó)方面和英國(guó)方面能夠進(jìn)行順暢的溝通和合作。

在Rob的協(xié)調(diào)下，DataSift成長(zhǎng)為一家營(yíng)收達(dá)到數(shù)千萬(wàn)美元的企業(yè)，我們獲得了超過(guò)1000家企業(yè)客戶，融資總額也超過(guò)了6000萬(wàn)美元，擁有員工超過(guò)100人，并且成為了行業(yè)內(nèi)部成長(zhǎng)速度最快的SaaS企業(yè)之一。如果沒(méi)有Rob的努力，我們根本無(wú)法完成今天的成就，甚至連想都不敢想。

在觀察Rob工作的時(shí)候，我個(gè)人也從他身上學(xué)到了很多東西，我也非常享受與他一起工作的那段時(shí)間。事實(shí)上我甚至認(rèn)為，雖然我是董事會(huì)成員，但是我并不是在管理Rob，而是他在管理我。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，我100%還會(huì)與他再度合作，只要他能繼續(xù)忍受我。

既然Rob如此優(yōu)秀，我們?yōu)楹芜€要讓Nick接替他的工作?

因?yàn)槲覀兯诘男袠I(yè)如今已經(jīng)變了，它變的節(jié)奏更快，我們需要具有技術(shù)背景的領(lǐng)導(dǎo)人來(lái)帶領(lǐng)企業(yè)實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新、追求增長(zhǎng)。在當(dāng)今的行業(yè)背景下，如果我們走慢了一小步，就有可能導(dǎo)致企業(yè)滿盤皆輸。如今的行業(yè)變的更加殘酷，你失敗一次就要立即出局。

現(xiàn)在我們的眼前是一次機(jī)遇。多年以來(lái)，我們都與Twitter保持著緊密的合作，雖然它們收購(gòu)了我們最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手GNIP，但是我們從來(lái)沒(méi)有間斷過(guò)與他們的合作，并且與他們保持著良好的關(guān)系。當(dāng)然，除了Twitter之外，我們還與許多其他的數(shù)據(jù)提供商保持著合作，這也讓我們成為了一個(gè)更大型的數(shù)據(jù)平臺(tái)。

但是我們必須承認(rèn)現(xiàn)在的行業(yè)已經(jīng)不同于以往了。18個(gè)月以前，Nick開始了我們的“曼哈頓計(jì)劃”，這個(gè)計(jì)劃的目的就是要讓我們的企業(yè)繼續(xù)向前發(fā)展，讓我們的產(chǎn)品可以管理各種來(lái)源的數(shù)據(jù)，無(wú)論是內(nèi)部數(shù)據(jù)還是外部數(shù)據(jù)。因?yàn)槿绻覀儾贿@樣做，我們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手就會(huì)甩開我們。

而就像我此前提過(guò)的一樣，Nick是一個(gè)非常有遠(yuǎn)見(jiàn)的人，僅僅做到這一點(diǎn)還不能滿足他。他決定要開發(fā)一個(gè)機(jī)器學(xué)習(xí)引擎，這個(gè)引擎能夠識(shí)別、理解并且整合數(shù)據(jù)類型，全程無(wú)需數(shù)據(jù)分析師和數(shù)據(jù)研究人員的參與。

他給這個(gè)產(chǎn)品起名為VEDO，并且悄悄的將這個(gè)產(chǎn)品推薦給了我們的一些大客戶。

于是，DataSift的新篇章已經(jīng)開啟。在接下來(lái)的幾個(gè)月中，你可能會(huì)看到有關(guān)這家公司更多的新聞。在Topsy被蘋果收購(gòu)，GNIP被Twitter收購(gòu)之后，我們成為了市場(chǎng)上唯一一家獨(dú)立的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)流公開提供商。Nick在擔(dān)任公司CTO的時(shí)候，我們創(chuàng)造出了一個(gè)企業(yè)及的數(shù)據(jù)管理平臺(tái)，這個(gè)平臺(tái)能夠改變大型企業(yè)處理、儲(chǔ)存、取用和了解大規(guī)模數(shù)據(jù)。

而如今，憑借Rob此前的努力，Nick已經(jīng)準(zhǔn)備好了擔(dān)任公司的CEO，帶領(lǐng)著這個(gè)120人的團(tuán)隊(duì)將公司上升到一個(gè)新的高度。對(duì)于這位新的CEO，我感到十分激動(dòng)，我相信他能夠再一次給我?guī)?lái)驚喜。

當(dāng)然，我非常感謝我的好朋友Rob Bailey，他在公司最需要他的時(shí)候接管了CEO的職位。他的表現(xiàn)讓所有人仰慕，如今他已經(jīng)成為了公司的董事會(huì)成員，我非常期待與他繼續(xù)合作。

（via inc 譯/快鯉魚）