異次元奢華及下一個Facebook

2008-05-23 07:32:50      s1985
    挖貝網(wǎng)WaBei.COM)訊  “奢侈,它本身是非法情愛嫡出的孩子,是它生出了資本主義。” 德國思想家桑巴特在他一本著名著作中這樣說,他將“奢侈”定義為“是任何超出必要開支的花費”。他認(rèn)為正是“奢侈消費”作為動力,推動了宮廷向城市、從老貴族向新貴族的之間的資本主義的生成過程,而在奢侈消費中最活躍的因素是“女人”。

    如果桑巴特的生命能夠再延長60年,到今天,讓他看到虛擬世界的產(chǎn)生和發(fā)展,想必他一定會驚呼“奢侈,是它催生出了虛擬世界”,而這個再次改變歷史的主角,似乎也是女人。

    向虛擬世界移民

    卡爾拉(Carla)在忙完一天的工作后回到了家里,她脫掉了衣服和鞋子,打開電腦,隨即進入了另外一個世界。她來到了一個熱帶叢林島嶼,這里有她自己的別墅,她看到她的朋友們陸續(xù)到來,一個一個都精心修飾扮相迷人,在這座裝飾豪華、配有意大利名貴家私的五星級海濱別墅中,她們要舉行一場快樂的雞尾酒會。

    千萬別以為卡爾拉(Carla)是個億萬富翁,她只是一個三十歲的未婚女白領(lǐng),在一家汽車零售店里做管理。上述的一切都是發(fā)生在虛擬世界,她只是Second life虛擬世界1100萬用戶中的普通一員,她在這里有自己的商店,有自己的房產(chǎn),她的奢華生活全部只在一個互聯(lián)網(wǎng)和虛擬現(xiàn)實技術(shù)構(gòu)建的一個異次元空間。

    但是像卡爾拉(Carla)這樣的女性用戶已經(jīng)占據(jù)Second life虛擬世界1100萬用戶中的50%,但是她們會比男性花費更多的時間在上面。而且她們會花費許多金錢來維持她們異次元空間中的奢華生活,根據(jù) Second life官方數(shù)據(jù),至少有3000名用戶在其中每年要花費2萬美元。別忘了,Second life中的首富正是一名奢華制造者,一名德籍華裔女性Anshe Chung.她在Second life中經(jīng)營地產(chǎn)、家居、飾品等生意,所生產(chǎn)的虛擬物品售價從10林登幣到數(shù)萬林登幣不等(270林登幣約合1美元),在過去的30個月里通過 Second life虛擬物品生意她已經(jīng)賺到了200萬美元。

    卡爾拉(Carla)的生活方式,似乎為2007年虛擬世界熱潮的全球蔓延做了一個桑巴特式的說明。在滿足基本生存需求之外,人們都有一個尋求美好生活的夢想。“For a new life”,這個當(dāng)年驅(qū)使數(shù)百萬大不列顛移民穿越大西洋漂泊到北美大陸的Slogan,似乎又一次發(fā)揮了魔力,鼓舞著數(shù)千萬人開始向虛擬世界移民。在印第安納州立大學(xué)電信系副教授Edward Castronova看來,這種從現(xiàn)實世界向虛擬世界的移民是一個不可扭轉(zhuǎn)的趨勢,當(dāng)12月11日他接受BBC采訪時說“諸如Second Life等虛擬世界的出現(xiàn),將會觸發(fā)人們向虛擬世界移民,并終將從現(xiàn)實消失。”在其最新出版的著作《向虛擬世界移民》(Exodus To The Virtual World)中,Castronova將這一趨勢與發(fā)生在公元1600年代“從大不列顛島向北美的移民大潮”相提并論。

    懷有類似看法的,并不僅僅是Edward Castronova一人。有很多專家相信用不了多久,虛擬世界就將會廣泛蔓延,并且最終取代Facebook成為最為Popular的互聯(lián)網(wǎng)現(xiàn)象。對于大多數(shù)人而言,像卡爾拉(Carla)擁有的那種虛擬世界中的“奢華生活”,已經(jīng)唾手可得。我們甚至?xí)ㄙM比現(xiàn)實家庭生活更多的費用,來維護我們虛擬世界的“奢華生活”。[next]

    趕上Facebook用不了太多的時間

    Facebook這個硅谷孕育的互聯(lián)網(wǎng)“寵兒”,已經(jīng)擁有7000萬來自全球各地的用戶,日上載圖片量超過1000萬張,月PV量高達 150億,毫無疑問Facebook滿足了人們數(shù)字化生存的胃口。但是,很多人相信3D虛擬世界將會比Facebook更加吸引人。當(dāng)人們能夠通過自己的虛擬形象(Avatar)身臨其境地生活在虛擬時空中的時候,他們會花費更多的時間和金錢投入其中,他們沉浸(immerse)在虛擬世界中甚至?xí)?Facebook最鐵桿的用戶更上癮(addict)。

    David Knighton,來自美國佛羅里達州杰克遜維爾市的一位Second Life用戶,只是眾多浪跡虛擬世界中的普通網(wǎng)民的一員。他已經(jīng)沉迷Second Life一年有余。在接受美國CNN記者采訪時,他表示自己非常喜歡這種異次元社交方式,“我在Second Life遇到了一些好朋友,這些人到今天在真實世界也還和我關(guān)系不錯。”

    David Knighton每周七天幾乎天天都要登錄Second Life,每天會在其中呆上6小時。但是到底是什么吸引著David?一般人看來似乎僅僅對于新科技的熱衷和迷戀。但David并不這樣以為,“體驗扮演一個角色,的確是一方面。但是Second Life帶來的更多是社交和創(chuàng)造層面的東西。人們注冊進來,認(rèn)識到這一點,馬上就會被吸引。”

    David的觀點受到了Caleb Booker的支持。據(jù)挖貝網(wǎng)報道稱,Caleb Booker是著名的虛擬世界觀察評論網(wǎng)站metaversed.com的發(fā)起人和主要作者之一。Booker相信虛擬世界會將我們遠距離分布的社交網(wǎng)絡(luò) (far-flung social networks)聚合起來。他以岳母為例說明這個問題,老太太在搬到另外一個城市生活之后,就一直用Facebook與三個女兒保持聯(lián)絡(luò)。但是他認(rèn)為虛擬世界(virtual worlds)將在更為復(fù)雜的層面上實現(xiàn)這種互動。“當(dāng)我想與我在英國和其他美國的好友小聚的時候,再也不擔(dān)心交通費用了。”

    他相信虛擬世界趕上Facebook并引爆流行用不了太多的時間。

    《黑客帝國》還很遠,技術(shù)會又一次令你震驚

    人們在Facebook、MySpace等社交網(wǎng)站上,僅僅能夠通過文本、圖片和視頻來展開互動。但是在虛擬世界,人們會用更豐富的形式展開彼此的互動。比如,自己可以有一個自己的虛擬形象、可以通過語音和視頻在一個非常逼真的三維虛擬空間中,身臨其境地展開交流。你可以走動,可以拉住別人的手,可以用各種各樣的姿勢、動作、表情來表達自己的情緒和感受。

    3D技術(shù)的發(fā)展日益復(fù)雜,足可以使虛擬世界發(fā)生的這一切無限逼真于真實世界。甚至正在開發(fā)中的3D全息技術(shù)可以提供類似于科幻大片《星際迷航》(star trek)中生物甲板(holodecks)的體驗:你可以觸摸并品嘗遠方的虛擬食物。

    “當(dāng)然,我們離《黑客帝國》那樣的虛擬世界還很遠。” Caleb Booker說,“但是,技術(shù)會又一次令你震驚。”

    盡管非盈利性研究機構(gòu)Metaverse Roadmap曾經(jīng)對虛擬世界的發(fā)展軌跡做了一個輪廓式的勾勒,認(rèn)為虛擬世界從現(xiàn)在至少需要10年左右才會走向繁榮。到2016年,才會有一半的互聯(lián)網(wǎng)用戶擁有自己的虛擬形象avatars,那些13到30歲之間的活躍用戶會每周花費10個小時的時間在3D虛擬世界中展開生活和社交。但是,目前虛擬世界的活躍程度和激發(fā)出來的產(chǎn)業(yè)熱情,有理由使我們將這個時間再度提前。事實上著名的研究機構(gòu)Gartner已經(jīng)指出,到2010年將會有80%的活躍用戶進入虛擬世界。

    Metaverse Roadmap也指出目前已經(jīng)有數(shù)千萬青少年已經(jīng)進入類似Habbo Hotel 和Playdo這樣的二維虛擬世界,這些人將會是未來主要的虛擬世界公民。而吸引這些小女孩、小男孩們進入虛擬世界中的原因,正是在其中有他們想要的生活。這些孩子可能在現(xiàn)實生活中并沒有太好的物質(zhì)條件,但是他們在虛擬世界中的生活卻相當(dāng)富有,相當(dāng)體面,而且富有異域情調(diào)。當(dāng)你在Second Life花1600美元就可以買下一個小島,而且可以擁有自己的一座別墅和豪華游艇的時候,你為什么還要委屈自己背負(fù)沉重的貸款去月供一個盡可容身的小房間呢?

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