Quora 四億美元估值的背后

以“你問我答”為形式的社區(qū) Quora 在經(jīng)過一段時間的沉默以后，又一次成為人們關(guān)注的對象——根據(jù) TechCrunch 的報道，在 B 輪融資中，公司估值為 4 億美元，融資額 3000 萬到 5000 萬美元之間。

Quora 的界面在 2011 已經(jīng)基本定型。進入 2012 年之后，網(wǎng)站再沒有太大的變化，我們很少聽到關(guān)于 Quora 消息。但我們不能忘記 Quora 在 2010 年底帶給我們的驚奇，它的用戶數(shù)量在一個月以內(nèi)增長了五六倍!而且，盡管 Quora 一直采用邀請制，用戶數(shù)量的增長速度卻是越來越快。上個星期，網(wǎng)站的流量突破了歷史記錄，而最近半年來網(wǎng)站的流量“一次又一次地創(chuàng)造紀錄”。

Quora 很招人喜歡。因為人們驚訝的發(fā)現(xiàn)，他們拋出的和某個產(chǎn)品，某個公司有關(guān)的問題，很快就有該公司的產(chǎn)品經(jīng)理、或者直接就是該公司的 CEO、創(chuàng)始人在下面回答。這些人盡管經(jīng)常被媒體報道，抑或在 Twitter 和 Facebook 上非常活躍，但在平時都很難接觸到，更不要說直接為自己解答問題。

更有趣的是，Quora 上面的問答，比如“哪些初創(chuàng)團隊值得 Facebook 收購?”這個問題，有很多熱心的人在下面作答，而且人們發(fā)現(xiàn)提供的答案在一段時間后變成了現(xiàn)實，比如 Nextstop。

然而一個社區(qū)的發(fā)展，不能僅僅依靠 CEO 來回答問題，而是要看社區(qū)中是否形成一種“人人參與”的氛圍。這就好像是一個“眾包”的過程，社區(qū)從誕生到發(fā)展壯大到消失，都依賴于大眾的參與——“只有真正讓用戶去管理社區(qū)，這個社區(qū)才會活起來”。在這方面 Quora 頗有心得。

記得當初 Quora 被報道的時候，只是被形容為“和 Yahoo Answer 差不多的網(wǎng)站”。但現(xiàn)在看起來，兩個大不相同，Quora 一直出色的保持著話題的質(zhì)量，Yahoo Answer 上面的問題和答案卻越來越爛。原因是機制上的不同，在 Yahoo Answer，用戶回答越多問題，用戶的積分就越高，這種機制僅僅鼓勵用戶回答問題的數(shù)量，卻不保證用戶回答問題的質(zhì)量。在 Quora，高質(zhì)量的答案才是真正的明星，它會出現(xiàn)第一個出現(xiàn)在問題的下面，它會出現(xiàn)在首頁上，它會被人喜歡——有別的用戶在背后投票，來決定這個答案是否高質(zhì)量。如此，用戶便參與了管理社區(qū)的過程。

在接受 BusinessInsider 的采訪中，Quora 創(chuàng)始人之一 Adam D’Angelo 透露了 Quora 的魅力所在：

很多人真心喜歡回答問題，同時他們分享知識時真心感到開心。尤其是那些擁有真材實料的人。…我們一開始邀請朋友來使用 Quora，然后他們邀請他們的朋友，這是網(wǎng)站的發(fā)端?，F(xiàn)在 Quora 擁有真正有價值的內(nèi)容，這些內(nèi)容也在吸引著人們。

擁有財富的人喜歡顯露自己有多富有?但回答問題的動機有很多，而好答案無論如何都能夠幫助到別人：

人們回答問題是出于擴大自己的名聲，或者是真誠的，從內(nèi)心就喜歡幫助他人。

結(jié)果是，Quora 不論是話題質(zhì)量還是話題涵蓋的范圍都取得很好的平衡。Quora 的數(shù)據(jù)分析師 Yair Livne 對最近三個月以來，得票數(shù)超過 3 的回答進行統(tǒng)計。她發(fā)現(xiàn)，Quora 的問答范圍不局限于硅谷和高科技公司。在下圖中，商業(yè)與科技、食物與娛樂、政治與社會科學(xué)、健康與生活建議這幾個分類所占的比例均十分接近。

Quora 如此興旺，有人認為應(yīng)該給網(wǎng)站更高的估值，至少超過 4 億美元。理由是 Quora 的用戶更有粘性，更有價值。不過，Quora 已經(jīng)很久沒有披露過網(wǎng)站的數(shù)據(jù)，很難讓人對它作出一個準確的判斷，去討論網(wǎng)站的估值是否高于或低于 4 億美元。

也許這是有意為之，在接受 Sarah Lacy 的采訪中，Adam 說：

大肆宣傳對我們并沒有實質(zhì)上的幫助。

像 Quora 這樣發(fā)展勢頭良好的公司，確實能夠引發(fā)投資者的興趣。然而，Quora 的 A 輪融資到 B 輪融資這一年時間里，沒有聽到有哪位天使或是投資公司投資 Quora 的消息。Quora 的兩名創(chuàng)始人 Adam 和 Charlie Cheever 在牢牢地掌控著公司，不讓這個事業(yè)被投資人的沖動給毀掉。作為從早期就加入 Facebook 的成員，Adam 應(yīng)該比誰都更清楚 Facebook 的價值。2008 年正是 Facebook 高歌猛進的時候，Adam 卻選擇了離開，他一定抱有堅定而清晰的想法。最終，是他造就 Quora 的誕生，并在 2010 年底成為了大家關(guān)注的焦點。

如果我們回顧 Adam 過往與背景，我們就會明白，Quora 并非是一時頭腦發(fā)熱的產(chǎn)物。Adam 原本是 Facebook 的 CTO，被 Mark Zuckberg 稱為“他見過的最棒的程序員”。Adam 大學(xué)在加州理工學(xué)院的計算機科學(xué)系就讀，以平均分為 4.0 的高分畢業(yè)。同時他也還是 Topcoder Collegiate Challenge 最終進入決賽的 24 名參賽者之一。他還參加了美國計算機協(xié)會所舉辦的大學(xué)生競賽，在 2004 年他取得了第二名，2003 年取得了第一名。在 2002 年，Adam 還獲得過國際信息學(xué)奧林匹克大賽的銀獎。

對于 Quora，他非常有自信 ：

沒有一個網(wǎng)站像(Quora)這樣，成為一個好的知識分享網(wǎng)站。

我計劃和 Quora 呆在一起的時間是越長越好。

這個口吻和 Phil Libin 聲稱要把 Evernote 打造為百年企業(yè)相似。