你應該創(chuàng)業(yè)嗎？

　　據(jù)國外媒體報道，美國知名風險投資人馬克·舒斯特（Mark Suster）日前在知名科技博客TechCrunch發(fā)表署名文章，講述他在當創(chuàng)業(yè)家和風險投資家時的體驗。舒斯特在1999年創(chuàng)辦了自己的第一家公司，并在2005年將這家總部設(shè)在倫敦的公司出售給一家法國上市公司。同年他在帕洛阿爾托創(chuàng)辦了第二家公司，后來出售給Salesforce.com，他自己也成為Salesforce.com的產(chǎn)品管理副總裁。2007年，舒斯特作為普通合伙人進入GRP Partners，開始了他的風險投資家生涯 。

　　以下為全文摘要：

　　創(chuàng)業(yè)家們在和我初次見面時，最常提出的問題之一就是：“你懷念當創(chuàng)業(yè)家的時候嗎？你想不想再回去當創(chuàng)業(yè)家？“

　　答案是肯定的。創(chuàng)業(yè)家的血液在我身上流淌，這個事實無可否認。我想，這也許就像是一種毒癮（我可沒有毒癮）。創(chuàng)業(yè)真的令人上癮。我知道這種做法聽上去不怎么深刻，但是如果你乘坐過初創(chuàng)企業(yè)的過山車，你就會明白我的意思。

　　但我現(xiàn)在很快樂，我很享受風險投資家的生活。下面我會談?wù)勎耶攧?chuàng)業(yè)家和風險投資家的不同體驗，也就是說，從“談判桌的兩邊”來看事情。

　　作為一個創(chuàng)業(yè)家

　　有人在Quora上發(fā)私信問我，他是否應該放棄舒適的工作，成為一名創(chuàng)業(yè)家。你可能覺得我會告訴他“是的，這當然是一個好主意。”但其實我經(jīng)常提出相反的建議。我必須先了解某人的個人經(jīng)歷和境況，才知道創(chuàng)業(yè)是否真的合適那個人。

　　這一次，從有限的信息來看，我覺得創(chuàng)業(yè)對他來說不一個好主意。下面一段摘自我給他的答復：

　　“......創(chuàng)業(yè)家的生活是非?？菰锏?。工作時間長，遠離家人，薪水很低，風險高，壓力大。它唯一看起來迷人的時候，就是你在TechCrunch上讀到它的時候。在一家公司當高管沒有任何不好的。”

　　這不是在說客套話，我就是這么想的。我相信每個人對創(chuàng)業(yè)家的特性都有自己的一套定義。我的定義部分如下：

　　* 對地位沒有那么看重

　　* 不那么遵守規(guī)則，敢于質(zhì)疑權(quán)威

　　* 能夠應付相當模糊或不確定的情況

　　* 被拒絕后不氣餒，聽到別人說“不”時，仍然對自己的點子有信心

　　* 非常果斷。即便正確的可能性只有70％，也會做出決定，采取行動并糾正偏差。

　　* 對自己的點子和執(zhí)行能力有極大的自信。

　　* 對壓力不太敏感

　　* 具有較高的風險承受能力

　　* 不害怕失敗，也不會為失敗感到羞愧

　　* 能夠處理好以下情況：時間工作長、出差、睡眠不足，留給愛好和其他事務(wù)的時間減少了

　　說實話，只有極少數(shù)人真正會享受“純粹”的初創(chuàng)企業(yè)環(huán)境：幾個月沒有工資，幾個月沒有“活生生”的產(chǎn)品，但是有大量測試、錯誤和被拒絕的情形。甚至很多成功的創(chuàng)業(yè)家也告訴我說，下次他們寧可去買斷一個產(chǎn)品，也不愿意回到初創(chuàng)公司里去開發(fā)一個出來。

　　當一個點子已經(jīng)被驗證過，風險不那么大的時候，會有更多的人喜歡它，但我仍然認為，就連這樣的人也不多。而且也有很多人，從理論上說是愿意創(chuàng)業(yè)的，但對他們來說創(chuàng)業(yè)成本太高（家庭、房產(chǎn)、助學貸款等等），風險太大。

　　在Facebook、Twitter、Zynga和GroupOn的成功故事的背后，是大多數(shù)初創(chuàng)公司的失敗。在那些沒有售出的初創(chuàng)公司中，大多數(shù)員工往往都無法獲得很高的回報。你在網(wǎng)上讀不到這種平凡的、普通的內(nèi)容，只能看到那些高調(diào)的脫手變現(xiàn)（exit）或慘敗的故事。在科技期刊上，你讀到的新聞主要是融資、產(chǎn)品發(fā)布、估值巨大和并購，因此讀者們并不真正了解創(chuàng)業(yè)成功的機會到底有多大。

　　我并不想表現(xiàn)得很消極。但是，在我和那些想創(chuàng)業(yè)的人們交談時，我一開始就會說：

　　“你得確保創(chuàng)業(yè)適合你的個性，確保你喜歡冒風險，而且鑒于你的生活狀況，你必須確保你能承擔得起這樣的風險。你要知道，你的初創(chuàng)公司很有可能不會獲得巨大的經(jīng)濟回報。如果你了解了所有這一切，了解到你將會承受些什么，你還是想創(chuàng)辦公司，那就太棒了！創(chuàng)業(yè)是我有過的最好體驗，但它不適合膽小鬼。”[page]

　　大喜大悲的創(chuàng)業(yè)過程

　　推出產(chǎn)品的第一個版本是很不尋常的經(jīng)歷。這時你把整個過程都經(jīng)歷了一遍：雇用人員，籌集現(xiàn)金、爭論發(fā)展方向、確定發(fā)布日期，界時沒有發(fā)布，感覺好像你把一切都搞砸了，重組團隊，反思，回到正軌上，快速前進。當產(chǎn)品做出來了，你看著人們使用它。然后是媒體報道。你不是大喜就是大悲，不會有很多平淡的時間。

　　啊，TechCrunch上一片叫好聲！這時你會接到電話，人們紛紛想要加入。你早就知道會這樣，你的眼光是準確無誤的。風險投資家們希望與你見面。人生真是美麗。但是 Facebook橫空出世了！現(xiàn)在有人說你是最好的日子已經(jīng)過去了。是這樣嗎？不，我認為我們?nèi)匀豢梢源笥凶鳛?。我們只是不得不改變一下?cè)重點。周末要工作，晚上也要工作。團隊對你失去了一點信心。風險投資家把見面時間推遲到幾周以后。這究竟是怎么了？就在一個月前，他們還都在給你發(fā)送電子郵件啊！

　　現(xiàn)在還有6個月的時間。我們稍稍轉(zhuǎn)變一下方向如何？也不是完全改變 ，只是賺錢的方式稍有不同。如果我們放棄這些會和Facebook產(chǎn)生競爭的程序，尋找其他領(lǐng)域呢？重新發(fā)布。噢，真棒，我們的用戶數(shù)量也在上升。太好了！我喜歡這個新方向。這一切棒極了。

　　但是……現(xiàn)金只夠維持兩個月的了。那我們自己幾個月不領(lǐng)工資好了，初級開發(fā)員需要工資，他們得維持生活。我認為我們能把剩下的錢用久一點。我們要告訴大家這件事嗎？他們能接受我們的現(xiàn)金最多只能應付3個，也許4個月嗎？如果我們說了，他們會開始聯(lián)系朋友，尋找他們的下一份工作嗎？

　　新產(chǎn)品發(fā)布太棒了，又出現(xiàn)了一篇叫好的文章，與風險投資家的會面也進行得很順利。談了9個月的商業(yè)合作伙伴表示喜歡我們的產(chǎn)品！太妙了！ 200萬美元的風險投資，生活不能更美好了。你的好朋友們都想加入。蒼天啊！谷歌收購了我們的主要商業(yè)合作伙伴。什么？谷歌不確定是否打算履行跟我們的合同？我們現(xiàn)在必須重新說服大家嗎？但是我們是有協(xié)議的??！

　　你無法相信這一切。那晚你整整喝了8瓶啤酒，甚至是龍舌蘭酒。但第二天早晨，你重振旗鼓。我們會找到辦法的。創(chuàng)辦公司可不是那么容易的。現(xiàn)在回到工作中去吧。

　　任何在初創(chuàng)公司工作過的人都會知道，這種描述并沒有夸張，甚至只能算個“溫柔版”。這些事件（當然具體公司的名字不同）的每一個都發(fā)生在我工作過的或密切合作的公司中。其中大多數(shù)都發(fā)生在過去的12個月里。而我親身經(jīng)歷的事件更加糟糕得多。

　　我記得就在我結(jié)婚前的幾個月，我不知道自己是否會失業(yè)。當時是2002年，互聯(lián)網(wǎng)的冬天，我們的現(xiàn)金快用完了。我記得一個員工問我，是否愿意填寫一份表格幫助他獲得住房貸款，當時我們的資金只夠支撐3個月了。在這種情況下你跟他說什么呢？我記得有一個并購協(xié)議在最后關(guān)頭泡湯了，而我在一家酒吧里開會，考慮如何走破產(chǎn)程序（幸運的是，后來我們沒有落到這一步）。

　　風險投資家也很會搗亂。有個投資者威脅我說不會支持我的下輪融資，除非我給他更多的股票。他不愿意投入更多資金，但他有“阻止權(quán)利”。當時我的現(xiàn)金只夠用10天了，他準備去度2周假。他告訴我說：“太糟了，我回來再處理這事。” 我真的就叫他滾，叫他起訴我好了。這是一件真事，有人可以作證的。我掛了電話，然后他打過來說：“好吧，成交了。”

　　所以說，我很早以前就學到了這一課： 很多風險投資家在等待，直到你無路可走，他們才表態(tài)是否再給你投資。這是他們讓風險最小化，讓杠桿作用最大化的方法。我發(fā)誓，我當風險投資家的時候永遠都不會這樣做。很多風險投資家都沒有意識到這會給團隊的信心帶來多大的打擊。這就叫小事精明，大事糊涂。

　　但是，沒有什么東西能像創(chuàng)業(yè)一樣給你帶來無上喜悅。當我獲得第一份價值百萬美元的合同時，當我出現(xiàn)在歐洲最著名的風投雜志（Tornado Insider）封面上時，當我收購了一家我們早就想戰(zhàn)勝的競爭對手時，當我走進倫敦地鐵（ London Underground ）的辦公室，看到每個工作站都在使用我們的產(chǎn)品時，那種喜悅沒有什么可以替代。

　　但創(chuàng)業(yè)可能讓你處于情緒的谷底，沒有什么比在一天內(nèi)裁員60人更糟糕的了。我做過這樣的事，它是對靈魂的考驗，因為你不得不讓親密的朋友們離開公司。當你奮斗了幾個月，贏得一筆交易，最后又泡湯了的時候，你會連續(xù)幾天睡不安寢。有些時候，比如你在臺上做演示，你的產(chǎn)品演示版卻崩潰了，或者得知你的競爭對手籌集了大筆資金，或者你的高層團隊成員之一辭職時，你的意志都會受到考驗。

　　有一次，在一個重要的董事會會議之前30分鐘時，我的銷售和營銷高級副總裁辭職了。

　　而這就是初創(chuàng)公司，總是讓你處在極端上，喜悅、挫敗和孤獨都極為強烈。這也就是我所懷念的初創(chuàng)公司過山車。