亞馬遜的新世界

　　Kindle Fire只是一個開始，它通向的是一切皆可通過它來販賣的亞馬遜世界。

　　文｜CBN記者 駱軼航

　　iPad的又一個敵人來了。

　　9月28日，當(dāng)亞馬遜CEO杰夫·貝索斯(Jeff Bezos)在紐約的發(fā)布會上第一次公開演示公司歷史上第一款平板電腦—“Kindle Fire”的時候，似乎一切都順理成章：它不但擁有全球最大的在線零售網(wǎng)絡(luò)，還在過去的5年建立了世界上最龐大的網(wǎng)絡(luò)電影和電視商店以及電子書閱讀庫和僅次于蘋果的在線音樂商店；它在谷歌Android平臺的基礎(chǔ)上開設(shè)了獨(dú)立的應(yīng)用程序商店，擁有超過1萬款付費(fèi)的應(yīng)用程序；它還有著最雄厚的“云存儲”資源，服務(wù)器遍布全球荒涼的角落，是最大的云計(jì)算托管服務(wù)提供商……這些令所有人羨慕的資源如果沒有一款獨(dú)立的電子設(shè)備支持它們的話，實(shí)在是太匪夷所思了。

　　對外界來說，Kindle Fire的確引發(fā)了轟動。在Kindle Fire發(fā)布的第五天，預(yù)訂人數(shù)已超過25萬—其熱門程度已接近2011年初iPad 2發(fā)布和預(yù)訂時的情形。投資機(jī)構(gòu)Rodman & Renshaw分析師阿肖克·庫馬(Ashok Kumar)表示，亞馬遜第四季度可能銷售多達(dá)500萬臺Kindle Fire平板電腦。人們好像終于找到了在平板電腦領(lǐng)域匹敵蘋果iPad的另一個對手了：目前iPad占平板電腦超過75%的市場份額，銷售量超過2900萬臺，其它的幾十款平板加起來的份額也不到30%—無論是來自Android陣營的摩托羅拉Xoom、采用了WebOS系統(tǒng)的TouchPad還是黑莓制造商RIM的Playbook，它們狙擊 iPad的努力似乎都徒勞無功，唯一能相較高下的恐怕是三星的Galaxy Tab，但它正在被蘋果以侵犯專利之名在全球范圍提出訴訟，在澳洲已遭禁售。

　　亞馬遜似乎一點(diǎn)都不關(guān)心這些。它幾乎未卷入這場集體圍殲iPad的平板軍團(tuán)大戰(zhàn)。但如果你看到了Kindle電子閱讀器在這四年來的演進(jìn)，就會明白貝索斯是怎么把一個獨(dú)立的團(tuán)隊(duì)隔絕起來研發(fā)一款逐代演進(jìn)的產(chǎn)品的—無論是離蘋果總部相距不到1英里的加利福尼亞庫比蒂諾電子設(shè)備部門，還是位于西雅圖南湖聯(lián)合區(qū)亞馬遜總部的“Kindle辦公室”，都是亞馬遜內(nèi)部的機(jī)密場所，是普通員工乃至經(jīng)理們用工卡也無法通行的神秘地帶，在這一點(diǎn)上，貝索斯像極了喬布斯。

　　而在前四代Kindle電子閱讀器的開發(fā)過程中，亞馬遜的團(tuán)隊(duì)也的確獲得了一些關(guān)于如何做好一款數(shù)字設(shè)備的技能。而當(dāng)他們終于能解決彩色顯示屏技術(shù)的穩(wěn)定性的時候，當(dāng)他們知道如何管理那些臺灣元器件供貨商的時候，當(dāng)他們知道如何讓一款設(shè)備在閱讀之外能更好地瀏覽和操作網(wǎng)頁的時候，當(dāng)他們決定把亞馬遜的所有內(nèi)容服務(wù)都裝進(jìn)一款設(shè)備，讓用戶按照自己的喜好使用和下載的時候—他們最終推出來的東西，就很難不是一款平板電腦。

　　從產(chǎn)品規(guī)格和類型上，這款被稱作Kindle Fire的平板電腦似乎從來沒準(zhǔn)備把iPad當(dāng)作它的靶子。它的顯示屏大小為7英寸，只相當(dāng)于iPad的70%，并不適合用來看電影。它沒有3G通信模塊，只有Wi-Fi連接，這倒有點(diǎn)令人匪夷所思—貝索斯當(dāng)年是那么堅(jiān)持要在Kindle閱讀器里內(nèi)置蜂窩模塊，而拒絕采用可能會導(dǎo)致用戶配置復(fù)雜的Wi-Fi設(shè)置。它沒有內(nèi)置攝像頭和麥克風(fēng)，這讓操作它的人們少了很多樂趣。再看看其它的平板電腦玩家在做什么：他們在拼命地提 升一款平板電腦處理器的性能，把成本做到最高；把一切能想象到的視頻、語音、攝像、外接存儲設(shè)備和擴(kuò)展塢等花里胡哨的模塊集成在平板電腦里，試圖在功能上拼過iPad；他們還癡迷于在郵件的標(biāo)簽頁和用戶界面切換的方式上炫技—但這些都構(gòu)不成能抗衡iPad的理由。

　　“當(dāng)你體驗(yàn)任何一款其它平板電腦的時候，你都會想到iPad，很快你就會發(fā)現(xiàn)它們不如iPad的地方，比如滑動的流暢感，比如界面的精致程度，然后你肯定會把它們?nèi)釉谝贿叺?，?移動互聯(lián)網(wǎng)加速器服務(wù)商Appcelerator的副總裁Scott Schwarzhoff對《第一財(cái)經(jīng)周刊》說，“更何況它們價格都令人發(fā)指得貴?！?/p>

　　沒錯，這些Android、惠普和黑莓平板的假想敵一直都只有iPad，這是它們和亞馬遜的不同。結(jié)果是，一款精簡的平板電腦Kindle Fire反而更受人們的歡迎。當(dāng)然，Kindle Fire有著人們難以想象的極誘人的價格—199美元。與一款iPad最低400多美元的售價相比，即便它是個精簡版的平板，人們還是很容易覺得占了便宜。

　　“你會覺得它像iPad嗎？你應(yīng)該不會這么想，或者說，無論是因?yàn)閮r格還是因?yàn)槠渌氖裁丛?，你都不會指望它是一款iPad，但它的確用上去很不錯，今后的市場上iPad還是iPad，Kindle Fire是Kindle Fire，它們應(yīng)該瞄準(zhǔn)不同的人群，但后者的人群應(yīng)該會大一些，至于其它平板電腦，直接忘掉吧。”Scott Schwarzhoff說。

　　曾有人估算過：Kindle Fire的售價甚至低于它的制造成本。亞馬遜和貝索斯拒絕透露Kindle Fire硬件本身的真實(shí)成本和盈虧情況。但平心而論，Kindle Fire的配置應(yīng)該會讓那些喜歡炫耀元件配置性能和供應(yīng)商復(fù)雜程度的產(chǎn)品經(jīng)理們不屑一顧：它只擁有一顆1Ghz的德州儀器雙核處理器和8GB的內(nèi)存，沒有前面提到的攝像頭與藍(lán)牙麥克風(fēng)—謝天謝地，幸虧它還有重力感應(yīng)和光線感應(yīng)裝置。

　　但這恰恰是Kindle Fire的賣點(diǎn)。別忘了亞馬遜是一家什么公司—它是全球最大的電視電影圖書在線內(nèi)容提供商、最大的云存儲服務(wù)廠商和第二大在線音樂提供商。這意味著亞馬遜賣的從來都不是硬件性能與裝備，而且對存儲空間的依賴程度大大降低—蘋果發(fā)布iCloud不過是4個月之前的事，而亞馬遜作為云存儲服務(wù)商的時間已超過了3年，8GB的存儲空間對它來說已經(jīng)很慷慨了，其它的一切—包括你購買的亞馬遜音樂、電影、圖書和音樂，其實(shí)都可以放在亞馬遜的“云端”上。

　　而Kindle Fire的“超高速瀏覽器”Silk也依賴于亞馬遜的EC2云計(jì)算引擎運(yùn)行，這是其它廠商難以企及的優(yōu)勢。其實(shí)，更多的優(yōu)勢在于內(nèi)容。貝索斯在接受美國《彭博商業(yè)周刊》采訪時奚落蘋果之外的其它平板電腦廠商“僅僅是在賣硬件”，而對亞馬遜來說，貝索斯認(rèn)為Kindle Fire賣給消費(fèi)者的不僅僅是硬件，更是服務(wù)。

　　它已經(jīng)在這么做了：在開放Kindle Fire預(yù)訂的同時，亞馬遜為用戶提供了“亞馬遜金牌服務(wù)”30天的免費(fèi)試用期。該服務(wù)的年費(fèi)為79美元，可以在2天內(nèi)免費(fèi)送貨—這等于是在鼓勵用戶以更低廉的價格通過Kindle Fire購買大量亞馬遜在線商店里的音樂、電影和其它應(yīng)用程序。要知道，Kindle Fire的一項(xiàng)重要功能就是網(wǎng)絡(luò)購物：美國市場研究公司Forrester Research發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示：來自平板電腦的電子商務(wù)交易額已經(jīng)占到移動電子商務(wù)交易總額的20%，約有60%的平板電腦用戶使用平板電腦購買過商品—除了互聯(lián)網(wǎng)上的娛樂和應(yīng)用程序之外，也包括洗碗機(jī)、影碟機(jī)甚至床單等消費(fèi)。這些商品都能在亞馬遜的在線商店里找到。

　　就像人們說蘋果成功營造了一個美麗且封閉的“圍墻花園”那樣，亞馬遜也是這樣的一個封閉的圍墻花園—它比蘋果的花園更雜蕪和無所不包?！皝嗰R遜自己有一套完整的生態(tài)系統(tǒng)?！蓖顿Y機(jī)構(gòu)Wedge Partners分析師布萊恩·布萊爾(Brian Blair)對《第一財(cái)經(jīng)周刊》說，“它可以提供一切，重要的是，亞馬遜知道怎么從中賺錢?！彼嵝颜f：別忘了亞馬遜2010年的收入比谷歌還要多20億美元，比起谷歌，它更知道怎么從移動應(yīng)用程序和在線商店中掙錢。

　　這的確是貝索斯更擅長的事—這位17年以來一直致力于確保亞馬遜處于青春期的CEO具有和史蒂夫·喬布斯某些極其接近的特質(zhì)：專注于創(chuàng)新，不關(guān)心競爭對手在想什么，從用戶角度出發(fā)去思考問題，但不斷驅(qū)動用戶的需求。所以它不會去和蘋果谷歌比拼應(yīng)用程序的數(shù)量，也不會為內(nèi)置攝像頭、處理器速度和內(nèi)存大小等問題較勁與喋喋不休。他曾偏執(zhí)地認(rèn)為用戶完全不需要在一部Kindle閱讀器中使用Wi－Fi—這對用戶來說太復(fù)雜。他也像喬布斯一樣喜歡主導(dǎo)一款產(chǎn)品的設(shè)計(jì)，但遺憾的是在美學(xué)與產(chǎn)品天賦上略遜一籌?，F(xiàn)在可以被公開的事實(shí)是—第一代Kindle閱讀器普遍被認(rèn)為是一款在設(shè)計(jì)和工藝上很粗糙的產(chǎn)品，它正出自貝索斯的設(shè)計(jì)。但他偏偏又會很聰明地糾正自己和團(tuán)隊(duì)的錯誤，所以接下來的幾代Kindle現(xiàn)在賣得還不錯。

　　當(dāng)然，他還和喬布斯一樣喜歡放煙霧彈。在iPad已經(jīng)成為最熱門電子消費(fèi)品的今天，人們可能已經(jīng)忘了幾年前喬布斯關(guān)于“平板電腦對用戶沒有價值”的論斷了。貝索斯也一樣，就在去年iPad剛剛發(fā)布的時候，有媒體問及貝索斯Kindle如何與iPad這種平板抗衡，貝索斯還曾說，“越是有平板電腦的出現(xiàn)，越是有人會專注于單一的電子閱讀設(shè)備”，并表示沒有推出平板電腦的計(jì)劃—現(xiàn)在你總算知道了，這些人的話總歸是不能信。

　　但貝索斯與喬布斯最大的不同在于：后者致力于維系蘋果產(chǎn)品的美學(xué)特質(zhì)和崇高地位，尤其是不肯在價格上輕易妥協(xié)。但貝索斯卻是典型的價格戰(zhàn)玩家和破壞者。他用低廉的圖書、尿不濕、電飯鍋、數(shù)碼配件、家裝用具和日用品的價格摧毀了諸多書店、音樂服務(wù)商，甚至是百思買和沃爾瑪們的生意。他甚至放肆地說：“我一直滿足于超低的利潤率?！?/p>

　　除了蘋果，這是世界上僅有的一家可以提供豐富在線內(nèi)容服務(wù)和線上商品的公司。其它試圖在平板電腦領(lǐng)域有所突破的公司幾乎都沒有如此堅(jiān)實(shí)的內(nèi)容服務(wù)基礎(chǔ)，而它們中大多數(shù)的依附者—谷歌即便擁有應(yīng)用程序數(shù)量僅次于蘋果的第二大移動商店Android Market，但卻糾纏于良莠不齊的應(yīng)用程序質(zhì)量、接踵而至的欺詐和程序漏洞，以及困擾開發(fā)者的過多不同終端設(shè)備的兼容性問題。移動應(yīng)用程序設(shè)計(jì)公司Fjord的首席執(zhí)行官Prashant Agarwal 就公開建議所有應(yīng)用程序開發(fā)者：先在iOS上設(shè)計(jì)你的應(yīng)用程序，然后再考慮Android的問題，如果一開始就從Android起步，事情很容易不可收拾。

　　“哦，亞馬遜也許是個例外，我想開發(fā)者為Kindle Fire開發(fā)程序也許會容易很多，因?yàn)樗皇且豢钤O(shè)備的問題?！盤rashant Agarwal對《第一財(cái)經(jīng)周刊》說，“它并不是典型的Android設(shè)備，但具體前景還要再看。”

　　“Kindle Fire的最大特點(diǎn)就是，它采用了Android的內(nèi)核，但幾乎完全看不出來是Android產(chǎn)品?！睉?yīng)用程序服務(wù)商Appcelerator副總裁Scott Schwarzhoff說。他認(rèn)為Kindle Fire帶來了更好的用戶體驗(yàn)。“應(yīng)用程序開發(fā)者都非?，F(xiàn)實(shí)，我相信會有一些人愿意為亞馬遜專門開發(fā)應(yīng)用?！?/p>

　　但這可能會招致谷歌的不快。Kindle Fire采用了Android 2.4的內(nèi)核，但去除了谷歌的應(yīng)用套件，轉(zhuǎn)而替換上了自己的一套服務(wù)。盡管號稱開放的Android平臺并不能直接抗拒和阻止這一行動，但它顯然會扶持自己的“頂級合作伙伴”推出更多的平板電腦狙擊Kindle Fire，甚至不排除采用同樣或更低的價格。另外，谷歌也正在推出云存儲服務(wù)和在線MP3音樂商店，它毫無疑問將直接挑戰(zhàn)亞馬遜的服務(wù)。

　　也許，亞馬遜是到了自己擁有一個獨(dú)立操作系統(tǒng)的時候了—這是它那龐大、可以吞噬一切的鏈條上最后的一環(huán)。擁有一個獨(dú)立的操作系統(tǒng)并不難，目前外界盛傳亞馬遜正在與惠普秘密接觸，準(zhǔn)備收購被后者拋棄的WebOS系統(tǒng)；而另一個傳說中的WebOS競購者則是Facebook。

　　如果WebOS能被亞馬遜收購，它應(yīng)該會受到更多開發(fā)者的歡迎。Scott Schwarzhoff對《第一財(cái)經(jīng)周刊》表示：如果WebOS被亞馬遜或Facebook收購的話，毫無疑問它會吸引來更多的開發(fā)者，沒人會問津一個被拋棄的平臺，直到它被強(qiáng)勢的玩家收購。

　　而另一方面，盡管貝索斯一直小心翼翼地回避與蘋果的正面沖突，并致力于與iPad形成差異化的受眾路線，但顯然摩擦也不可避免。

　　尤其是，一些潛在的iPad用戶會轉(zhuǎn)投到Kindle Fire的陣營，之前他們不得不忍受昂貴的價格去接受一款相對完美的平板電腦產(chǎn)品，但現(xiàn)在，有了用便宜的價格獲得超出價格所值產(chǎn)品的可能性，他們應(yīng)該不會放過。

　　事實(shí)上，競爭已經(jīng)出現(xiàn)了。今年早些時候，亞馬遜推出了專門銷售Android應(yīng)用的亞馬遜應(yīng)用商店(Amazon Appstore)，而蘋果馬上起訴亞馬遜侵犯了它的商標(biāo)。緊接著，亞馬遜推出了自己的云驅(qū)動(Cloud Drive)和云播放器(Cloud Player)，這兩項(xiàng)媒體存儲服務(wù)都與蘋果iCloud計(jì)劃相沖突。

　　而喬布斯離世后，進(jìn)攻可能會變得更有戲劇性—貝索斯相信，亞馬遜在他的指揮下仍是一家生機(jī)勃勃的公司，而蘋果的創(chuàng)新能力似乎飽受外界的質(zhì)疑。甚至有人認(rèn)為，今后科技公司的發(fā)布會舞臺上，每次“one more thing”的精彩發(fā)布將不再屬于蘋果新任CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)，而將屬于貝索斯。

　　這可能有點(diǎn)高估貝索斯和亞馬遜了。不可否認(rèn)的是，無論是Kindle Fire這款產(chǎn)品本身，還是對整個移動互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈的理解，貝索斯迄今尚未展現(xiàn)出更不凡的洞見。而他的聰明之處在于，他知道如何不被蘋果這種“神一樣的玩家”牽著鼻子走，并且擁有足夠的其它資本與它分庭抗禮—但即便是這樣，也足夠讓亞馬遜在這個混亂的時代成為一家特立獨(dú)行的公司了。

　　Kindle Fire只是一個開始，它通向的是一切皆可通過它來販賣的亞馬遜世界。當(dāng)然，它得繞過蘋果。