環(huán)球企業(yè)家：蘋果與谷歌的圣杯之戰(zhàn)

　　早有人斷言這一天終將到來，只是沒有人能想象這一切來得如此倉促。谷歌和蘋果—當(dāng)今最富時代精神的兩家科技公司、硅谷共同的驕傲、網(wǎng)絡(luò)時代親密而互補(bǔ)的一對創(chuàng)新明星—幾乎在一夜之間變成了關(guān)系緊張的對手。

　　就像一切影響深遠(yuǎn)的決裂，起點(diǎn)只是一個微末的細(xì)節(jié)。這一次，將谷歌與蘋果劃清界限，也是將它們那堪稱漫長的蜜月期與隨后的戰(zhàn)爭時光分開的，是一款小小的軟件。

　　它叫Google Voice。其最基本的功能是幫用戶管理多個電話號碼，后經(jīng)升級，功能豐富至可以撥打免費(fèi)國內(nèi)電話、收發(fā)短信、低價的國際長途電話、文字轉(zhuǎn)化語音郵件、通話錄音等。這種惠而不費(fèi)的應(yīng)用旋即點(diǎn)燃了那些科技趨勢的早期接納者，而谷歌也由此開發(fā)了針對各種手機(jī)的客戶端應(yīng)用。

　　作為長期的合作伙伴，蘋果一向歡迎谷歌產(chǎn)品的進(jìn)駐：每臺iPhone(手機(jī)上網(wǎng))上都有YouTube和谷歌地圖的客戶端，其移動瀏覽器Mobile Safari上也捆綁了Google的搜索框。但這一次，它不僅沒有立即準(zhǔn)入Google Voice，甚至以似是而非的說法拒絕了對方。

　　對此，谷歌不依不饒。它不僅給美國聯(lián)邦通信委員會提供證據(jù)，表示蘋果有說謊行為，其CEO、蘋果公司董事埃里克·施密特亦不失時機(jī)地退出了蘋果公司的董事會。

　　這是一次小題大做的茶杯風(fēng)暴嗎?很可能并非如此。讓蘋果和谷歌不惜撕破臉的，甚至不是短時間的利益，而是路線選擇：谷歌相信一切信息應(yīng)該以盡可能低的成本傳播及使用，而蘋果相信信息經(jīng)過精巧加工后價值不菲。這迥異的價值觀意味著不同的戰(zhàn)略。

　　過去五年中，這兩家公司如平行線般共同開創(chuàng)著科技業(yè)的疆土，但現(xiàn)在，道既裂，不足與謀。

　　Google Voice羅生門

　　這一切始于美國時間7月28日。蘋果正式拒絕了Google Voice進(jìn)入App Store，甚至刪除了幾個之前已經(jīng)進(jìn)駐App Store的相似應(yīng)用。對此，蘋果給出了一個官方解釋：這些軟件復(fù)制了iPhone本身提供的功能。

　　說來蹊蹺，在此之前，蘋果曾通過了著名的免費(fèi)語音通話軟件Skype登陸iPhone。至少看上去，它并非完全禁止語音通話功能被復(fù)制。這就讓它對谷歌的嚴(yán)肅處理顯得別有意味。此事旋即引來了一場輿論風(fēng)波：自從2008年7月蘋果開放App Store以來，它對第三方軟件的評審標(biāo)準(zhǔn)一向模糊，坊間正好借此表達(dá)不滿。

　　在當(dāng)時，評論者更傾向于將矛頭指向蘋果的合作方AT&T。人們認(rèn)為，如果Google Voice真的沖擊了誰的利益，那絕非手機(jī)廠商，而是電信運(yùn)營商。畢竟，免費(fèi)的短信和廉價的國際長途電話可能影響AT&T的收入。

　　這甚至引來了聯(lián)邦通訊委員會(FCC)的介入，它很快向蘋果、AT&T和谷歌發(fā)出了書面通知，要弄清這之間是否有不合法之處。

　　接下來的變化讓人驚訝。先是谷歌CEO埃里克·施密特從蘋果董事會辭職，隨后則是 AT&T極力聲稱自己在此事中沒有扮演任何角色。

　　蘋果于是成為了千夫所指的對象。而這也讓一向?qū)|(zhì)疑聲音不予評論的蘋果對外做出了新的表態(tài)。它的回答相當(dāng)狡猾：“與媒體的報道恰恰相反，蘋果并沒有否決Google Voice的申請，我們?nèi)栽诶^續(xù)研究。”

　　相比此前“功能重復(fù)”的說法，蘋果的第二個說法顯然是有所矛盾的。但它至少給自己留足了余地：它每周要收到8500個全新軟件或軟件更新，卻只有40名審核員，出現(xiàn)紕漏或貽誤在所難免。

　　但到9月，就在此事幾乎偃息時，谷歌再次拋出了一枚炸彈。在寫給FCC的信中，它表示蘋果負(fù)責(zé)全球產(chǎn)品營銷的副總裁菲爾·希勒曾私下告知谷歌：Google Voice已經(jīng)被App store 徹底拒絕了。甚至，有消息稱，谷歌還掌握著另外一擊的武器：iPhone相關(guān)人員提供的正式否決通知的抓屏。

　　頗有墻倒眾人推之勢，當(dāng)蘋果告訴FCC，除了Google Voice，其實還有更多類似軟件因在研究而“沒有被通過”，它所提及的案例之一，VoiceCentral所屬的Riverturn公司對外發(fā)布了一幅圖片：蘋果正式否決其軟件的截屏。

　　雖然蘋果依然公開表態(tài)稱“蘋果沒有否決 ，我們還在跟谷歌研究這個問題”，但所有人都已經(jīng)不難感受到，蘋果很可能說謊了，而谷歌則不惜一切代價將蘋果釘上信用的恥辱柱—這并非因為雙方存在深仇大恨，而是谷歌希望相關(guān)的游戲規(guī)則由自己制定。[page]

　　反目

　　外界很難想象，這種生硬的沖撞會發(fā)生于谷歌和蘋果。過去這些年，它們實在太友好、太緊密了。

　　一個公開的秘密：這是過去二十年里，整個硅谷僅有的兩家在微軟陰影下壯大者。如果不算惠普、英特爾和思科這樣的微軟盟友，真的跟微軟一爭高下而沒有馬革裹尸者，幾乎只有它們。對于一向以創(chuàng)新之名著稱但屢屢在商業(yè)化道路上被微軟這家北方巨獸打敗的硅谷，這是秘而不宣的驕傲。

　　谷歌是微軟的頭號死敵，而蘋果也是讓微軟相當(dāng)頭疼的對手，“敵人的敵人就是我的朋友”，谷歌和蘋果似乎天生就處在同一聯(lián)盟。

　　微軟攻勢不息，而全世界眼瞅著谷歌和蘋果構(gòu)建了一個蜘蛛巢城般合縱連橫的董事會。在蘋果的八人董事中，有四人與谷歌有著直接關(guān)系：除了谷歌CEO施密特，還有身兼兩家公司董事的Genetech公司CEO亞瑟·萊文森，谷歌的資深顧問阿爾·戈爾，以及谷歌兩名創(chuàng)始人的“私人導(dǎo)師”比爾·坎貝爾。而在接受為數(shù)不多的采訪時，谷歌創(chuàng)始人之一謝爾蓋·布林也坦言喬布斯是自己最尊崇的企業(yè)家：“我擔(dān)心(產(chǎn)品的)復(fù)雜。我欣賞喬布斯，他總能保持自己產(chǎn)品的簡單。”

　　事實上，它們也的確小心翼翼于避開對方的產(chǎn)品線。當(dāng)然，它們先天的矛盾并不激烈：谷歌的立身之本是搜索引擎及網(wǎng)絡(luò)廣告，而蘋果是電腦、音樂播放器，幾無沖突。當(dāng)然，唯一的交叉點(diǎn)是蘋果的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)：音樂商店。

　　雖然谷歌內(nèi)部沒有明確否決過音樂產(chǎn)品，但據(jù)說谷歌總部幾次否決啟動相關(guān)提議，主要是因為兩名創(chuàng)始人總會拋出天問：怎么能又差異化又做大呢?畢竟，想合法地做出一套跟 iTunes 機(jī)制截然不同的大眾產(chǎn)品并不容易。

　　如果微軟足夠強(qiáng)大，這個“神圣同盟”將存在更久。但人們很快就意識到，其實根本沒有所謂的挑戰(zhàn)微軟的“圣戰(zhàn)”。過去十年里，谷歌和蘋果所做的，不過是“避開微軟”：太多公司證明了，和微軟針鋒相對無異于自尋死路。只是，蘋果在電腦產(chǎn)業(yè)、谷歌在網(wǎng)絡(luò)業(yè)，都是微軟在乎的，所以它們沒辦法和平崛起，只好另辟蹊徑：蘋果是走上了微軟不擅長的以設(shè)計拉動消費(fèi)電子的路線，而谷歌則是低空飛行，在成長為龐然大物之前絕不張揚(yáng)。

　　各自站穩(wěn)腳跟后，無論谷歌還是蘋果均無意襲擊微軟的核心地帶：操作系統(tǒng)和Office。而無論微軟如何試圖以后發(fā)制人的追隨策略反攻搜索引擎、音樂播放器市場，亦不奏效。于是，一向和平相處的谷歌和蘋果開始勾勒各自的雄心畫卷了。

　　谷歌擴(kuò)張的野心突破了互聯(lián)網(wǎng)，開始進(jìn)入瀏覽器、手機(jī)操作系統(tǒng)甚至是桌面操作系統(tǒng)。而蘋果公司也已經(jīng)不滿足于電腦和iPod業(yè)務(wù)，iPhone的推出使它成為了地球上最風(fēng)光的手機(jī)公司，而App Store的隨之興起讓蘋果成為了電子商務(wù)領(lǐng)域不容忽視的競爭者。

　　相比產(chǎn)品線出現(xiàn)重疊，更大的差異在雙方對于未來的判斷上。

　　這是共識的部分：人類社會的絕大多數(shù)信息和行為可以被遷移到網(wǎng)絡(luò)上，那么，未來整個科技業(yè)將會呈現(xiàn)截然不同的形態(tài)。比如，桌面操作系統(tǒng)、桌面軟件、存儲在本地的信息都將不復(fù)重要。

　　接下來就是分歧。

　　第一個層面的問題是，硬件終端是否還會有價值?

　　畢竟，谷歌只是一家網(wǎng)絡(luò)公司，它扶植硬件只是為了更多人使用網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用。在它看來，理想世界是任何人可以借助任何形式的終端接入互聯(lián)網(wǎng)，無論它是一部巧奪天工的iPhone還是一臺山寨機(jī)。

　　但作為銷售硬件的公司，蘋果并不希望看到這樣的未來。它希望信息服務(wù)差異有別，而不同公司的作品能夠帶來不同的體驗，最終轉(zhuǎn)化為不同的銷售價格。[page]

　　還有第二個層面的問題：未來的信息是否值錢?

　　谷歌的答案是，盡可能免費(fèi)。就像搜索引擎一樣，人類歷史上最先進(jìn)的信息檢索系統(tǒng)以及一個近乎無窮大的數(shù)據(jù)庫是可以免費(fèi)使用的，僅廣告就可為其創(chuàng)造巨大財富。

　　但蘋果相信被精心處理過的信息是可以出售的。這不僅因為它在音樂和iPhone軟件上已經(jīng)證明了這點(diǎn)，它還有個更大的圖謀。如果它可以一步步的以iMac、iPod和iPhone們?nèi)肭值饺藗兊目诖娃k公桌，它還希望進(jìn)入到人們的家庭—在科技業(yè)，“隱在電腦”(ubiquitous computing)的概念由來已久，指電腦以各種形態(tài)隱藏于人們的家庭，以提升生活品質(zhì)。如果這一切成真，則連接你家庭里所有電器的“隱在電腦”將是一個有價值的信息處理方法，和一個有價值的用戶界面，按蘋果的思路，它是可以收費(fèi)的。

　　正是出于這樣一個思路，即使蘋果的云計算服務(wù)MobileMe并不成功，且其功能是谷歌均能免費(fèi)提供的，蘋果仍堅持著99美元一年的收費(fèi)政策。

　　這就讓它們雙方的戰(zhàn)爭好像基礎(chǔ)設(shè)施商與地產(chǎn)公司的競賽。究竟谷歌最終變成信息領(lǐng)域的自來水公司，而蘋果把自己打造成豪華酒店，還是谷歌仿佛一個自成體系的小世界，而蘋果只是其中的一座建筑。

　　云、端之爭

　　準(zhǔn)確地說，這場戰(zhàn)爭從谷歌高舉“云計算”大旗時就開始了。至少，雙方孰是孰非的考驗時刻已經(jīng)臨近。

　　“云”和“端”本來不是一對矛盾，但是云計算的到來使得客戶端的重要性降低了。大多數(shù)人都認(rèn)為，在云計算時代人們只需要一個瘦客戶端(Thin client)來接入互聯(lián)網(wǎng)就能完成大部分工作，因而就不再需要富客戶端(Rich client)。這對蘋果公司來說無疑將是一個打擊。最近一份調(diào)查顯示，蘋果占據(jù)著美國1000美元個人消費(fèi)電腦91%的市場份額，而云計算的到來則有可能讓1000美元以上的個人消費(fèi)電腦市場迅速縮小。

　　但是喬布斯并不擔(dān)心，他在2007年的All Things D大會上表示，富客戶端加上強(qiáng)大的云計算才是最好的。他舉了Google Maps的例子表示，iPhone上的Google Maps本地應(yīng)用的用戶體驗要比電腦上瀏覽器中Google Maps的體驗好很多。

　　富客戶端加上強(qiáng)大的云計算當(dāng)然是再好不過，畢竟就現(xiàn)在來看，網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用還沒有強(qiáng)大到可以完全代替本地應(yīng)用，如果要完成一些較大的工程，仍然需要運(yùn)行本地程序。比如雖然有一些網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用可以完成圖片和視頻的編輯，但其效率和用戶體驗無法和本地程序相比。

　　這樣看來富客戶端加上強(qiáng)大的云計算的確是一對最好的組合，但是仍然有一個問題無法回避：價格。一臺高配置的電腦價格往往也很高，而上網(wǎng)本之所以流行就是因為其低廉的價格，而且滿足了人們最基本的上網(wǎng)需求。

　　谷歌是云計算的大力推動者，但它的主要收入仍然來自于搜索，這是一個在廉價上網(wǎng)本就能完成的任務(wù)。所以用戶用蘋果電腦上網(wǎng)搜索還是用上網(wǎng)本上網(wǎng)搜索，對谷歌來說并沒有任何差別。換句話說，如果買一臺蘋果電腦的價格可以購買多臺上網(wǎng)本，谷歌更希望人們購買多臺上網(wǎng)本，讓更多人上網(wǎng)—雖然沒有直接涉足硬件，但谷歌曾是OLPC(一百美元電腦)的最初贊助者。

　　于是谷歌希望用戶可以廉價上網(wǎng)和蘋果希望可以保持自己高價計算機(jī)的銷售之間形成了一對不可調(diào)和的矛盾。而谷歌推出開源操作系統(tǒng)Chrome OS也就成了這一矛盾的爆發(fā)點(diǎn)。

　　谷歌推出Chrome OS旨在推動免費(fèi)操作系統(tǒng)，進(jìn)而促使計算機(jī)的價格下降，讓更多用戶可以擁有自己的上網(wǎng)設(shè)備。而當(dāng)用戶已經(jīng)有了一臺廉價的上網(wǎng)設(shè)備之后，他們是否還需要一臺高性能的蘋果電腦就很難說了。盡管喬布斯也表示電腦的造價正在降低，富客戶端的價格也在降低，但這一次他面對的是谷歌，一個極其推崇“免費(fèi)”的對手?；蛟S今后連運(yùn)行Chrome OS的低端上網(wǎng)本都會是免費(fèi)的。

　　情況就是這樣，谷歌希望更多人能進(jìn)入到“云”中，所以盡可能的要降低客戶端的重要性，這正是蘋果不愿意看到的。不過，無論“云”中如何美好，直接和用戶接觸的仍然是客戶端。蘋果也早就開始在“端”上發(fā)力，除了蘋果電腦和iPhone，蘋果還有音樂播放器、電視等對用戶來說必不可少的端口。因此只要蘋果能把自己的客戶端做到最好，它就能控制“云”的入口，從而通過銷售自己的操作系統(tǒng)和硬件產(chǎn)品獲利。而這也是谷歌所不愿意看到的，它怎能容忍自己的“咽喉”被蘋果掐住。

　　別忘了，蘋果也有自己的“云”：在線版的iWork、MobileMe服務(wù)、還有iTunes Store。尤其是iTunes Store，這個在線商店也已經(jīng)成為蘋果收入的來源之一，而且有持續(xù)擴(kuò)張之勢。最初的iTunes Store僅僅銷售音樂，而現(xiàn)在已經(jīng)擴(kuò)展到了有聲讀物、電視劇、電影、iPhone軟件，下一步很有可能就是銷售在線圖書?？梢哉fiTunes Store已經(jīng)成為了蘋果互聯(lián)網(wǎng)的平臺中心，而這個平臺里的一些服務(wù)也已經(jīng)和谷歌的服務(wù)產(chǎn)生了沖突，比如視頻服務(wù)和在線圖書。而在中國，iTunes Store中并沒有銷售音樂，但是谷歌卻提供了免費(fèi)音樂下載服務(wù)，這也使得今后蘋果要在中國推廣iTunes的收費(fèi)音樂下載幾乎成為了不可能。另外，iTunes Store的支付功能也已經(jīng)非常成熟，如果蘋果將iTunes的支付功能向第三方開發(fā)，那么這對谷歌的Checkout也將是十分沉重的打擊。

　　不過，換個角度看，也許我們正迎來歷史上最正面的一次巨頭戰(zhàn)爭：因為它們是為了未來而競爭，這只會讓它們變得更符合用戶需求，而不會變成用戶利益受損的一場風(fēng)波。

　　目前看來，最大的助益在于移動互聯(lián)網(wǎng)。正如所有人都已看到的，自從2007年1月發(fā)布iPhone，蘋果幾乎憑一部手機(jī)改變了美國通信產(chǎn)業(yè)的歷史進(jìn)程：美國電信業(yè)曾被視為在無線互聯(lián)網(wǎng)階段遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于日本、韓國等市場，但iPhone誕生后，它的網(wǎng)絡(luò)功能和軟件應(yīng)用徹底改變了這一狀況。而蘋果現(xiàn)在也以不足2%的全球手機(jī)市場份額，享受著大約30%的行業(yè)利潤。

　　對于蘋果的投資者來說，這是個好消息，卻并非是個持續(xù)的好消息：如果蘋果在新的產(chǎn)業(yè)鏈上過于強(qiáng)勢，它的創(chuàng)新欲望將降低，也勢必會出現(xiàn)Google Voice這樣不講道理的問題。

　　谷歌的存在至少從兩種意義上影響著這個不堪設(shè)想的未來。一則，它是一家和蘋果等量級的公司，它能夠與蘋果形成真的競爭。二則，它的Android被視為最有可能與蘋果的iPhone分庭抗禮的移動操作系統(tǒng)。

　　雖然短時間內(nèi)，Android無論從軟件、硬件的成熟度還是軟件商店的豐富性上都還不能與iPhone相提并論，但它的開放姿態(tài)的確讓其未來充滿著可塑性。不僅它自己頗為積極地合縱連橫全球各大手機(jī)公司，像中移動的OPhone也相當(dāng)于Android的一個延伸(詳情請見《環(huán)球企業(yè)家》2009年9月下《一個系統(tǒng)的誕生》)，甚至據(jù)說山寨機(jī)芯片提供商MTK也會全盤采納這一標(biāo)準(zhǔn)?？梢韵胂?，不算遙遠(yuǎn)的未來，Android手機(jī)很可能擁有數(shù)以億計的用戶，這是蘋果必須小心對待的。